太和山脈是雙巒並行，從榆安城北五十里開始一直到雁翎關南二十里，雙巒之間都是直壁垂峭，中間跨長二十丈，下邊如同天塹懸崖，掉下去就粉身碎骨。
雖然每隔五十里就有一座鐵鎖橋，卻是天狼騎用來前往對面哨崗的。橋上搭有一塊塊木板，放在對面。
天狼騎每隔半個月就會輪崗，來的人將馬匹留在山下，背上半月需要的物資，前來輪換值守。撤下的人從橋對面鋪開木板走過來，輪值的人一邊過橋一邊將木板收回。這樣就保證除了對面值守的天狼騎外，其他人無法過橋。
“小哥，別說那鐵鎖橫橋，山道上也都是積雪，現在上去非常危險。”
秦揚搖了搖頭，斬釘截鐵地說：“九叔，我別無選擇，只能從這裏過去，還請指點如何登頂。”
楊芳走到他面前，勸說道：“大哥，就算你堅持要上山，也要明天再去。還有一個半時辰天就黑了，這種天氣，想要到山頂至少要一個時辰。”
秦揚暗暗盤算。倘若他明天再去，又耽擱一天不說，大白天過橋很容易暴露。他已經領教過天狼騎防守的能力，再加上對方比他更熟悉太和山的地勢，想要平安翻過，難上加難。
好在從昨夜的戰鬥中得知，天狼騎是以十人一組作爲一個哨點。如果再多一些，恐怕他只有被圍死的命。
最好的辦法，就是趁着天黑前這種不易警惕的時間段，渡過鐵索橋，偷襲對面的哨崗，然後第二天再神不知鬼不覺地下山，直奔百崮原！
想到這，秦揚堅決地說：“謝謝妹子好意，不過我今天必須上山。”
楊家人見勸阻無果，只好將上山的路告訴他。
秦揚記下後，簡單收拾一番，扛起紅纓槍，就要離去。
楊芳原本想要送他上山，但秦揚並未應允，畢竟她要一個人回來，下山時已經天黑，實在危險。
到了院子裏，秦揚對楊芳說：“妹子，等雪停之後，你爹身體應該也恢復差不多了。不妨全家人搬到沒人知道你家往事的地方，別在這裏受罪了。”
楊芳無奈道：“大哥，我家的情況你也看到了，搬走之後住哪裏，靠什麼謀生？”
“你勤勞能幹，慢慢就會存下積蓄。到時候去哪個鎮子上開個茶館酒樓，以你的本事，必然可以謀生。”
楊芳也笑了起來：“巧了，我也是這樣想的，還是大哥懂我心思。我遭盡了白眼，實在不希望弟弟們也受這份委屈。借你吉言，但願這一天早些到來吧。”
秦揚伸出手，摸了摸楊芳的腦袋：“妹子，你是個好女兒，也是個好姐姐。能在這種困境下不放棄希望，我身爲男子都自愧不如。等你家過上好日子，若有緣再相遇，你得好好請我喫頓飯。”
楊芳這纔想起，剛剛秦揚只吃了半角餅和一碗稀粥。
“行，等大哥再回來，我豁出去也給你整一頓好的。”
秦揚揮了揮手，大步離去。
“大哥，一路平安！”
楊芳目送他離去，等徹底看不見，才轉身回屋，照顧父親和弟弟們。
楊鐵咳喘之症緩解了不少，這些日子他夜裏睡不好覺，終於安心入眠。
等楊芳忙活完，才注意到之前裝着銀蟒衛盔甲的木箱還隨意放在地上。
她將木箱搬起，發現箱底壓了張紙。撿起一看，是一張五百兩的銀票。
……
一個時辰後。
“終於到山頂了！”
秦揚長舒一口氣，從地上掬起一捧白雪，忍着凍齒寒意吞嚥下去，乾燥的嘴脣又恢復溼潤。
擡頭望去，果然如楊鐵所言，兩列峯巒中間隔了一道二十多丈寬的深淵。秦揚小心翼翼地走到懸崖邊上向下探望，發現根本看不見底。
沿着懸崖邊找了一會，很快就看到了一座由八根粗鐵鏈構成的鐵鎖橋。橋頭扎着兩樁寒鐵立柱，鐵鎖的端頭嵌在鐵柱裏。
四根鐵鏈橫鋪在下方，可以搭上木板；左右兩邊齊胸、齊胯處，各有一根鐵鏈作爲阻擋，以防行人側跌下去。
可現在鐵鎖之上空空如也，表面又結了層薄冰，一旦觸摸，必能粘掉層皮。
秦揚檢查了一番身上所帶之物，把沒用的東西全部丟棄。如今他一身輕鬆，甚至連銀票都留給了楊芳。
當然，他並非單純想當散財童子。之所以送給楊家，除了謝贈甲之情，幫助他們離開村子外，還有一個重要原因——銀票是在晉國錢莊開的號，帶去秦國就成了廢紙一張。
