“臣妾只求皇上徹查此事，還父親一個清白！”滿朝文武皆是肅穆不敢言，她的聲音便輕而易舉，落入所有人耳畔。
魏景問心有愧，可大事將成，豈能朝她一個婦人低頭，他沉默着，捏着拳的手止不住顫抖。
過了半晌，他終是泄了氣。
周旖錦素來固執，當朝與他對峙，定是下了決心，魏景如今只想儘快息事寧人，便道：“貴妃一屆女子，不懂朝政也是正常——朕念你伴駕多年，免你株連之罪，已是恩賜，還望貴妃好自爲之。”
“好自爲之”幾個字他咬的很重，幾乎帶有逼迫的意味。
寒風最爲剛烈，周旖錦怔目望着魏景，渾身的血液止不住發冷，她深吸一口氣，睫毛顫抖如羽。
當年這個父親一手扶持上皇位的男人，巧言令色說對她好的男人，在此至尊之位上不過短短的幾年，卻變得如此面目全非。
所謂帝王的嘴臉，不過如此。
“恩賜？”
一股難以言喻的熊熊烈火自心底燃燒起來，周旖錦邁步上前，徑直走到了金鑾殿正前方，緩緩跪下行禮。
那位置往常是她父親周丞相所站之處，她的到來，似乎填補了那片突兀的空白。
魏景一言不發，滿殿噤若寒蟬，沒有人敢攔她。
“皇上難道忘了，臣妾的曾祖父是太祖屢次親自登門拜訪所請，爲太祖建功立業謀劃的功臣？
在您還是四皇子時，臣妾父親舉全族之力，舌戰羣儒、力排衆議，擁戴皇上登基。
前年北境失守，是叔父征戰沙場，率五千兵馬以命相搏，身中數劍，爲皇上接連收復三座城池。
去年南方洪澇，亦是父親不分晝夜派兵遣將，整建溝渠，剿滅山匪，大開私庫賑濟流民，方保無數百姓免於流離失所的苦厄。”
周旖錦的目光從魏景臉上挪開，落在被族人鮮血染紅的白玉地面上，忽的慘然一笑。
“周家自開國以來，便是滿門忠烈，既無愧於齊國，更無愧於皇上！如今父親蒙受冤屈，皇上究竟爲何，不願查明真相，以荒謬的恩賜來搪塞臣妾之口？”
話音落下，猶如萬千重鈞壓在每個人心上，滿殿內鴉雀無聲。
一片沉寂中，忽然傳出一道男子清潤的聲音，魏璇不慌不急，走出人羣，隨周旖錦一併跪在地上，沉聲道：“微臣請求皇上徹查周家一案。”
“貴妃所求，甚合情理，臣附儀！”緊接着，爲首的尚書令也隨之走出來，跪下叩首。
“臣附議！”
一道道聲音自大殿內傳來，先是寥寥幾句，緊接着便連成一片。
魏景渾身止不住打着冷顫，眼睜睜望着文武百官魚貫跪下，爲周家求情，最後，就連零星幾個站立的他的心腹大臣，都迫於人羣的威壓，不得不雙腿痠軟跪於其中。
“反了！”
魏景心中陡然升起一陣戰慄，似乎是靈魂深處最恐懼的顫抖。他怒不可遏，大喊道：“周家反了，你們也都反了！”
金鑾殿內空曠寂寥，除了烏壓壓的人羣如排山倒海之勢逼壓上來，沒有一人迴應他。
僵持之際，忽然門外傳來了喧鬧之聲，如涌上礁石的海浪，細碎傳入耳畔。
他聽見有人喊：“周丞相回來了！”
又聽見有人喊：“晉國使臣程廣請求面見聖上！”
這一刻，他渾身所有的力氣都彷彿被抽空，魏景倒退兩步，跌坐回龍椅上，心中最後一絲掙扎的渴望潰不成軍，恐懼幾乎將他吞沒，將他掩埋在這皇位上。
周丞相急匆匆回京，換了朝服，但渾身上下全然是一路風塵僕僕的氣息。他依舊安穩鎮定，邁步上前，走到周旖錦身邊，朝魏景微微一拜。
“皇上，這些年臣忠心不二，絕無謀逆之心。”周丞相說着，不慌不忙從懷中掏了一下，展開手帕中玉製的印璽。
“臣一直將私印帶在身邊，留在周府的那枚，不過是障眼之法。皇上若是仍有疑慮，那信件上所蓋之印一驗便知。”他走上前，將印璽交在御前的小福子手中。
另一邊，匆匆趕來的程廣也不住地爲自己辯解找補：“臣同周丞相從未有過交集，信中所言的日期，臣正在晉國邊境爲我朝皇帝征戰，隨臣一同來的使臣都可以替臣作證，還望皇上還臣一個清白，臣也好向我晉國皇帝有所交代，不耽擱我兩國邦交。”
