她難得有這樣鄭重其事的態度，魏璇的神情也隨之凝重起來。
“今日舒昭儀那事，你可聽說了？”周旖錦坐在窗邊，一雙黑曜石般的眼眸直視着他，似乎想看出些什麼。
不知爲何，她隱約覺得，自從救了周家以後，魏璇渾身的氣質似乎變了許多，那種刻意壓制的收斂逐漸消減下去，骨子裏攜帶的矜貴和凌冽的氣息便隨之顯露出來，像是黑暗中伸出爪牙，絲毫不強勢逼人，卻又令人下意識敬畏。
“微臣知道。”他毫不避諱地與她對視，神情平淡如常。
周旖錦抿了下脣，聲音嚴肅下來：“本宮想問，此事與殿下可有關聯？”
魏璇身姿筆挺站在門邊，沉默了一會兒，並未回答她的話，像是某種默認。
周旖錦向來聰慧，從她邀他相談時，他便清楚此事瞞不過她的眼睛。
那舒昭儀誣陷他的母親，以至於如今他落到孤苦無依的境地，哪怕是千刀萬剮也不爲過。他私下裏做了此事，本不想讓周旖錦得知，以免惹她不快，可她既問了，他也不羞於承認。
“窗邊風大，娘娘當心着涼。”魏璇狹長的鳳眸微微上挑，眼神掃下來，落在周旖錦身上。
房間不大，他三兩步便到了她跟前，擡手在衣領處輕輕一扯，將身上墨色的大氅脫了下來，繞到她身側緩緩展開，手指頓了一下，又還是將其略疊了幾下，想擱在桌上。
魏璇避而不談白若煙一事，令周旖錦心中瞭然。她並未拒絕他小心的示好，輕輕揚了揚下巴，示意他替她披上。
那大氅很厚，還帶着他身上殘餘的體溫，霎時將她溫暖妥帖地包裹了起來。
她沉思片刻，視線落在他魏璇替她整理繫帶的手指上，小聲道：“恕本宮直言，舒昭儀縱然罪孽深重，可稚子無辜，殿下暫且放過他性命，待舒昭儀生產後動手也不遲。”
這三言兩語很輕，幾乎聽不出其中的情緒。
“外人都說娘娘在子嗣一事上頗爲注意，果然不假。”魏璇站在周旖錦身後，聽了此言，似乎並不驚訝，反而若有所思地挑了挑眉。
旋即，他傾身下來，俯在她耳邊。
“娘娘似乎很想要個孩子？”魏璇突然低低地笑起來，氣息帶着暖意輕輕蕩在耳盼，令她渾身的骨頭驟然一酥。
周旖錦仰起頭，看着他濃密睫毛下幽深的眼眸，那原本剋制疏離的氣質隨着短短的話語，倏然變得狠戾起來，那詭譎的光芒下似乎流淌着隱隱的興奮，令她不敢直視。
她並不愚鈍，幾乎是瞬間便感受到那話裏別樣的意味和沉重的佔有慾。
“殿下莫要胡言……”周旖錦的呼吸微微停滯，他也未再說話，一股微妙的氣息徘徊在稀薄的空氣裏。
“微臣知錯，”魏璇望着她因緊張而微微泛紅的雙頰，適可而止地抽身而出，把握着分寸，並不想令她感到不悅，“舒昭儀一時，便聽娘娘的。”
“娘娘若是無事，微臣便告退了。”
如今他雖算是運籌帷幄，可終究大計未成，此時與周旖錦糾纏不清，對困在這樣身份之中的他們二人而言，都並不是良策。
周旖錦愣了愣，朱脣輕啓：“退下吧。”
她靠在窗邊坐了一會兒，直到魏璇的身影已消失不見，才緩緩站起身。
留下白若煙腹中的孩子，其實她心裏也有考量。
周家一事過去不久，大殿上血淋淋的一幕依舊彷彿迴盪在眼前，那抹不去的鮮血，就好像牽住她四肢的重擔，令她無時無刻警醒着，在此政權交迭的千鈞一髮之際，若不抗爭，恐怕滿族都只有死路一條。
魏璇對白若煙的仇恨她心知肚明，可如今若將白若煙一舉除去了，雖少了令她擔憂的對手，卻並不是最好的時機。
若白若煙能生下皇子，屆時再借魏璇之手將她除去，留下的那襁褓中的孩子，幾乎無需爭取，便自然而然地落在她的膝下。
奪嫡之爭中，三皇子是個身體虛弱，扶不起的阿斗，而最有競爭力的四五皇子卻皆不親近周家，甚至對周家抱着敵對的態度。如今與其等候着結局，不如放手一搏，將希望寄託在那未出生的孩子身上——
若有機會，那孩子必將是她乃至周家手中的一把利劍，足以在混亂的時局中撐起抗衡的力量，無論最後魏璇的態度怎樣，抑或結局如何改變，或許都能給周家留一條退路。
周旖錦輕輕嘆了口氣，解開身上不合時宜的墨色大氅，走了出去。
