靈州軍戰力強悍，雖在城內騎兵施展不開，但個人戰鬥力實勝過南唐軍士太多。
“報。”李景達正在官衙內部署兵力，傳令兵卻急匆匆進來跪下：“王爺，周師鐵騎軍攻破秦淮，江寧告急，國主命王爺速速回師解江寧之困。”
李景達稍作思慮，命令到：“傳遂王爺。”
李景遂急匆匆的趕到官衙，身上到處是血，不知是他的還是別人的。
“哥，找我做甚？”
李景達說到：“江寧告急，你在此抵禦周師，本王率軍前去解江寧之困。”
李景遂想了想：“江寧乃是國都，不容有失，哥，我與你一起回師吧。”
“不行，”李景達拒絕到：“若一同回師，洪州城內周師必一路尾隨追殺，屆時我軍不僅不能解江寧之困，還會讓自己陷入絕境。”
李景遂心裏頗不自在，因爲洪州城內周師攻得太猛，李景達還要抽走一部分兵力，留在洪州只有死路一條。
“哥，”李景遂說到：“不如你在此抵禦周師，我去解江寧之困？”
“胡鬧，”李景達喝到：“江寧被數萬周師圍困，豈是你我這點兵力能解救的？本王已調江州朱令贇率兵前去勤王，那朱令贇擁兵十五萬，憑你的資歷，很難調動，只有本王親自出馬方能成行。”
李景遂辯到：“那朱令贇就算有一百五十萬兵馬，也是朝廷的，我是朝廷的王爺，如何調不動他？”
“休要爭辯浪費時間，”李景達喝到：“若非當年你在汴梁傳出假消息誤斬林仁肇，今日我與仁肇一南一北，又何懼周師？”
每次爭執不下，李景達就拿這個說事兒，李景達又無從辯駁，只能鬱悶的不做聲。
“好了，”李景達說到：“本王這就要出發，你須在此抵擋周師兩日，兩日後若是不敵，可往西面退兵。”
李景遂略一思索：“哥，西面可是荊南，你是要我去送死嗎？”
“本王何曾要你去送死？”李景達不耐煩喝到：“退向西面，再繞道南方虔城，若是江寧不能救，本王打算擁着國主從江入海，暫時流亡海上，待積蓄力量再復國。你可趁此時將大庾道毀去，不可便宜了中原。”
“若江寧能救，屆時你再從虔城出發，趁機收復大片國土，此等不世之功，恐怕本王這個兵馬大元帥也要讓賢。”
李景遂在心裏計較了一番，周師雖攻得急，但虔城靠近嶺南，確實沒有周師在此活動，相對非常安全。只是洪州周師攻得太猛，如何抵禦兩日倒是個難題。
“好了，”李景達拍拍他的肩：“洪州便拜託你了，爲兄這就出發。”
爲了給李景遂一點信心，李景達僅帶着少量親兵便立刻北上。
攻了大半日，城內戰鬥仍激烈，而周師數量太多，城內施展不開，竟還有兩萬將士乾等在城外看戲。
柴宗訓及時調整，命潘仁美集中部分兵力攻向北門，將城內通道打通。
潘仁美諫到：“皇上，即便城內通道打通，可整座城池未拿下，多餘兵力仍不能北上。否則攻城一旦有失，衝出去的兵力將會成爲孤軍，極易被困死。”
柴宗訓反問到：“怎麼卿認爲朕的百戰之師連個洪州也拿不下？”
“臣不敢，”潘仁美說到：“只是王師在境外作戰，須得穩打穩紮纔不致有失。”
柴宗訓指着城外：“你且看看，城外數萬軍士欲作戰而不得，城內卻遲遲拿不下，不如打通通道，放兩萬軍士由此通道而過，繼續向北追擊。即便洪州拿不下，過江便是我淮南十四州，怎會被困死？”
潘仁美本想說如此作戰便是在兜圈子，但他素來知道柴宗訓不喜歡臣下違逆旨意，便轉身大喝：“調一營人馬隨本帥前去攻北門。”
南唐的防線是一個面，而潘仁美的攻擊是一條線，很快南北門通道便被打通。
軍士急忙上報給李景遂，李景遂不以爲然到：“打通又如何？若有周師至北門出去，不過一支孤軍而已，糧草輜重皆不能通過，能有何作爲？”
既然主帥都如是想，底下軍士自然也不會拼命奪回這個通道，只寄望擋住周師大部隊兩日，便可撤到安全的地方。
王彥進率領鐵騎軍從通道快速出北門集結，卻不敢繼續往前走。
此時柴宗訓來到大營下旨到：“命將士們帶齊五日干糧，隨朕一道順流而下攻取江寧。”
如果是王彥進自家率兵孤軍深入，倒也無所謂，但皇上在營中，這可擔着天大的干係，他哪敢出兵：“皇上，若是潘太尉有失，我軍便會被困在洪州至江州一線。以臣之見，皇上還是坐鎮洪州，由臣率軍順江而下前往支援曹太尉吧。”
