串着一顆顆山楂的小木棍捏在手裏，魏璇低下頭咬了一口，甜絲絲的味道一瞬間沁入心脾，餘韻又帶了絲酸澀。
他對着那晶瑩剔透的糖漿凝視了片刻，繼而耳尖泛起一陣不自然的嫣紅。
小小年紀離開玥國後，這樣甜的食物，他似乎從未喫過。
這些年的他好像一個麻木的機器，被複仇的痛苦填滿，在黑暗的泥濘中蟄伏，揹負的太多，有時候自己也漸漸陷進去。
從前人微言輕，是處處被剋扣欺凌，如今即便可以買到，自己也不願再喫這樣甜膩的東西，似乎與他一身的仇怨不符似的。
周旖錦坐在馬車裏，還有些留戀大街上的繁華，素手掀開簾子，映入眼簾卻是一手騎着馬，另一手舉着糖葫蘆不知所措的魏璇。
“質子殿下不愛喫嗎？”她笑吟吟問道。
少女的鼻尖沾染了些金色的日光，說話時睫毛灑下一片陰影，好像可以看見她那懶洋洋的側臉上絨絨的細毛，如夏日的曼陀羅花一樣張揚，又美麗的刺眼。
“沒、沒有。”魏璇哽了一下，閃開眼神。
“殿下快過十八歲生辰了吧？”
他點點頭：“嗯，冬至後兩日便是。”
周旖錦抿嘴一笑，微微歪着頭看他：“那屆時將蕭小姐請來可好？本宮很喜歡她。”
“……好。”
少年人的笑迷人炫目，薄脣殷紅。
身爲質子，哪怕是過生辰，請賓宴客也並不隨心，蕭小姐若想出席，恐怕要一番麻煩。
如今有了貴妃親旨，定沒有不長眼的宮人因爲一個蕭小姐而不行方便，如今對周旖錦不過一句話的事，日後魏璇登基爲帝，新皇新後都要記她一份人情。
她這樣想着，嬌嫩的小嘴微微翹起，大眼睛撲閃，含嬌含笑，卻沒發現一旁的魏璇別過頭，那一抹輕佻的嫣紅逐漸蔓延到耳根。
宮裏的日子太長，也過得太快，一轉眼已是冬至。
雖只是皇家的闔家團圓，請來太后娘娘，坐一起說說話，宮裏也十分重視，沿路高高掛起了火紅的燈籠，遠望過去，火樹銀花，滿地星痕。
周旖錦站在廚房裏，透過小窗子看外邊的花燈，蘇新柔小心翼翼捧了一大碗麪粉走來，問道：“娘娘，要奴婢們幫着包餃子嗎？”
“今年不包。”周旖錦思索片刻，搖搖頭。
“娘娘……”不止是蘇新柔，連一旁幫着生火的桃紅也臉色一滯，勸道：“娘娘，每年冬至妃嬪大都要親手包餃子呈上去，連從前的昭明先皇后也不能免俗，往日娘娘您也……您不用自己操勞，今年的餃子奴婢們來包便是，您歇着。”
“本宮說了，今年不包。”周旖錦眉毛一揚，聲音肅然，隱有嚴厲，眼神一瞥過去，桃紅即刻噤聲。
入宮三年來，每逢冬至，不管其他妃嬪真心實意還是敷衍了事，她都會早早親自下廚，爲魏景包餃子。
然而每次呈上去，魏景都聲稱已經喫飽，百般推脫，唯有一次他實在沒有藉口，勉強吃了一個，那表情也同她生喂他毒藥似的，令人心寒。
從前她被喜歡衝昏了頭腦，即便魏景做了什麼，自己也能找到無數個藉口替他開脫，可細細想來，魏景曾給她的那指縫裏的一點甜，怎麼抵得過日復一日疲憊的消磨。
桃紅腳步頓了頓，雖然不解，還是低下頭應了是。
待她走後，周旖錦又轉向蘇新柔道：“冬至是團園節日，今日你不用隨本宮赴宴了，不如去同你的好姐妹敘敘舊。”
蘇新柔面容與太后有七八分相像，二人若在一處，實在容易被認出來。如今和蘇新柔相處時間甚短，亦不清楚她對白若煙的態度，認親一事只得先暫緩，周旖錦嘆了口氣。
周旖錦站在門邊，看着蘇新柔退下。她穿着緋紅的雀金呢，那鮮妍的紅襯的肌膚似雪，更顯嫵媚。
她迎風站立着，一雙杏眼裏，情緒晦暗不明。
不一會兒，鳳棲宮門口傳來小太監細長的嗓音：“貴妃起駕——”
後宮內宴，來的人本不多。
禁足許久的五皇子終於被特批放了出來，坐在榮妃身邊，臉色灰青，一副悶悶不樂狀。榮妃母子的蔫吧，愈顯得一邊的瑤妃容光煥發，神色揚揚。
瑤妃站起身，款款行了個禮道：“皇上，臣妾親手包的餃子，您嚐嚐。”
宮人將餃子呈上來，魏景笑着接下，漫不經心地吃了兩口，眼神望着座下左邊的方向。
周旖錦順着他目光看過去，正是新得寵的胡懷瀠。她打扮還有些小家子氣，一身水藍色的薄襖，立領有白狐絨，卻襯得她一張小臉愈發嬌嫩。
自打胡氏入宮以來，皇帝破天荒地獨寵她一人，若非內務府和太后規勸，幾乎恨不得日日住在翠微宮。
驀然見周旖錦看向胡氏，魏景嚥了下口水，眼神顫動，方覺得有些心虛。
他的確做的過分了些，胡氏入宮後，他只來過鳳棲宮兩次，還只是用了膳便離開了，以她的性子，多半是要哭要鬧，可不知爲何，這陣子周旖錦不僅沒有糾纏，還這樣笑吟吟坐着看着他，更讓他心裏發毛。
未等他回過神來，身邊的瑤妃已然發話：“淑貴妃怎麼沒呈餃子？怕不是烹飪手藝不行，不敢拿出手吧？”
郭太后還在，魏景眼神一橫，警示瑤妃不要囂張。
瑤妃卻不以爲意，兩片薄薄的嘴脣勾起一抹譏笑的弧度，望着周旖錦。
她可是四皇子的生母，如今五皇子自作自受像條落水狗一般垂頭喪氣地坐在榮妃身旁，即便大家不說，瑤妃也已經將自己當成未來太后的最佳人選。
那淑貴妃除了位份比她高，如今既無聖寵、亦無皇子，不過是看在她母家面上的虛名，有何挑釁不得。
周旖錦並不驚訝，緩緩起身，恰到好處的微笑呈現在她傾國傾城的臉上，聲音清冷：“各宮姐妹都呈餃子，皇上喫着多膩，本宮特意帶了親手做的辣椒醬。”
周旖錦脣角抿着一絲笑，隨即揮了揮手：“桃紅，呈上來。”
桃紅硬着頭皮將辣椒醬放在了魏景的桌面上，周旖錦嘴角微翹，半是撒嬌半是嗔怪地說道：“皇上，臣妾做了一整天，您瞧，手都被辣紅了。”