很快幾個身材高大的人將一個年過半百的老婦綁了過來，只是隊伍的最後還跟着一個葉芷綰許久未見的人跟在衆人身邊。
苑可卿看到葉芷綰同樣愣怔一下，還是葉芷綰先行打了招呼。
蕭晏有些不自然的先吩咐了一行侍衛去山外故意暴露行蹤，又繞到葉芷綰身邊悄聲道：“在南靖辦事打探消息，她一個女子跟着會方便些。”
見葉芷綰並未有何不喜之色，他揭開老婦口中的麻布。
“認識她嗎？”他指了指趙九棠。
老婦本就嚇得有些遲鈍，看清趙九棠的面容後更是差點一口氣接不上來，眼睛瞪得死死的，大張着嘴，險些嚇死過去。
蕭晏潑了一盆溪水才讓人緩過勁來，老婦撲通一聲跪在了地上，猶如拜神一樣。
“皇后娘娘，皇后娘娘，這一切跟奴婢都沒關係啊！”
“冤有頭債有主，您要找就去找小姐！”
“不是我......不是我......”
趙九棠身着一襲白衣，整頭髮絲散落腰間，經過那夜交談面色更是蒼白無血，葉芷綰看習慣了並未察覺不妥。
經過老婦這一番跪拜再看還真是有些不似凡人。
老婦神神叨叨的話語停不下來，旁人的話根本聽不進去，葉芷綰怕再嚇傻一個證人，便趕緊將人安撫在了身後。
只是她剛回身就有一股暖流從鼻腔中涌了出來，葉芷綰皺眉用包成糉子的手拭去血跡。
蕭晏見此兩步走過來，同樣皺眉，“怎麼突然流鼻血了？”
葉芷綰仰着頭道：“誰知道呢。”
“回去以後讓衛青宇給你開些藥。”
“嗯。”
葉芷綰止住血問：“咱們何時出發？”
“等她清醒一些吧，不然到了皇宮還不知是什麼樣子。”
“嗯。”葉芷綰安慰他，“放心，這種老嬤嬤都是經歷過大風大浪的，應當只是一時被嚇到了。”
蕭晏吁嘆一聲坐到了老婦對面，握緊拳頭一下一下敲在眉骨上。
苑可卿看到他這樣不覺走近伸手撫在了其兩鬢之上，蕭晏低着頭想事直到她按了幾圈後才反應過來，他幾乎是一下子彈開，將身體崩的僵直，言語有些侷促。
“不必按了......我沒事。”
苑可卿的芊芊玉手停在半空，看着那雙不在自己身上的眼眸，淡然道：“從前七皇子不適時不都是這樣嗎？”
蕭晏噎住話語，“現在...不需要。”
從前兩人確實如此，他去蕭煜那裏談事，苑可卿在一旁伺候着，他說過不需這樣，苑可卿卻道不要讓自己連一個報答恩情的舉動都不能有。
他怕她敏感多心，就隨她去了，可今時不同往日，他已向葉芷綰做了承諾，一些夫道還是要守的……
“我自己歇會就好。”
苑可卿眉心微動，只嗯了一聲退到一邊。
葉芷綰看看站直的蕭晏，又看了一眼自己像豬蹄的手，扯嘴笑了一下，“我去摘些野果子來。”
出山洞時她感到蕭晏追了過來，卻被一人攔住，緊接着趙九棠出現在她身邊。
葉芷綰直接承認，“是有一些。”
趙九棠道：“男人三妻四妾很常見，可天下卻沒有幾個女子心甘情願與他人共享一夫。”
葉芷綰笑道：“是。”
“我感覺你不是那種甘願呆在深宮裏的女子。”
“但我甘願呆在他身邊。”
“你——”
葉芷綰看着趙九棠瞧自己那副嫌棄的眼神，斂起嘴角，“前輩，我既已選擇了他，就不會連面對這些事情的信心都沒有。”
她自然從未將妻妾女子間的事放在眼裏，因爲阻擋他們在一起的遠比這要麻煩。
趙九棠意外的看了她一眼，沒再言語。
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等兩人採摘完果子回去之時，順着侍衛故意暴露的行蹤跟來的一羣殺手已經聚集在了那處山洞外。
十幾個黑衣人與早就埋伏好的侍衛們在外扭打，再往裏面看苑可卿守着已經昏迷的老嬤嬤，蕭晏一人身邊圍了五人，那些人的目標很明確。
——是那名老嬤嬤。
趙九棠與葉芷綰當即衝進山洞爲蕭晏解圍，趙九棠功夫了得，只一會功夫那羣黑衣人就敗下陣來。
她腳下一轉踢出一塊山石飛入一倖存刺客口中，隨後上下摸索一番蹙起眉頭。
“只是一羣賣命的，問也問不出什麼。”
葉芷綰掏出那鷹衛總管的令牌走上前去，“認識這個嗎？”
刺客斜了一眼搖搖頭。
見此反應，葉芷綰轉頭看向蕭晏道：“看來他們專門培養了一羣殺人的死士，聯絡人應當藏的很深。”
“對。”蕭晏回道：“他們不到萬不得已不會出現。”
葉芷綰流轉一下眼眸，又拿出窮奇令牌舉到刺客眼前，“這個你總該認識了吧。”
刺客緊起眉頭看了一眼，沒承認也沒否認。
他猶豫半晌，蕭晏強勢凌人的聲音很快傳來：“登月樓中可有你的親友？”
刺客猛地轉頭看過去，蕭晏接道：“那裏共有二十九名……女童，被迫爲娼，我已將她們全部救出來了，如果那裏面有你的親人，你現在便沒有後顧之憂。”
刺客聽了他的話嗓中不斷髮出焦急的低吼聲，拼命向前扭動着身子，似是急不可耐。
蕭晏見狀一掌拍至他的後背將石塊嗆了出來，不等他先開口，那刺客就趕忙問道：“是你把人帶出來的？”
“對，我……”
蕭晏還未講清後面的事，也未來得及探究那人張嘴說話時口中爲何會流血，就見一個如指節長短的利刃沾着血跡從衆人眼前飛過，直衝着那個老嬤嬤而去。
刀片又小又快，圍在刺客身前的幾人根本反應不過來。
全都本能的向後看去，只見那刀片不偏不倚的扎進了一人喉管，鮮血瞬間汩汩流出，染紅了趙九棠手中白綾。
那白綾已經出手極快，可終究還是差了一毫。
苑可卿擋在老嬤嬤身前，微張着嘴，神情痛苦，刀片入喉多半，窒息的疼痛讓她半句話都講不出來。
“可卿！”
蕭晏箭步上去穩住她將要倒地的身軀，苑可卿喉中冒出血泡，卻在看到他時用力扯出一個笑容。