臨近年關，愁雲慘淡的周府裏終於迎來了好消息。
魏景對周家的一番動作，雖不至於令周家元氣大傷，但到底不少人被革了官職，身體上也遭受了凌虐，而魏景補貼的那一點少得可憐的銀兩和幾句寬慰的話，完全不足以療愈這深重的傷口。
周旖錦在宮裏悶了數月，借這着機會便向魏景請示出宮回府探望，順便查看在宮外買好的宅院。
魏景心中本就有愧於周家，自然不好推辭，三言兩語也就放她離去了。
宮外，魏璇方與玥國使臣會了面，從酒樓裏隱蔽的包廂中走出來，紀桑已候在門外接應。
魏璇如今沒了禁軍的官職，假借剿滅天晟教餘孽的理由，出入宮門倒是更自由了些，也便於他施展手腳。
“天色不早了，主公要回宮去嗎？”紀桑小聲問道。
魏璇擡起頭，看着天上霧濛濛的深藍，一輪皎潔的上弦月從天際徐徐向上攀爬。
“去周府，我帶了賀禮。”魏璇猶豫了片刻，忽然輕輕笑了起來。
他擡手整理了一下衣領，腦海中不自主回想起出宮時周旖錦同他說的一番話。
“周家的藏書閣裏多的是稀世的藏書，殿下若是喜歡，本宮替你捎幾本回來。”她坐在花架下，手中執筆，笑吟吟仰頭望着他。
因着回府的喜悅，周旖錦精心梳洗打扮過，頭上鑲嵌翡翠的琉璃鳳簪，隨着動作輕輕搖晃，瀲灩的光暈將她襯得如展櫃上精緻的瓷娃娃一般，令人忍不住心生憐愛。
他隨口說了幾本，她又自作主張幫他添了些，那薄薄的紙張上不一會兒便遍佈了她清雋的字跡。
正想着，馬蹄聲漸漸停下來，魏璇平視眺望，遠遠看見周府金光燦燦的匾額，即便是日光黯淡，也奪目耀眼得厲害。
周家根基深厚，前來賀喜的達官貴人絡繹不絕，馬車將寬闊的道路堵得水泄不通，滿目是命婦璀璨的首飾和花團錦簇般的衣裳，另有世家子弟同他一樣打馬而來，腰側的寶劍和玉佩隨着揚鞭的動作清脆作響。
“這不是質子殿下嗎？”有人認出來他，大聲叫嚷道。
人羣裏頓時有幾分騷動，魏璇默不作聲地下了馬，感覺四周窺探的目光如火炬，要將他身子點着才罷休。
質子卑微的身份再加上顯赫的戰功，再加上近日他惹怒了魏景被削下官職的傳言，無疑令他成爲矚目的焦點。
幾個世家子弟見了他，互相對視一眼，譏笑的意味不言而喻。
“這周家的宴會，如今是什麼人都能來了！”隨着他一路往周府門口走去，其中一人忍不住說道。
“可不是，”立刻有人附和：“我們與周家都是祖輩幾代的淵源，不像這質子，才榜上淑貴妃當靠山，如今便忙不迭來周家攀高枝了！”
他們話說的難聽，魏璇不由得皺了眉，回頭望了一眼，將那幾人的面容一一記下來。
那些世家子弟見他不做聲，以爲他是服輸，氣焰更是囂張，若不是在周家門口，幾乎要吹起口哨來。
其中一人似乎還想說什麼，忽然周府裏遠遠走來一衆人影，定睛一看，其中被衆人簇擁着的，正是左丞周大人。
周丞相形相清癯，渾身氣度高華，帶着久居高位者的不怒自威，令人不由得屏息凝神，順着他的步伐一路望過去，最後竟在魏璇面前停了下來。
“不知質子殿下前來，老夫有失遠迎啊。”周丞相緩緩開口，又攬了下魏璇的肩膀，似是與他相識已久般熟稔。
見了周丞相，不知爲何，魏璇心中忽然有些緊張，脣邊浮起輕輕的笑意，恭敬道：“微臣冒昧而來，還望周丞相包涵。”
二人一邊說着，一邊往府裏走去，空留下外邊幾個世家子弟瞠目結舌，看着他們遠去的背影啞口無言。
“哼，周丞相不過是看在淑貴妃的面子上，照拂他一二罷了。”其中一人酸道。
“就是，區區質子，還真將自己當什麼人物了！”幾人口中嘟囔着，勾肩搭揹走上前遞了請帖，入了府裏。
魏璇跟在周丞相身後，餘光打量着周府沿途景緻。
周府很大，四周的裝飾典雅古樸，山樓憑遠，竹塢尋幽，繞屋遍栽紅梅，又有槐蔭匝地。
愈走進去，有如出沒於雲霞之間，移步入畫，而那畫卷的盡頭，一女子憑欄而立，又低頭逗弄懷中襁褓裏的嬰孩，淺笑盈盈。
“老夫還有雜事在身，殿下在此處稍後，恕不作陪。”周丞相領他在席間坐下。
魏璇收回目光，鞠躬作揖，連連應下。