澄城的雅堂酒樓。
徐牧一臉古怪地坐着，看着面前的範谷汪雲兩個，又是倒酒又是敬酒。
雖然說當時是順路捎的，但現在來看，似乎感覺還不錯。
“徐坊主，我等再敬你一杯。”
徐牧大大方方地舉起酒杯，和範谷兩個，碰了一下。邊關到內城，一路兇險，不管怎麼樣，也算同生共死了一輪。
還好，這兩位多少還講些恩義。
“一眨眼，二位都做大哥了。”放下酒杯，徐牧猶豫着打開話題。
面前的範谷汪雲，臉色一下子漲紅，急忙端着酒壺，圍着又敬了一圈。
不僅是徐牧，這一路上，長路迢迢的，哪怕是司虎周遵這些人，都沒少替這三個祖宗操心。
“徐坊主，我已經派人去通知婉婉了。不過你也知道，畢竟是官家小姐，我估計要明日才能來——”
哐。
範谷的話沒完，李小婉已經咬着嘴脣推門而入，頭髮沒梳，胭脂沒撲，連身上的綾羅長裙，都沾滿了灰塵。
她進了內廂，招呼也不打，便急急走到徐牧面前。
“登徒子！你來澄城作甚？”
“是路過。”徐牧表情無語。
“胡說，你定然是想來看我……們。”
“你錯了，恕不高攀。當真是路過，這幾日還要去收糧。”
“千刀萬剮登徒子。”
李小婉氣鼓鼓地坐下，稍等，才走去姜采薇旁邊，又變得歡喜起來。
“婉婉，你家護衛不攔你麼。”範谷臉色驚奇。
“姑奶奶爬牆的。”擡起頭，李小婉沒好氣地回了一句，又驀然轉了頭，朝着徐牧瞪去幾眼。
徐牧懶得看，左右這個祖宗，早就得罪爛了。
“徐坊主要找尤文才？”
酒過三巡，話匣子一打開，一羣人變得越發熟絡起來。聽到尤文才的名字，敬陪末座的夏霜，也急忙擡起了頭。
“範谷，我記得當初，他說要跟着你二人去求學吧。”
“呿！他求的什麼學！”
範谷汪雲兩個，皆是神色鄙夷。
“徐坊主不知道，先前你給了他一些銀子，便日日去清館酒樓，花完了，還問我二人借，一回幾兩的，也借了三四回。”
“又無地契，家中又無產業，我等也是念在朋友一場，能幫則幫。盼他讀書起勢，來年中個秀才。”
“徐坊主你不知道，託了關係讓他入書院，讀個幾日他便喊累，自個跑出書院了。”
聽着，徐牧嘴角冷笑，一語中的，尤文才哪裏是讀書的料，若真是寒窗苦讀，也不至於三十多歲，連個童生都混不上。
“他人呢。”
範谷和汪雲兩個，明顯有點欲言又止。
徐牧頓了頓，便猜出接下來的話，可能會顛覆三觀，夏霜還坐在這裏，想了想後，他沒有再追問下去。
豈料到。
是夏霜自個開了口，“二、二位，且講一下，我夫君的事情。”
臉色裏，滿是驚慌失措，還帶着些許的期盼。
範谷轉過頭，有些躊躇地看了看徐牧，待徐牧沉默點頭後，才繼續打開話匣子。
“尤兄最近不得了，傍上了個老官頭，想着去入贅，前些日子，還問我寫休書的事情。”
“徐坊主是不知道，那老官頭的姑娘，年逾三十了，又醜又惡，偌大的澄城，連最窮的散戶，都不敢上門提親——”
汪雲住了口，因爲他聽見，內廂裏已經響起了啜泣的聲音。
在角落裏，並不起眼的夏霜，已經哭得眼睛紅腫，一直抱着的瓜乾和褂衣，也不知什麼時候鬆脫了手，掉到地上。
徐牧一時心酸。
這天下間最苦的橋段，莫過於負心郎拋棄糟糠妻。但不管如何，還是先前那句話，這一步，夏霜終究要走。
姜采薇也紅了眼，和夏霜情同姐妹，見着夏霜這副模樣，她心裏也不好受。
“範谷，那東西離着多遠。”
範谷怔了怔，才明白徐牧的意思，盤想了會開口，“徐坊主，並不遠，不過幾條街的路程。”
“帶我去。”
“采薇，你二人一同去。”
……
