魏璇閒來無事時，偶爾請完安也會在主殿逗留一會兒，有時幫周旖錦侍弄院子內的花草，有時則只是坐在一邊，當她打葉子牌時捧場的觀衆。
周旖錦那日的一番言語似乎令他有所觸動，從前他是刻意避着，在她面前還要竭力隱藏自己那一番心思，不過娘娘既然坦蕩，自己刻意疏遠，反倒顯得可疑，因此也漸漸放下些戒備。
天氣漸漸悶熱起來，鳳棲宮月例多的用不完，下人們擺了許多冰塊到涼亭上，四周騰起淺白的霧，瀰漫的涼氣沁人心脾。
這日子連許多妃嬪小主宮裏都還未發冰塊，也就貴妃娘娘這般闊綽，大方地擺到院子裏。
這般神清氣爽令所有路過的人手腳都輕便起來，臉上洋溢着笑容，心中皆感嘆在鳳棲宮當職的優待。
外人說淑貴妃殘忍蠻橫，可他們當下人這些日子，卻沒見過娘娘隨意打罵任何一個，反而體恤有加，想來是那些人喫不到葡萄說葡萄酸，背地裏不知多羨慕他們呢。
圓桌邊，周旖錦眼睫一眯，兩根指頭夾着一張牌丟出，落在桌面發出清脆一響。
魏璇輕輕放下手中的書冊，站起身向她那處看去，並未仔細遮掩的一沓牌一覽無餘。
他走到她身邊，略微打量了一下，眼看着周旖錦捏出一張牌角，忽而輕輕搖了搖頭，指節在桌上輕輕磕了一聲。
蘇新柔看見他這小動作，癟癟嘴道：“娘娘本就聰慧，質子殿下再給娘娘出主意，奴婢們就要輸的精光啦！”
周旖錦笑着捏了捏蘇新柔的小臉，回頭瞧了魏璇一眼，微微上挑的眼尾帶着勾人的意味一閃而過，轉回身還是出了從前選中的那張牌。
不負她一番苦心，魏璇如今相較剛入鳳棲宮那陣子，整個人看起來放鬆許多，也願意與她接觸。
但不知爲何，她總覺得放不下心來。方纔那不經意的回頭，魏璇的眼神並不落在桌面的牌上，而是徑直注視向她，被她那樣一瞥，又忽然避開。
周旖錦脣角那一抹不易察覺的狡黠笑意驟然消了，取而代之的是一種漩渦般的深沉和探究。
魏璇平日裏的模樣清潤誠摯，舉止有度，可看向她的眼神中，卻似乎總夾雜着一種難以掩飾的複雜情緒，猶如在一覽無餘的山水畫中暈開了一滴濃墨重彩的色澤，打破了那一抹留白的尺度，怎麼都算不上清清白白。
而桌子的另一邊，嵐夕一言不發，心跳卻猛烈不止。
她時常被拉來打牌，心中自是覺得在貴妃娘娘面前得了臉面，十分喜悅，但魏璇一靠近，她便控制不住想起那夜之事來，頭腦混亂間，出的牌也沒了思路，不一會兒便輸了個精光。
周旖錦神思憂慮，不免覺得有些無趣，站起身來道：“本宮還有事在身，你們幾個先玩吧。”
她目光在魏璇臉上逗留了一下，隨即轉身欲行，忽而聽見背後幾人的閒言。
“阿柔，方纔掌印送了東西來。”柳綠接過外邊通傳太監手中的包裹，遞到蘇新柔手中。
周旖錦腦海中驀然浮現那日女官學堂門外闕清幫蘇新柔解圍的場面，下意識回頭，看見蘇新柔低頭接過包裹，臉色微紅，又帶着一絲複雜的情緒。
周旖錦愣了片刻，似乎從中領悟到什麼。
她深知蘇新柔性格善良天真，那闕清曾救了蘇新柔的命，她對其留情也不過一時之意。
如今若是與蘇新柔說道此事，恐怕要傷了她的心，但那掌印闕清身處皇宮，爬到如今的位子，心中當是知道輕重，待蘇新柔身份昭告天下，他們這段孽緣多半也就無疾而終。
周旖錦眉頭微皺起來，邁步走遠。
蘇新柔拿了包裹，亦是神思不寧，不一會兒便走了。
衆人都散去，嵐夕快步追上身前的柳綠，疑惑道：“柳綠姐姐，掌印看上蘇新柔了？”
柳綠的臉色僵硬了幾分，一時不知如何回答。
她與蘇新柔向來無話不談，知道前些天蘇新柔方答應下與掌印結爲對食的諾言——
若在從前，這本是一件好事，可一夜之間，蘇新柔成了先帝最小的公主，自然是要招個正經駙馬，不能再與那閹人有糾葛，事情既還未成，回絕了便是。
“你別問了，我也不知。”柳綠三言兩語打發了八卦的嵐夕，她二人平時關係雖不錯，但此事涉及皇家祕聞，斷不可能說與嵐夕聽。
柳綠往另一邊走了，嵐夕嚥了下口水，怔怔地望着蘇新柔方纔離去的方向，心中糅過一抹不悅的滋味。
掌印不是素來不喜宮女投懷送抱的嗎，那蘇新柔黃毛丫頭一般的身材，要什麼沒什麼，怎會得掌印的喜歡？
她“哼”了一聲，扭頭做活兒去了。
月底事務繁忙，國庫空虛，許多用例都要削減，東西六宮自然是不願意，紛紛叫苦不迭，雪花一般的賬簿和摺子堆滿案頭。
周旖錦皺着眉一筆筆批閱，蓋了許多印璽導致手臂發麻，許久，她的頭從小山般的案頭中擡起，望着外邊發黑的天色低頭嘆了口氣
其中一張綠色的摺子是敬事房呈上來的，記錄了皇上這陣子召幸妃嬪的名冊和時長，她像往日一般隨手一翻，上邊卻異樣的空曠，只有一兩筆墨跡，甚至“舒昭儀”的筆跡出乎意料的沒出現在這摺子上。
周旖錦有些出神，半晌輕輕搖了搖頭。
五皇子落水一事，魏景雖未治她的罪，將張美人推出去包庇了她的罪行，但此等心機手段，且涉及皇嗣，魏景心裏不可能沒有一杆秤，不知他二人再糾纏下去，以後會是怎樣光景。
未央宮內，白若煙方哄得五皇子睡下，回到寢殿看着一邊的雪蘭，氣得火冒三丈，抓起手邊一個茶杯便丟了過去。
“不是說收養了五皇子皇上便時常會來看本宮嗎？爲什麼這麼久，皇上一次都沒來，一次都沒有！”白若煙珠釵都摘了，髮髻歪到一邊，面容狼狽不堪。
雪蘭一時來不及閃避，驚愕之下，額頭被磕破了，碎裂的茶杯在額邊劃出一道口子，血跡順着臉頰流下，險些破相。
“娘娘消消火。”雪蘭臉上用力堆出一抹笑，心中卻升起濃重的恨意。
陷害五皇子一事不是白若煙想的主意嗎？她只不過參與其中，還替她出了不少主意，如今魏景不肯來未央宮，她倒成了替罪羊，若不是爲了銀子，她何苦跟在這倒黴主子身邊受氣？