明成祖坐在龍椅上，注視着朝下的所有官員。
“諸位愛卿，今日，朕有一件事情，在早朝上宣佈一下。”擡起左手，向着一旁的王小四擺了擺。
王小四向前走了三步，將手中類似於聖旨一樣的一個黃色卷軸緩緩開，眼睛微擡，在百官臉上掃了一下，又輕咳了一下嗓子，方纔大聲的念道。
“今日，朕賜予東廠十三役校尉肖塵，大明紫衣，同時，封其爲東廠欽差紫衣校尉。見到紫衣，如朕親臨。”
宣讀完畢，王小四將詔書合起，緩緩的退回了皇帝身邊。
“諸位愛卿，剛纔朕的詔書，你們可曾聽明白？”明成祖板着面孔，雙眼掃視了一下百官。
“臣等明白，見欽差校尉肖塵，如皇上親臨。”百官齊聲喝到。
“嗯，明白就好。之前，朕成立了東緝事廠，專門的昭告天下，東廠的權力和職能。可是，還有一些人，將東廠不當一回事，更是置朕的詔書於不顧，費盡心思，用盡陰謀，和東廠作對。”
明成祖那深邃的目光，在朝下百官的臉上一一掃過。
“北鎮撫司的鎮撫使廖向河，曾經是錦衣衛詔獄的第一人，就是他，挑釁東廠，挑釁朕。今天，午門外，朕要用他的腦袋來昭告天下，無論是誰，都不可以挑釁朝廷。”
隨即，明成祖的臉色又是緩和了許多：“今日若是再無他事，那就退朝。”
聽見皇上說退朝，百官心中一鬆，就要跪拜，隊伍中卻是有一人跨出：“啓稟皇上，臣有事要問。”.七
不是別人，正是那在朝中作風嚴謹，爲人正直，尤爲廉潔的禮部尚書倉成。
身材消瘦，身着大明正二品官服，鬚髮斑白。挺直的腰桿，看起來仙風道骨一身的正氣。
看見倉成出列，明成祖眉頭微微一皺。
這倉成，絕對是一等一的廉潔清官，唯一的不足之處，就是喜歡較真。
掌管禮部以來，稍微一點和禮儀有出入的事情，都會揪着放。
這一點，明成祖很不喜歡。但是，此人做事極有分寸，又不貪污受賄，想要罷免他，倒一時找不到合適的藉口。
“嗯，倉愛卿，你有什麼要問？”明成祖心中雖然不悅，語氣卻是更爲溫和。
倉成雙拳一抱：“自太祖始，這紫衣乃是皇上御用，即便是皇親國戚，都不敢在衣服上擅用紫色。皇上要封那肖塵爲欽差校尉，臣絕不反對，只是這紫衣，穿在一個小小的校尉身上，臣以爲不妥。”
明成祖左手搭在面前的案几上，坐直了身子：“朕知道倉愛卿主管禮部，對這紫色的使用，尤爲謹慎。朕賜予肖塵大明紫衣，就是要他代替朕，使用朕賦予他的權力，幫助朕治理天下。紫衣乃是朕御用，朕賜予他，有何不妥？”
倉成再一次挺直了腰桿：“皇上乃天子之體，這肖塵不過是東廠的一名校尉，何德何能，有資格身着紫衣，與皇上同肩？”
看着這固執的倉成，明成祖緩緩的站了起來。
“倉愛卿的意思，是要朕收回那已經發往大明各地的詔書嗎？”
“臣不敢，臣只是認爲賜予肖塵大明紫衣，實爲不妥。”倉成拱手答道。
“今日，北鎮撫司鎮撫使廖向河，在午門外問斬，一會退朝之後，大家可以順路去看看。”明成祖淡淡的說到。
回頭，又看向一旁的王小四：“一會你親自將大明紫衣送到東廠十三役，告訴他，朕命他穿着大明紫衣，監斬廖向河。”
看見皇上依然要賜予肖塵大明紫衣，倉成急忙高呼：“皇上，不可啊。”
似乎是並沒有聽見倉成的話，明成祖嘴裏撂下了“退朝”兩個字，便向着太和殿的側門走去。
午門外，整個行刑場地，已經被東廠校尉圍得水泄不通。
稍微外圍一點的地方，是錦衣衛指揮使徐開英，專門派遣過來的錦衣衛校尉。
再往外圍，是衆多的老百姓。
而場子中間，是林尚禮從刑部借調的兩名專門執行砍頭的劊子手。一身褐色勁裝，手中的大砍刀，散發着陣陣寒氣。站在斷頭臺前，猶如兩名索命小鬼，使人一看便瑟瑟發抖。
與以往的執法現場不同的是，今天，外圍更多的是一些下人打扮之人，真正的城中百姓，倒是不多。
一大早，東廠和錦衣衛的校尉，已經來到此處進行警戒。
附近的牆壁上，貼着一人多高的告示，詳細的告知過往之人，今天處斬的人員姓名，職務。
“廖向河”三個字對於普通老百姓來說，基本上沒有聽說過，但朝中的大臣，沒有一個不聞名色變。
居住在京城的達官貴人，不便於自己在一旁觀看，只能派一些精明的家丁，來一探究竟。
就在幾乎所有的京城權豪都派人來到現場，將現場圍得水泄不通的時候，遠處一陣銅鑼之音，將擁擠的人羣，生生分開一條五尺寬的道路。
兩百餘人的東廠校尉隊伍，將廖向河押在中間。左邊是東廠十三役長段天明，右邊是東廠大牢役長杜少勤。
兩人手持鋼刀，警惕的看着四周的人羣。
走在中間的廖向河一身白色囚衣，因爲沒有了左臂，兩副鐐銬全部戴在了腳上。
這種只有重刑犯人才佩戴的鐐銬，一副就是三十斤，兩副鐐銬一共六十斤。
然而，即便拖着六十斤的鐐銬，即便一會就要被殺頭，廖向河的臉上沒有絲毫的畏懼，依舊的步態輕盈。
“原來廖向河就長這個樣子，我還以爲他多凶神惡煞呢。”
“想不到，殺了一輩子人，到頭來落得這個下場。”
“真沒想到，當初是多麼的權勢滔天，如今卻是階下囚。。。”
遠處的那些相互認識的下人，開始交頭接耳小聲議論。
退朝歸來的文武百官，遵照皇上的授意，來到了午門之外。
眼睛卻被隊伍最後面的一道消瘦的紫色身影所震撼。
“快看，隊伍最後面的那人，竟然身着紫衣，他是誰？他不會就是肖塵吧？”
“居然這麼年輕？”
“死去一個廖向河，卻又多了一尊身着紫衣的殺神，以後，這日子不好過了。”