他走之前,還笑着說要打勝仗回來,給她長長臉。
可沒想到的是,母親早已身染惡疾無藥可醫，終究沒能熬過那個秋天。
等他歡喜歸來時,等待着他的不是慶功，而是白喪。
年幼的五妹妹抱着乳孃,哭着問他,爲何母妃病榻前沒有他的身影,抽噎着說即便是母妃臨終前,也不許讓人將她的病情告訴他。
一個富有四海，萬人之上的皇帝,連心愛之人都護不住。一個馳騁沙場,滿口孝心的兒子,連母親病危都不在身邊。
那時最討厭人成了父皇和皇兄。
周譽甚至沒能趕上見母妃的最後一面,那段日子他陷入了無盡的自責和痛苦，成宿成宿的頭疼欲裂睡不着，御醫也瞧不出是何病症,只能歸咎於頭風症。
唯有吃藥施針才能勉強入眠，這導致他的性子格外的古怪，易喜又易怒,時常是上一刻還在說笑，下一瞬就揮了刀。
且還沒過完年節，他就又趕去了軍營,一連幾年都不曾回京。
直到父皇發病，他才瘋了般的奔馳千里，趕回京都，好在那次只是虛驚一場。
但也是那次回京時，有人獻上了一個玉枕，說是寒玉所雕可治頭風症，他不信這些無稽之談，就將玉枕丟在了庫房。
機緣巧合下，莊嬤嬤將這玉枕取了出來，那夜他竟是意外的好眠，一夜無夢到天明。
從那日後，這個玉枕便從不離身。
不知過了多久，有日，他像往常一樣枕着入眠，夢中卻出現了一個他從未見過的女子。
她背對着他，身穿淺杏色的裙衫，坐在銅鏡前梳髮，初陽從窗邊照進，落在她的髮梢她的香肩，溫柔又靜謐。
她有頭烏黑如瀑的長髮，在指間穿行，等到梳完，就提着裙襬出了門。
那是個不算寬敞的小院子，整個院子好似只有她在，處處都顯得很是幽靜別緻，她穿過竹林繞過石亭，到了一片花園。
接下去便是她在不厭其煩地打理花草，周譽覺得很奇怪，他想看清她的面容，可不管如何靠近，都無法看清。
且他從不會花費時間在無用的事情上面，像這樣看着一個人種花，簡直是想都不敢想的事情。
可夢裏的他，卻絲毫都沒有不耐煩，甚至尤爲專注，好似光這麼看她種花，便能讓他燥怒不安的心平靜下來。
她好似在等什麼人，但直到落日那人也沒有出現。
他看着她一個人返回屋內，獨子用膳沐浴，而後看書寫字再上榻休息。
在她入眠的那一刻，周譽睜眼醒了過來，望着牀幔，方知那令人心安靜謐的一日，原來都是夢境，只覺恍然若失。
他沒想到的是，那夢只是個開始。
從那往後，每夜他都會夢到她，看書時的她，種花時的她，撿着小狗溫柔輕撫的她。
周譽起先以爲是魘，甚至萌發出將這玉枕丟棄的想法，可到最後都沒捨得，便是爲了夢中片刻的寧靜，他也不願捨棄。
直到那次慶功宴，他飲多了酒，再次夢見她時，她已在他懷中，在他身/下。
他有些無法接受這樣的事實，當即讓人將這玉枕連同被褥一起丟棄。
但不到半個時辰，他又親自去撿了回來。
而後夜夜春思，食之入髓。
在周譽回京的那夜，他趕走了不着寸縷的女子，再夢見她時，看清了她的模樣。
醒來後，他按照夢中的記憶畫了幅畫，讓人滿城去尋人，他記得那個小院，記得屋內的擺設，記得後院她親手栽下的花。
院子倒是被他尋着了好些類似的，可不管怎麼找，都沒有她的身影。
她予他安眠，予他幻夢，予他內心的平靜，更予他夢醒後的悵然若失。
雀鳥在籠中鳴叫了不知多久，周譽緩緩從夢中醒來，睜眼看着空蕩蕩的身側，靜默片刻下了牀。
從書架上拿下一個錦盒，裏面放着紙張有些泛黃的畫卷。
將畫卷打開，上面清楚地畫着一個明豔的女子，鼻翼上有顆淺淺的小痣，淺笑着比春花還要嬌豔。
周譽的手指輕輕撫上畫中人的面容，心中便有種別樣的安寧。
也不知是不是他的錯覺，他總覺得沈菱歌和他夢中的女子越來越像了，偶爾的狡黠淺笑，都越來越像了。
這世上竟真有這樣巧的事？
至於到底是或不是，或許很快便能知道了。
“王爺，該上早朝了。”
周譽關上鳥籠，淡淡地嗯了聲，便有僕從進來伺候他洗漱更衣。
“上次讓你們去找的，找到了嗎？”
“已經按您的吩咐，找着了，過幾日便能送過來。”
“小心照看，走吧。”
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沈菱歌回到家剛坐下，就見春杏快步進來，“姑娘，有老爺的家書。”
這可真是心有靈犀，她剛讓雲姑去送信，沒想到父親的家書就先送回來了。
她趕緊打開，一目十行地往下看，越看神色越歡喜，春杏在一旁看着，忍不住地問了聲：“姑娘如此歡喜，想必是老爺此行很順利。”
“爹爹說他過兩日便要回來了。”沈菱歌的喜悅之情難以遮掩，父親離開將近兩個月，不僅發生了很多事，讓她無措，更多也是因爲想念。
沈博簡信裏說，此次洽談生意很是順利，縮短了將近一半的時間。幾日前就已在動身返程了，算着日子，應是過兩日便能進京。
“恭喜姑娘賀喜姑娘。”
聽到春杏的聲音，沈菱歌的笑才收斂了些，春杏是季氏派過來的人，她一直不信任她。
尤其是此次父親回來，她要與他商議分家之事，絕對不能打草驚蛇，讓大房的人提前知道。
她收起了信箋，“我有些餓了，你去瞧瞧有什麼好喫的，前幾日嘗過那個綠豆糕便不錯。”
等把春杏支開後，她纔敢把確切的消息告訴雲姑。
“姑娘，您吩咐的事，元青都查清楚了。”
雲姑的弟弟薛元青，修養了許久，終於可以走動自如了，便跟着曹管事學打理府內事宜，一些私密的事，她只有交給他們姐弟才放心。
“如何？有眉目了嗎？”