魏璇身上那凌冽的野心和力量已經在黑暗中慢慢露出爪牙，甚至連周旖錦自己也不由得敬畏和深思。
他在自己面前所表現出的一切是會不會只是示弱和帶有目的性的利用，而這個未來新帝真實的面貌，是否又是她所能想象到？
魏景坐在上方，看着滿目的金光璀璨，忽然感覺頭腦中一陣眩暈，接着便是一陣想要嘔吐的衝動。
他這樣的症狀有些時日了，太醫們一個個都說是冬寒之症，勤加鍛鍊即可，但抵不過如今內憂外患的局面，養心殿事務繁忙，魏景連熬了幾個夜，身體便更嚴重了。
小福子敏銳地察覺魏景的不適，端來隨時備好的藥，爲防他人聽見，說道：“皇上，您快喝口茶。”
魏景撫着頭歇了好一會兒，那難忍的眩暈感才漸漸過去。找不出病症的衰弱，令他愈發憤怒，連宴席上舞女明亮動聽的歌喉都覺得難以忍耐。
他心生怒火，將手中的佛珠往桌面上一摔，呵斥道：“一羣庸脂俗粉！”
帝王發怒，大殿內的聲音頓時戛然而止，舞臺上的舞女們刷刷跪了一地，顫抖不止。
“朕……”衆人的目光皆充滿費解，齊刷刷注視着魏景，令他感覺刺目不已，彷彿自己是個不顧大體鬧脾氣的孩子。
他一時語塞，內心有些驚慌，左右環顧，可高處不勝寒，竟沒有一個可以讓他依靠的人。
似乎是迴應了他的企盼，坐在下面的陳之雙忽然緩緩站了起來，微微一福：“皇上，臣妾請求作舞一曲，以解皇上煩憂。”
魏景仔細回想，才認清她是選秀時那個關係戶陳婕妤。
她因責罰胡懷瀠一事，入宮之後捱了頓板子，一段時間不能侍寢，自己在胡美人處流連忘返，轉眼便將她忘了。
魏景鬆了口氣，不由得看向都察院右副都御史，他正因爲女兒出頭爭寵而臉泛紅光，興奮不已，於是他立刻應下來：“陳婕妤有心了，那你便好好準備。”
舞女們迅速識時務地撤離，宴席上又恢復了方纔的歌舞昇平，陳之雙心中大喜，擡起頭與瑤妃悄悄對視了一眼，便匆匆下去更衣。
才走出大殿門口幾步，陳之雙突然聽見身側一個角落裏傳來淒厲的喊叫聲，她驚了一跳，連忙捂起心臟。
走近一看，才發現是一個宮女躲在大樹後面，身穿妖豔的服飾，臉色蒼白又猙獰。
“娘娘，您行行好，救救我吧！”這宮女正是處求人的白若煙。
眼看着就要被遠處趕來的小太監拖走，她幾乎是病急亂投醫，卻沒想到碰上陳之雙這個硬茬子。
發現嚇到自己的是個不識趣的宮女，陳之雙絲毫不會心慈手軟，“啪”的一巴掌便揮到她臉上。
顯然她並沒有從入宮的幾個板子裏受到教訓，一腳踢上白若煙的心窩，怒斥道：“滾開！哪裏來的賤人，也敢礙着本宮的大事。”
白若煙方纔好不容易甩掉追她的人，如今終於又被拉住。她身上喫痛，用力掙扎着，雙目猩紅的盯着陳之雙的臉，心地狠狠立下毒誓。
等我得寵那一天，一定不會饒過你！
陳之雙只當時發生了個奇怪插曲，轉眼便把白若煙忘在腦後，換上一襲精緻的淡紫色衣裙，翩翩走上臺。
陳之雙對自己有足夠的自信。
入宮以來，魏景從未召她侍寢過，不得已她才放下架子投靠瑤妃。而瑤妃也確實沒讓她失望，幾個月來，教會了她這個舞曲，便是等着在此時一鳴驚人。
果然，伴樂聲響，魏景的眼睛都直了。
這首舞曲其實已經有些年頭，不算時興，當年魏景來沈家做客，待字閨中的先皇后便以此舞助興，二人一見鍾情。
這樣隱祕的事情，滿後宮裏其實只有深深憎恨着沈秋月的瑤妃記得。她拉不下臉面來模仿姐姐，也不礙着教唆其他宮妃以此討寵。
“畫樓初夢斷，晴日照湘風……”
伴舞的樂女歌喉婉轉如鶯啼，陳之雙水袖一揚，將魏景緩緩拉入情迷的漩渦。
深夜寂靜，魏景按耐不住中心中波瀾起伏，一舞過後，拉着陳之雙便離開了。
宴席上，多的是情愁中人。
瑤妃苦笑着看着兩個人的身影漸漸走遠，胡懷瀠面色露怯，看着陳之雙的背影，嚥下一大口茶安神，指節隱隱發青，用力地捏着帕子。
胡懷瀠只感覺心口一陣窒息。陳之雙本就對自己怨恨在心，前些日子還在翠微宮裏拿張美人出氣，若是她今後得了寵……