王彥進當年隨慕容延釗一起徵過幽雲的，也見識到皇上爲了讓鐵騎軍用命，而主動將自己困在垓心，以至於後來還須聖駕持兇器親自上陣。
眼見他猶豫，一旁的董遵誨勸到：“王統領，還是快些依聖旨行事吧，可別誤了軍機。”
王彥進仍是不敢答應，只擡頭看了看柴宗訓。
柴宗訓笑到：“王卿只管率軍出發，朕已命淮南兵力接應，屆時你自江州順江而下，朕便要回汴梁，皇后差不多該生了。”
如果只是護送皇上出江州回汴梁，王彥進倒敢：“臣遵旨。”
李景達率親兵趕到江州，江州節度使同中書平章事朱令贇正在城頭等候。
李景達也不耽誤：“請使相點齊兵馬，隨本王一同去往江寧勤王救駕。”
朱令贇說到：“王爺，末將已集齊江州所有兵馬，共計十五萬，已在江邊聽候調遣。”
“好，好。”李景達拍手到：“大軍即刻出發。”
朱令贇卻說到：“王爺，末將聽聞周師已然登陸，在江寧城南猛烈攻城，我軍是走水路還是陸路？”
李景達思慮良久，猛的一拍桌子：“走水路，本王聽說周師之所以輕易登陸，乃是奸賊樊若水獻浮橋之計，我軍正可順江而下，將浮橋拆除，毀去周師補給線。周師糧草一旦斷絕，軍心必然大亂，屆時我等便可甕中捉鱉，將其盡數全殲。”
朱令贇又問到：“王爺，末將還聽說周師一路正在攻打洪州，洪州若有失，江州必受牽連，末將可須分兵駐守江州？”
急切之間李景達也來不及部署得那麼嚴密：“留下一萬步卒駐守江州，餘下兵力速速隨本王前去攻破浮橋。”
“末將領命。”
兩萬鐵騎軍帶着五天的乾糧朝着江州進發，一路倒也未遇抵抗便到了城下。
江州是長江上一個重要節點，大庾道水路有分支至此，自長江通往各地，乃是南唐重鎮。
柴宗訓親自來到城下打探軍情，但見城外堅壁清野，城頭上稀稀朗朗站着些兵士，並沒有如臨大敵的樣子。
回到營中，柴宗訓下旨到：“南唐守軍並不知我等前來攻城，不如就趁此時，出其不意攻其不備，一舉拿下江州城。”
此時也該拿下江州了，兵士們不過帶了五日干糧，一旦拿不下江州，後面洪州有失，就得餓死在原地。
“皇上，”王彥進心裏不踏實：“江州乃是南唐重鎮，卻根本未見多少守軍，其中會不會有詐？”
一句話倒提醒了柴宗訓，即便到了後世，江州一直是江防重鎮，怎麼可能只放這麼一點點兵力？
再者前方周師正在攻打洪州，洪州一下，必會舉大軍來攻江州。江州此時應該嚴陣以待，怎會看上去如此鬆懈？
柴宗訓不喜歡猶豫不決，況現在已是箭在弦上不得不發，他看着沙盤說到：“老董，你速向西去，看看有無道路撤往荊南境內，王統領，速命將士趁黑夜攻城，若城上有大軍，可向西撤退。若無大軍，攻下城來須穩打穩紮，以防城內有埋伏。”
“臣等遵旨。”
城頭守軍一如白天鬆懈，且個個心懷不忿。十四萬人順江而下去搶功勞，卻留這一萬人在此面對中原虎狼之師。
要知道中原可是從吳越入境，一路甌州，信州，饒州，洪州這麼轉着圈的打過來，沿途戰必勝攻必克，指望江州城上這一萬步卒，不是白白送死麼？
還好一路並未見到洪州敗退下來的士卒，莫不是洪州守軍擋住了周師？如果這樣的話，那真是菩薩保佑了。
因爲機動性差，此次前來江州，只帶了一門火炮過來。炮兵將火炮安裝到位，便朝着江州城門開炮。
巨大的爆炸聲和火光嚇得城頭守軍慌亂逃竄，炮轟過後，王彥進率大軍竟然輕而易舉的攻下城頭。
柴宗訓隨後跟着上城看了看：“江州諾大一座城池，怎地不見守軍？況就算有伏兵，如今城頭已下，爲何不來支援？”
王彥進抓了守城將領喝到：“皇上問你話呢？”
守城將領唯唯諾諾到：“回皇上，朱使相率軍隨王爺一道順江而下勤王救駕，只留了我等一萬老弱殘兵在此守城。”
柴宗訓又問到：“目下我軍已在江寧城南猛攻，李景達順江而下有何用？”
“回皇上，”守城將領小心翼翼答到：“王爺欲拆毀浮橋，斷王師補給線。”
“不好，”柴宗訓瞬間想明白：“王卿，速速率兵隨朕一道下江，追趕南唐軍。”