曾經，老趙家與他們一樣，都是府軍的軍戶，趙無敵小時候沒少在他們家蹭食，喫過東家的棗子，摘過西家的桃子，何曾有過高低貴賤之分？
可今日卻不同了，老趙家成了公爵府邸，而他們卻成了安國縣公的部曲，其間的差別可天與地，再也無法回到從前了。
時位之移人，古來如此，與之奈何？
他揮手讓趙老實退下，一個人在牀前院漫步，不知不覺卻來到了角門附近，耳突然傳來一陣喧鬧聲。
“阿爺，您別鬧了行不行？”
“你個臭小子，逆子，不孝的東西，不當人子！老漢是想給無敵……是公爺，對，給公爺拜個年，怎麼不行了？想當初，公爺可是老漢看着長大的……”
“阿爺，你行行好吧，好不好？兒子給您跪下了，您老人家不疼兒子，也該想想您孫子，他得公爺看，被選入神武軍做了一名隊正，阿爺，那可是隊正啊，管着五十號人，咱老王家打做府軍起，也是您幹過火長，您行行好，不要添亂了行嗎？”
接下來是沉默，良久，老漢幽幽嘆道：“那行，老漢不能耽誤孫子的事，回吧！”
趙無敵聽其音，分辨出是王老漢，與他爹趙簡交好，親如兄弟，在老父亡故以後，老趙家最艱難的歲月裏，多虧他的幫扶，方纔讓窈娘和鳶兒堅持了下來。
如此人物，豈能以富貴壓之？
他高聲大喊：“慢，老丈且留步！”
他步履如風，一步跨出能有一丈遠，匆匆數步已出了角門，那守門的親衛一愣一愣的，還沒搞明白人是怎麼出去的。
王老漢轉身，面露欣喜，開口道：“無敵……”，可僅僅是說了兩個字，立馬覺得不妥，朝趙無敵略躬身道：“老漢給公爺拜年了！”
大周延續了唐人的美德，對老人家很尊敬。以王老漢的年紀，哪怕是見着皇帝也無須行大禮。
趙無敵佇立當地，對老漢深深一揖，祝福他老人家長命百歲，子孫滿堂。
賀拜完畢，趙無敵請王老漢入內，再三延請，王老漢纔打消了遲疑，跟着趙無敵進府，在路過他兒子的時候，順手一巴掌拍在他腦袋，罵到：“逆子，睜開你的狗眼看看，無敵是那樣不戀舊情的人嗎？”
趙無敵看那人眼熟，稍微一想，認出了卻是王老漢的第三子，於是笑道：“王三郎同去府，也好照應老丈。”
“不敢，不敢。”王三郎口說着不敢，可腿腳卻在移動，跟在他爹的身邊，攙扶着他走臺階，並小聲提醒，以免絆倒。
花廳，賓主落座，奉茶湯。這倒也並非是趙無敵吝嗇，捨不得將清茶招待鄉鄰，而是因爲各人的口味不同。
像王老漢這樣的鄉人，口味相對來說偏重，清茶喝起來味道太寡淡，不如茶湯油潤。
他讓小廝將好的三勒漿給王老漢滿，又讓廚子將牛肉煮得稀爛，給王老漢下酒。
王老漢回想往事，渾濁的老眼又有了神采，一開口難以停下。趙無敵面帶笑容，靜心傾聽，沒有一絲不耐的意思。
這人一老，喜歡追憶往事，將其的輝煌歲月訴與子孫。也許，他並非是說給別人聽，有沒有人傾聽並不重要。他們之所以喜歡回憶，是要將漫長的一生給梳理一遍，記住其重要的人和事，以免來生什麼都不記得。
也不知過了多久，王三郎不停擦汗，想給老父使眼色，可王老漢沉浸在回憶，根本視而不見。
再漫長的人生也有盡頭，王老漢同樣如此。他從回憶醒來，呷了一口三勒漿，讚了一聲好酒，又撕了一小塊牛肉，放進嘴裏細嚼慢嚥。
趙無敵先問了家是否缺少什麼？都是老鄉鄰，可不要客氣，缺啥儘管吱聲，然後，又問了其他鄉鄰的近況。
王老漢聽他提起其他人，恨聲道：“公爺，那是些不了檯面的傢伙，老漢邀他們一起來給主家拜年，誰想沒一個人吭聲，敢與老漢同行。”
一入侯門深似海，何況是堂堂公爵府邸，鄉鄰們畏懼權勢，不敢前來，也是情理之的事情。
趙無敵命人喊來大管家趙老實，讓他在府門外擺下几案，多多準備些酒食，好讓鄉鄰們有個落腳之地。
王老漢酒足飯飽後，在王三郎攙扶下離去，趙無敵還令一個親衛抱着兩罈子三勒漿，並將牛肉切了能有十斤那麼一大塊，給王老漢送回家去。
江南多魚，但卻缺少牛羊，尤其是牛，朝堂嚴禁宰殺耕牛，違者將課以重罰。
安國縣公府平日裏也少有牛肉，且還是趙家商隊從遼東採買的，在當地宰殺，再用祕法薰好，趁着天氣寒冷運到了揚州。
熏製的牛肉雖不新鮮，可到底也是個稀罕物，不僅在揚州，算是在神都和長安，也是值大價錢的，並非升斗小民可以享用。
在王老漢走後，窈娘匆匆趕來，可卻遲了，將自家郎君好生埋怨了一番。
王老漢走了，安國縣公府又迎來了新的客人，神武軍大營除了留守的郎將周通以外，其餘郎將以的所有人都在長史獨孤平之帶領下，騎着快馬而來，而更巧的是，他們在路與康大王、揚州別駕、張兵曹等人相遇，合成一路，浩浩蕩蕩來到月落湖。
這可不是普通的傳座了，神武軍和揚州城有頭有臉的人物，差不多都趕在元日給安國縣公拜年，一時間，公爵府高朋滿座，濟濟一堂，好不熱鬧。
趙無敵令人設宴，滿席的珍饈，大壇的美酒，熱浪蒸騰，香氣縈繞，一羣人推杯換盞，好不熱鬧！
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