一切準備就緒，秦揚扛着紅纓槍，倒退幾步，深吸一口氣，如箭矢般衝了出去！
若是常人看到他這樣過橋，恐怕驚的下巴都會掉下來。太和山脈的天塹，就這樣被他征服在腳下！
轉眼間，二十丈的路程已經過了一半。
秦揚愈發集中精神，緊盯腳下，雖然他看似閒庭信步，只能說是藝高人膽大，實際上不敢有半分差錯。
一旦踏空一步，就會墜入萬丈深淵，屍骨無存！
原本再給他幾息時間，就可以平安渡橋，誰料突生驚變，只聽橋對面傳來一聲驚雷般的大喝——
“大膽賊人！竟敢擅渡太和山！”
秦揚被震的心神不穩，腳尖一麻，失足踩空！
就在命懸一線之際，他後腿發力，藉着鐵鎖反彈之力騰空而起，身體詭異地前翻一跟頭，同時雙腿橫伸成一字馬，穩穩地搭在左右兩條鐵鎖上。那兩條鐵鎖輕顫一陣，又不動如初。
秦揚遏制住胸中怒火，緩緩擡起頭，冷視着前方大喝之人。
那人看起來二十出頭，面容俊朗，身材魁梧，穿着天狼騎制式的盔甲。仔細辨認，又與昨夜見到的天狼騎有所不同，看上去精緻了一些。
“你是何人？”
聽到秦揚問話，那人傲然道：“我乃天狼騎校尉袁衡。”
“爲何阻我？”
袁衡冷笑道：“這附近二百里都是禁地，越界者，死！本校尉督察各處哨崗，你運氣不好撞在刀口，若是不想死的太難看，就自己跳下去。”
秦揚單手持槍，直指袁衡——
“爾可敢上橋一戰？”
袁衡放聲大笑，突然臉色一變：“有何不敢？”
隨後縱身一躍，從腰間兩側各取出一柄外形奇異的兵刃，拼接在一起。
秦揚眉頭微動，一眼認出袁衡所持兵器，名爲“雙月乾坤刀”——
兩頭是相同的弧刃，可掃可刺；中段設有兩把月牙護手刀，不論是格擋還是貼身反擊，都有出其不意的效果。而且在戰鬥時，可以隨時觸發拼接處的機關，拆分爲雙刀，雙管齊下，令對手防不勝防！
這等奇兵有利自然也有弊。若使用不熟，很容易傷到持刀之人，而且以護手刀貼身招架時非常喫使用者的臂力。
不過，袁衡剛纔拔刀的動作看上去非常嫺熟，從其身材也可以看出力量不菲。而且，他那把刀的樣式非常不凡，隱約透着股殺氣，絕非尋常——
不可輕敵！
“受死！”
袁衡一聲怒吼，踩着腳下鐵鏈直衝過來——
一寸長來一寸強，居高臨下方爲王！
秦揚橫跨鐵鎖，所處高度和兵器長度天生佔優，絕不給他靠近的機會。槍頭紅纓一抖，直刺袁衡面門！
袁衡強壯卻不笨拙，在秦揚將槍刺出時，已穩停下來，雙腳紮根，偏過頭躲開，讓這槍刺了個空。
不過秦揚本來就是擾攻，目的就是讓袁衡近不得身。
他迅速將槍收回，再次刺出，打斷了袁橫反擊之勢，讓其不得不再次躲閃。
槍尖如電，短短一會就連刺了二十餘下。雖然每一擊均被袁衡避開，可他無法再靠近一寸，也完全無法反制，只能伸頭縮腦，疲於躲閃。
秦揚佔盡上風，反而更加警惕。普天之下，能在他手上頻頻躲避的人並不多，這個袁衡不簡單！
而袁衡這邊早就被秦揚戳的火冒三丈，恨不得將他從橋上揪下來，活活撕成兩半。
“該死！”
袁衡觸動雙月乾坤刀拼接處的機關，化爲雙刀，俯身同時斬向秦揚雙腿。
好機會！
秦揚豈會錯過，手中瞬間加力，照着袁衡頭頂一槍戳出——
當！
紅纓槍並未如秦揚所料貫穿袁衡的頭盔，反倒讓他因這一擊的反彈之力倒飛出去，不過，藉此正好躲開劈向他雙腿的斬擊。
秦揚在半空中調整好身姿，雙腳跨開，輕盈地落在鐵鎖上。
他拿起紅纓槍，不禁愣住——
槍頭，竟然不知崩到哪裏去了！
袁衡也不好過，雖然頭盔沒有被刺穿，可那一擊實實在在的戳在了他的頭上，痛感順着頭盔貫進天靈，讓他一瞬間頭暈目眩，險些癱倒。要知道他只是踩在兩條鐵鏈上，一旦坐倒就會直接漏進深淵裏去！
袁衡緩緩直起身。他自然注意到秦揚兵器已損，眼神頓時狂熱起來——
“鬧夠了吧？該我了！”