感受到胡懷瀠的緊張，周旖錦安慰她道：“你有身孕不必守歲，一會兒本宮陪你一塊回去吧。”
衆人離場散去，周旖錦隨胡懷瀠回宮，便走的有些早。她同胡懷瀠坐在轎子上，前方一排小太監們手持燈籠，照出一片暗黃的光暈。
忽然，耳畔一陣窸窸窣窣的聲響，隨風穿過樹林傳來，聲音不大，但在寂靜的夜裏，輕而易舉就捅破了窗戶紙。
胡懷瀠驚了一跳，正喝着補藥的手一顫，藥盅子在托盤裏歪斜，一大半撒了出來，還有一些潑灑到周旖錦的手背上。
她驚慌失措，道了聲“臣妾知錯”，隨即雙腿立刻緊緊併攏起來，手指緊握着轎子邊緣，低頭看自己鞋面上銀絲線繡出來的暗花。
蘇新柔如臨大敵似地站定了，環顧四周，呵斥道：“什麼人？”
霎時間，不遠處的樹林裏響起一陣清晰又倉促的腳步聲，隨着風聲不斷倒退。
走在前面的侍衛跑得快，不過片刻便找到了聲音的來源，周旖錦吩咐人看顧好胡懷瀠，便下了轎子查看。
一個跑的慢的小宮女被按在地上，地上滿是踩斷的樹枝，看見周旖錦的身影，身子掙扎着顫抖，像蘆葦遇上狂風一樣，一個趔趄跪倒在地上。
周旖錦心頭一沉，垂下眼望地上看，是還沒收起來的一個小火爐，許是驚慌間被一腳踢翻倒在草堆裏熄了。
她蹲下身子，看見火爐銅製的邊緣已經生鏽了，那宮女身上抖得更厲害，渾身如同篩糠，眼眸中呈現出破敗的神色。
周旖錦將火爐撥正，看清眼前之物的面貌的一瞬間，忽然倒吸了一口冷氣。腦海中是一片白慘慘的雪亮，還伴着轟隆一聲悶響。
一個渾身扎滿銀針的小人靜悄悄地躺在火爐內，它衣服精緻，還帶着被火炙烤的焦痕，臉上五官卻由鮮血潦草畫成，嘴角向上挑，裂成一個奇異的弧度。
蘇新柔看見，驚訝地捂住嘴：“這是……巫蠱之術！”
周旖錦忍住心中嘔吐難忍的衝動，將那小人拿起來翻了個面，不由得心驚肉跳。
它背上赫然刻着“周旖錦”三個血紅的大字。
巫蠱之術在宮中向來是嚴令禁止的大罪，周旖錦氣憤不已，還沒等走到那宮女面前，宮女卻先她一步兩股戰戰，聲音顫抖地說道：“是文婕妤指使奴婢這樣做的！奴婢若不聽，她就要打死奴婢……”
周旖錦臉色發白，眉毛一挑，周身氣質異常冷酷，讓人不敢直視。
埋藏在她心底許久，幾乎要忘記的往事又在腦海中重演，她似乎已經看到文婕妤兇惡的眼神，托盤裏的一尺白綾。
“娘娘，奴婢知錯了，求你饒了奴婢……”
宮女痛哭流涕的聲音在耳畔漸漸渙散，周旖錦面無表情，黯然的眼眸裏彷彿失去了所有情緒。
“來人！”片刻，周旖錦沉聲說道：“巫蠱之術是宮中禁忌，拖下去，亂棍打死。”
自夢中醒來，她已經很少再動用刑罰，可這後宮便是如此，她越是心慈手軟，別人卻愈發步步緊逼。
周旖錦有意讓下人們將這事宣揚出去，於是第二天，六宮上下，一應流傳着周旖錦手段殘忍，處死宮女的事蹟。
宮闈震懾，舉目上下人人自危，膽戰心驚，連新年的喜氣都消減了幾分。
是夜，周旖錦滿身冷汗，從夢中驚醒。
即便已經刻意忽視，但那日見到的巫蠱娃娃怪異的模樣仍然在她心中縈繞不去。
與自己相似的打扮，一張慘白的臉上血淋淋的雙眸空洞無神，燒焦一半的嘴角詭異咧開。
她又一次反覆墜入那個戚惶的夢裏，一會兒鼻尖是落胎藥濃重的腥氣，一會兒外面電閃雷鳴，喉間被白綾扼住。
好不容易從夢魘中掙脫開，周旖錦久久沒有睡意，起身自己倒了杯冷茶，就着微弱的月光嚥進去，身子不禁一哆嗦。
腹中寒涼似乎讓心中的驚懼也少了幾分，周旖錦推開門走出去，守夜的桃紅在牆角酣睡。
她心中煩悶，手中舉着一盞小燈，信手拿了掛在一邊的一件錦袍披上便走出了門。
鳳棲宮的路，她再熟悉不過，避開了幾處守夜的人，走着走着便到了後院高大的假山邊。
活泉自山上急流涌下，發出陣陣清脆的鳴響，落地之處，形成一灘小湖。
周旖錦三兩步走上前去，從一顆梅花樹下尋到了自己藏匿的小椅子。
往常她心情鬱悶時總在這處閒坐，漫天星空閃爍，如一張網落在她的身上。
方一落座，卻倏地聽見身後傳來男子的聲音：“什麼人在那兒？”