“好了，你退下吧。”魏景不自主捏了下鼻子，終是難以忍耐周圍刺鼻的血腥味，揮揮手讓他離去。
五日後。
連日的霏霏細雨，將冬日殘餘的塵埃沖洗乾淨，地面被嫩綠的草芽點染，春樹蔥蘢，萬物欣欣向榮。
驟雨初歇，下人搬了個紫檀椅在在院子裏，周旖錦靠着一邊的花窗坐下，捧着一本書卷讀着。
魏璇給她推薦的這幾本醫書難度合宜，讀起來並不晦澀，反倒令人沉浸。
蘇新柔怕她着涼，在她膝上鋪了一張小錦被，寶石藍的明亮色澤，如波浪般起伏的緞面上漂浮着若隱若現的光影。
“娘娘看書好生認真。”蘇新柔站在檐下呆呆地注視了半晌，感慨道。
她入宮前的養父母家有一個兒子，蘇新柔名義上的哥哥，從小便傾全家力量助他準備科舉，可越是如此，哥哥越是對讀書不上心，往往是拗不過父母，看書時滿臉煩悶。
可擡眼看，周旖錦獨自捧着書靜坐，粉白的嘴脣微微顫動，隨着書卷的內容默讀，衣袖飄飄，髮絲清揚，低垂的眼睫冷凝寒霜。
庭院裏遍栽梨花，雪白的花瓣如雪紛飛，繾卷在她烏黑的髮尾，一兩片跌落在書卷上，恬然自得。
“那可不嘛，”桃紅聽見蘇新柔小聲的自言自語，眼神裏帶了點不屑，說道：“我們娘娘打小便是華冠絕，素有京城第一才女的名號呢。”
桃紅的語氣並不和善，蘇新柔卻不覺得生氣，她謹慎地收回望向周旖錦的目光，由衷感嘆道：“得遇娘娘，真是我此生之幸。”
正說着，不遠處跑來一個小太監，附身在周旖錦耳邊說了幾句。
“翠微宮又送東西來了？”她似乎有些驚詫，放下書卷，眸中神采飛揚，吩咐道：“快拿上來。”
幾個小太監合力舉着一個沉重的箱子走過來，周旖錦快步上前，打開一看，裏面是一整塊淺黃色的虎皮，正是魏璇在春狩時獵得的那一虎。
上來通傳的小太監輕聲在周旖錦耳邊，傳話道：“質子殿下說，娘娘身子畏寒，春秋之時將此物鋪在殿內，可聚攏熱氣。”
“真是有心了，”周旖錦看着此等珍貴威武之物，神色驚喜，輕咬了下脣，說道：“放到本宮寢殿吧。”
挪動這沉重的虎皮堪稱興師動衆，桃紅在一旁監工，忽然說道：“娘娘，這張才人總往鳳棲宮送東西，可見是個投桃報李之人。”
她聲音放小了些，不滿地嘟囔道：“不像那胡美人，同住在翠微宮，娘娘屢次救她於水火之中，還親自爲她徹查下毒一事，都這麼多日了，也沒見得有點消息。”
“本宮只是見不得她懷着孩子，還要受奸人所害，幫扶一二罷了，她願意如何，本宮管不着。”周旖錦輕嘆了口氣。
不知爲何，每當想起胡美人那日的慘狀，便會聯想起夢境裏孤立無援的自己，不由得有些可憐。
桃紅微楞，心裏費解。從前娘娘執掌六宮，對各種事情都冷情冷性的，像胡美人這樣受寵的妃子，她面上雖不顯，但桃紅知道她心裏難免喫醋，更別說不求回報地幫她了。
忽然，門外響起了小太監尖銳的聲音：“啓稟娘娘，胡美人求見。”
周旖錦挑眉，和桃紅對視一眼，起身往正殿走去，緩緩道：“請她進來罷。”
隔了這些時日，見到胡懷瀠的模樣，還是將她嚇了一跳。
胡懷瀠摒棄了往日有些豔俗的穿着，只一件素衣，面色慘白，滿臉倦容。
經歷一場大病，她臉頰瘦了一圈，眼睛微微下陷，走路時雙腿綿軟猶如棉花。
欲語淚先流，這一次，胡懷瀠主動跪在地上，向周旖錦行了一個大禮。
“娘娘，求您救救臣妾。”