即便入了夜，澄城的街路上，依然繁華無比。清館姑娘的媚笑，麪攤小販的吆喝，還有行人抖銀子袋的聲音，此起彼伏，連成一鍋大雜燴。
那一會在邊關歲月，雖然一開始沒膽，但好歹是慢慢練了些，若不然，如何能成爲澄城書院的兄弟雙煞。
“徐坊主，便在前頭了，那老官頭是官坊裏的差頭。別看平時不得了，見了我爹，也得喊一聲範老爺。”
“也得喊我爹汪員外。”
兩個拼爹少年，一路喋喋不休。
徐牧沒有任何情緒，心底只有一個想法，把這狗貨尤文才揪出來，先狠狠抽一頓。
“徐坊主，到了。”
徐牧擡起頭，看着面前的一座宅院，在四周低瓦矮屋的襯托下，顯得越發富貴。
院子的門還開着，傳出女子尖銳扭捏的聲音，以及男子略微熟悉的諂笑。
抱着瓜乾和小褂的夏霜，臉龐再度涌上哀傷，整個人頓了頓後，匆忙又小跑出來，跑過昏暗的天色和驟起的犬吠。
徐牧以前不知道，如果世界崩塌，會是一副怎樣的景象。
但他現在知道了。
幾十步外的小丫鬟夏霜，立在燈光搖曳的院門前，隻立了一會，整個人突然毫無預兆的，癱倒在了地上。
“你、你怎的來了！走，你快走！”
尤文才驚慌地身影，一邊匆匆關上院門，一邊指着地上的夏霜，低聲喝罵。
“尤郎，我帶了瓜幹，還有親手縫的小褂——”
夜色下，尤文才羞怒地擡起腿，將遞到面前的東西，一腳踢飛。
“我如今喫的是蜜脯，穿的是綢緞！你莫要誤我，你快走！”
“你若不走，我踢死你！”
那條腿，終歸是沒有踢出去，反而是匆忙收了回來。
尤文才顫了顫身子，看着走到面前的人。
“徐兄，你既然同來，便請做個公證，我尤文才自今日起，與這村婦了去關係，日後休慼無關。”
“本東家同意了。”徐牧冷冷應聲。
在後，追過來的姜采薇，也心疼地把夏霜扶起來。
“徐兄是個聰明人。”尤文才大喜，“你也該明白，她這等村婦，是配不上我的。”
“尤兄，我都明白。”徐牧招了招手，旁邊的範谷，急忙遞來柴棍。
“你二人，此後休慼無關了。”
“確是……但徐兄，你拿了棍棒作甚。”
“以前忘了講，我是看在夏霜的面子上，懶得揍你。但現在你與我徐家莊，再無半分關係。”
“本東家，便不忍了！”
抄手一棒，徐牧冷冷打去，打得尤文才捂着手臂，摔翻在地。
“你若是夠膽，便喊大聲些，把你老岳丈和醜妻都喊出來。”
尤文才哆嗦着身子，死死捂着自己的嘴。
嘭。
又是一記重棒，尤文才半個頭顱，頓時腫了起來。
在場的人，皆是吸了一口涼氣，許久了，都沒見過小東家這般動怒。
“莫打、莫打了！徐兄，水往低走，人往高走，這並無錯！”
“且看着，你帶着這幫莊人，無權無勢的，能走多久！倒不如都散了，各找下家！”
“這世道，你若無錢，便會活得像狗一般！”
不知是被打懵了，還是破罐子破摔，頭破血流的尤文才，梗起脖子，振振有詞。
“你也莫笑我，我找我那老岳丈打聽過，在邊關的那位小校尉，已經帶着你的軍功，擢升成破狄將軍了！”
徐牧怔了怔，立在昏暗中，身子不自覺地微微發顫起來。
“水往低流，人往高走！也只有你纔會這麼傻，想什麼撫卹忠烈遺眷，安頓莊人——”
轟！
柴棍重重打在地上，折斷成兩截，一時間木屑紛飛。
尤文才驚恐地抱着腦袋，待回了神，發現自己並未被打到的時候，整個人鬆了口氣。
“徐兄，且當我是故人吧。”
“曉得了。”
徐牧苦澀地應了一聲，胸口發悶無比。並非是因爲尤文才，而是小校尉趙青雲。
“夏霜，這人以後是生是死，都莫要管了。”
夏霜捂着臉，哭成了淚人，但只哭一陣，便又在姜采薇的安慰下，抹乾了眼淚，回身往前走去。