魏景的臉上呈現出一種灰敗的顏色，眼神追隨着小福子手中的印璽和信件，在小福子臉色犯難的一瞬間，便知曉一切全無轉圜之地。
魏景迅速從袖口中抽出一顆深紅色的丹藥吞入口中，卻還是沒有任何緩解，於是他又吃了一顆。
“朕受奸人所惑，使周家蒙冤，”身上的疼痛緩和了許多，可說出口的每一字都像是尖刀在他血淋淋的傷口上來回滑動。
“周氏族人全部釋放，恢復官職，若有身體不適者，賜金銀撫卹，暫留任休養。”
周丞相沉默了半晌，並未再糾纏，跪下面無表情道：“謝皇上隆恩。”
魏景不忍再看，低下頭去，又劇烈地咳嗽起來。他掏出手帕去捂，一陣天旋地轉後，驚人地發覺那手帕上赫然幾點鮮血淋漓。
“退朝，退朝！”
魏景走後，朝堂上衆人才陸陸續續從這一場無聲的戰役中回過神來，無論是虛情還是假意，皆紛紛圍上前，對周丞相噓寒問暖。
望着父親愈發斑白的鬢角，一種失而復得的安穩的情緒重新填補了心中每個角落，周旖錦鼻尖一酸，眼眶驀然紅了。
“快回去吧，”周丞相帶着笑意的聲音輕輕灑落在她耳畔，他擡手輕輕在她頭上拍了拍，“多大的人了，還整日哭哭啼啼的。”
隨即，周丞相便轉過身，與一衆大臣相談了起來。
另一邊，程廣得到了滿意的答覆，踏出金鑾殿前，眼神在魏璇的面容上輕輕一掃，微妙的一個對視，二人彼此便心領神會。
爲了勸他前來，魏璇還是許諾了程廣許多好處，其中一項便是，爲其收服晉國失地、鞏固邊境出謀劃策。
程廣年少成才，除了力量驚人，武功卓然，其行軍作戰的謀略亦是靈活詭譎，極擅以少勝多，難得的敗績，便是輸在了魏璇手中。
他那時不過軍中一雜號將軍，閱歷不足，論武藝亦不如程廣精湛。可手足相殘的生存威逼之下，不得不動用畢生所學，反覆謀劃，終於險勝於程廣，也因此在玥國一戰成名，萬軍擁戴，不少如今追隨於他的玥國重將，便是在那時對他刮目相看，誓死跟隨的。
魏璇舉步雖程廣走出，眼神微動，遙遙落在周旖錦洋溢着笑意的臉頰上。
她穿着雕飾繁複的朝服，龐大的體積壓在她那嬌小的身軀上，卻無半分不妥，反倒顯得尊貴萬分，承託着那份獨有的傲骨，幾乎令人移不開眼。
心念微動，魏璇耳根忽然泛起異樣的紅暈。
而那樣高貴又明亮的人，願意在他身上傾灑零星的光輝，已是他此生最心滿意足之事。
周家一案平息，鳳棲宮的暗探也被全部清掃出去。魏景經此一事大受挫敗，偃旗息鼓，整日在養心殿閉門不出，也無心力再與她糾纏。
周旖錦終於落得清閒，心力交瘁過後的身子格外虛弱些，吃了好些日的藥終於痊癒，命小廚房好生做了些菜食，在鳳棲宮宴請胡懷瀠和鄭晚洇等人。
三人似乎有說不完的話，從午時一鬧便到了傍晚，心情難得暢快，酒罈都空了幾個，七零八落散在殿前院中的草坪上，不一會兒被下人不動聲色收拾好。
周旖錦身上穿着雪白的狐裘，因着醉意雙頰紅撲撲的，兩個清淺的酒窩蕩在其間。
“奴婢在御花園尋了些紅梅，給娘娘放到屋裏去，”柳綠手中捧着精緻的琉璃花瓶，自院中走過，被周旖錦攔下來。
“拿來給本宮瞧瞧。”她斜倚在梨花木椅上，慵懶地招了招手，拾出其中幾枝，便打發柳綠退下了。
梅花開的繁盛，周旖錦折了其中嫩綠的新芽，蘸着杯中清澈酒液在石桌上題詞，又將花瓣一枚枚扯下來吹飛，看它們在空中紛飛徜徉，隨即慢悠悠跌落在雪地上。
魏璇回來請安，走到她面前時，周旖錦恰好擡起頭，他便被吹了滿身綴着酒意的梅花瓣。
“娘娘醉了，”他絲毫不惱，反倒有些許隱祕的慶幸，趁着四周無人，擡手將她頭頂一簇落下的碎髮撥到她耳後。
那自小便精心養着的烏髮柔順如綢緞，從他掌心淌過去，像是一泓握不住的水。
“嗯，”周旖錦不知是清醒還是迷糊，好一會兒才輕輕應了一句，她嘴脣殷紅，比那落了滿地的紅梅還要動人幾分。
她望着魏璇，喃喃自語：“本宮醉了。”