蕭沉韞長身玉立，站在廊下面冷如雪，微微頷首：“免禮。”
趙遠有點想死。世人皆知，攝政王最爲清廉公正，嚴懲貪污受賄，他親手送了一板車黃金給攝政王，無異於自投羅網，把賄賂證據呈給了蕭沉韞。
蕭沉韞嚴肅平直的脣線微勾，將目光落在餘江、趙遠頭上。
其他人紛紛直起身，唯此兩人如縮頭烏龜般不敢擡頭，亦不敢說話。趙遠額頭貼在地面，眼珠子骨碌碌地瘋狂打轉，在想人找人找關係，塞錢將大事化小、小事化了。
“遇上本王，找誰都沒用。”
蕭沉韞拿出鎏金麒麟令牌，薄脣冷笑：“嚴查趙太守黃金來源，肅清風氣，確保政治開明。本王要無一疏漏地將蜀州大地上的蠅營狗苟連根拔起，不負陛下所託。”
趙遠面如死灰，匍匐在地愣是半個屁都不敢放。
見太守都這樣悲愴，餘江絕望之下，索性一股腦交代：“下官該死！下官坦白從寬！上任至今，一共收了百姓幾十只雞鴨，確實利用職權之便幹了點事，比如逼婚楚家主。除此之外，下官兢兢業業治理嵩陽，從未不矩！”
“要不然你以爲，你這知府還當的穩？封死本王住在雲翊居的消息，若有泄露，本王先治你們的罪。”
待衆臣跟着蕭沉韞回了雲翊居。
楚冷曦仍然未從震驚中緩過神來，左手端茶盞喝了口，良久後爆出一句話：“枝枝啊……你相不相信姨母的直覺？”
“相信。”
“我告訴你哦。肖城啊不對，攝政王多半喜歡你。”
“不相信，也絕無可能。”一口桂花糕哽在喉嚨處不上不下，蘇南枝連忙灌口茶：“姨母不要亂說，編排皇室是大忌。”
楚冷曦凝視院牆芙蓉花，目光悠遠，像是在透過那青蔥芙蓉在看其他的東西，若有深思道：“枝枝很聰明能幹，但你還小，有的事情沒經過一遭，你不懂。人和物，要及時抓住，倘若錯失良機，終生都抓不住，悔之晚矣。”
錯過他的前幾年，她以爲過幾年就好了，但過了二十幾年，她還沒好。她在無數個悔之晚矣的深夜裏痛哭時，才知道，她這輩子都好不了。
倘若初見便表明身份，說明心跡，不論輸贏地去追他，是不是，一切或許還有轉機。可憾數年，她從未邁出一步，以至於，蘇正迄今爲止也不知道她的心意。
楚冷曦折下最漂亮的芙蓉，遞給蘇南枝：“有花堪折直須折，莫待無花空折枝。”
蘇南枝卻不甚在意：“姨母，我曉得了。”
“你還是不曉得呢。”楚冷曦看着閨女一副無所謂的模樣，嘆口氣，“我聽春盛說，你下午要回死水縣？”
“嗯。”
楚冷曦在庭院踱步：“盛夏山裏蚊子多，我給你備點驅蚊草藥。縣裏窮苦，我這裏不少沒賣出去的陳衣，帶過去分給村民吧，也讓管事給你備幾車中藥。”
“謝謝姨母！”蘇南枝笑着回話。
那廂，洛雲崖一身緋衣慢搖摺扇，端的是風流翩翩公子樣：“楚姨啊，午膳多備雙我的筷子，下午要跟着縣主去死水縣蹭海鮮喫。”
楚冷曦掩脣輕笑：“是你自己要跟着南枝去死水縣蹭海鮮喫，還是王爺派你去給枝枝治傷啊？”
蘇南枝就知道姨母那牽姻緣線的心，就沒斷過。
食過午膳後。
糧車、貨車、藥車約莫二十輛車整裝待發，以蘇南枝馬車爲首，駛入山道。
溫言斐一襲白衣如雪、束髮帶，比前幾日還消瘦了幾分，臉色病白，時不時握拳低咳，似乎倦極了，上車後頭便枕在車壁小憩。
蘇南枝委實沒看出，清瘦如竹的溫言斐，能以一人之力擋劍，與黑金面具人廝殺。
只接惡人單的溫言斐，又是什麼意思？
溫言斐才幹出衆，退職爲師爺留在死水縣，又是圖什麼？
馬車駛入重嶺山川，她剛要閉眼小憩便瞧到燦夏握緊劍柄，緊張兮兮地推窗觀望。
“燦夏，你怎麼了？”
“縣主初來不知，蜀州最大的土匪窩子龍虎幫，老巢便在這幾座山上。咱們運着這麼多糧，我心裏緊張。”
談話間，前方兩人高的巨石轟轟轟砸了下來！
將路砸出大坑，攔住馬車去路。
蘇南枝與燦夏趕忙推窗察看，只見半山腰有一五大三粗的彪頭大漢，惡狠狠大喊：“肥羊啊！正愁山上缺糧食草藥呢，這不就送上來了？”
真是說曹操曹操到。
話音剛落，土匪一聲令下，命人一前一後推下巨石！將官道前後都砸了個稀巴爛，攔住了路。
“要麼交出糧草，要麼死！”土匪推出三人高的巨石對準馬車。
“所有人下車！”
蘇南枝厲喝，拉着春盛跑下車。
燦夏與洛雲崖飛出馬車落到樹冠上。
尚且還留在馬車中的溫言斐，眉間籠着很重的鬱色，疲憊睜眼，目光如冷溪寒霧，他身子極重地扶着車壁起身，又頹敗虛弱地跌回原位，輕聲嘆口氣，整個人像是沼澤撈出來似的，沒有半點力氣。
他蒼白到幾乎有些透明的手腕皮膚，延伸出青紫細紋，毒發了。
土匪舌尖抵着下顎，一副看好戲的表情，命令幾人推動大大小小的巨石——
三人高的巨石轟然砸過山坡，碾到一切草木，朝馬車衝去，若裏頭的人沒出來必定被砸成肉餅。
聽到巨石落地聲，溫言斐卻紋絲不動，眸中現出一絲極淺的不屑。
所有人都朝遠處跑，只有蘇南枝發現溫言斐沒下馬車時，她折返衝了回去，躲過石頭上了馬車，在他尚未回神時，她扶起他就走！
溫言斐看着身受內傷卻還來救他的女子，晦暗的星眸怔住：“姐姐……？”
他耳尖微動，在巨石砰地砸上車頂時，拔出蘇南枝纏腰軟劍，蓄內力破車窗，反手抱住她，飛出馬車，穿過蒼翠欲滴的樹枝後，落在參天白樺的樹冠上，俯瞰亂石砸下。
蘇南枝撩開他的袖子，看着他手肘大大小小錯亂不堪的青紫紋路：“你這是中毒了？”
溫言斐慘白的脣角溢出一絲青血，給清秀無雙的臉添了幾分不可言說的驚心動魄，他頭一歪，磕在蘇南枝肩上，虛弱到氣若游絲：“姐姐，我沒有……力氣了……”
便將整個身子傾覆在她身上。