鄭刺史是揚州衙門的頭，如今離開了揚州，且來回至少要三月之久，那麼揚州城是不是此會亂成一鍋粥？
可事實揚州城是平靜的，並沒有因爲鄭刺史的離開而陷入騷亂。城門按時開啓和關閉，武侯按時巡街，準時執行宵禁，衙門的官員按時坐班和處理各種公務，商戶也按時做買賣，升斗小民各忙各的，連瘦西湖的畫舫也按時亮起紅燈籠，招攬年少多金的少年郎共赴夜宴。
擡眼看天，只見層雲疊嶂，鉛幕低垂，但天穹依然是天穹，並沒有塌下來。
大周包括大唐的官制並非開國帝王拍腦袋的譁衆取寵之作，而是延續了前朝已運作久遠的成熟體制，只不過是稍作微調，剔除了不合理的東西，然後在執行不斷修正，最終建立了一套高效、完整而又成熟的體制。
在這種體制，誰都不是必須和唯一的，缺了誰都照樣運行，哪怕是帝王離開神都出巡天下，也有事先指定的太子等人監國，照章辦事，一樣將整個朝堂維持的不錯。
這是一個穩定的結構，相互協作，相互制衡，誰也無法獨大。即便是在另一個時空出了長孫無忌那樣的權臣，獨霸朝堂，隻手遮天，可在武后輕輕一擊下轟然倒塌，沒有一絲反抗之力。
在三省六部制的架構，沒有人真正能夠隻手遮天、獨霸朝堂，一切的尊榮都不過是表現，如同那來自西域的鬍子玩的幻術，瞧去美輪美奐，不可思議，可一旦被戳穿，什麼都不是。
朝堂如此，地方州縣同樣如此，離開了刺史，揚州官員們照樣喫草，一切都有章可循，他們只要照章辦事好。
新的別駕是一位混跡官場多年的老人，宦途多在地方任職，且是從小縣的縣丞起步，一步一個腳印慢慢往爬，在來揚州之前在楚州任別駕，輔助刺史治理地方，對一州的吏治和政務駕輕熟，在六曹的輔助下，將揚州的事務打理得井井有條。
在刺史面前，你一個別駕再有能耐也得慎言，否則是壞了規矩。可一旦刺史不在，作爲揚州第二號人物的別駕要主動擔起重任。
神武軍大營裏依然熱火朝天，沒有休憩的跡象。本來按照趙大將軍的想法，打算讓郎將以的將領從臘月十八開始輪班休整，每日安排一名郎將、三名郎將值守，以免那些殺才偷懶。
趙大將軍是一番好意，可除了康大王以外沒有人領情。無他，並非他們不知好歹，而是絕大多數都並非揚州本地人，家鄉太遙遠，無法回鄉，你讓他休憩有能去哪裏？不如索性賴在大營地，好歹人多熱鬧吧？
連長史獨孤平之和錄事參軍趙政都一樣，在揚州城裏舉目無親，因此依然待在大營，該幹嘛幹嘛，渾然沒有將大將軍的話當回事。
只有康大王那小子興沖沖地回家了，餘者依然如故，打算在大營裏過年了。
沒人領情，趙大將軍也不惱，將軍之事交代一番，便同窈娘等人搬回了月落湖畔的府邸，大肆採買，張燈結綵，等着新年的來臨。
不僅如此，即便是歲日也無法安心待在家，等着全家人的膜拜，而是要成羣結隊進宮，給女帝拜年。
拜完女帝，回到府又要強打精神祭拜祖先，然後接受家人和僕從等賀歲，給僕從們一人發一個裝滿銅錢的布袋子，以示對人家操勞忙碌一年的感謝。
待到繁瑣的禮節全都走完，再闔家喫個團圓飯，舊歲已過，新歲來臨，想睡一會兒都是奢望，因爲他們又要進宮給女帝道賀，再接受女帝的賜食。
這還沒完，除非你混成了老賊，放眼整個神都城除了女帝以外沒有值得你拜年的主，方纔可以穩坐於家，等着別人的拜年。
否則，你得備下一份份厚禮，去走動走動，到官和勳貴府拜個年，再說幾句吉利話兒。
接下來會有相好的官員邀請你赴宴，大傢伙一起胡吹海侃一同，直到醉臥火盆旁。
在他們心，過年真的很累，還不如平日裏十日一次的休沐，無須迎來送往，也不用看別人的臉色，活得其樂融融，那滋味要多美有多美。
可我們的趙大將軍卻沒有這種煩惱，他無須半夜裏爬起來朝，也不用每日坐在都督府處理公務，而揚州城也沒人能承受他安國縣公的賀喜，太自由了，簡直是隻羨鴛鴦不羨仙。
今年是他與窈娘和鳶兒過的第一個年，加成親了，家添了沫兒和月娥，再加女弟子星樂，總算是湊夠了一屋子的人，可以熱熱鬧鬧一回。
安國縣公府不差錢，公爺又親自囑咐，不要怕奢華和浪費，儘管可着勁地採買，想買什麼買什麼，那勁頭恨不得將揚州城給搬空了！
對於人們的疑惑，安國縣公大手一揮，裝起十三：“不是錢嗎在本公的眼裏，但凡是能用錢搞定的事都不是事。錢是什麼？錢是個王八蛋，生不帶來，死不帶去，沒了再去掙是了！
人這一輩子，生了是爲了享樂的，喫好喝好玩好，虧什麼也不能虧着自己個。
可大多數人卻本末倒置了，寧願餓肚子也不願話一個大錢，將銅錢當做命，一個一個地塞進瓦罐子裏，擱在牀底下，可直到臨死前，才發現這輩子太虧了，沒喫好沒喝好，至於玩……瘦西湖的畫舫都沒有登臨過，太后悔了！
對這些人，本公深感不值，所以，人生得意須盡歡，莫待金樽空對月！得樂且樂，來來來，勸君盡飲杯酒，與爾同銷萬古愁！”
安國縣公言罷，滿屋子鴉雀無聲，俱都是大眼瞪小眼，被雷到了！
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