魏璇如往常一般與她寒暄，另言他這些時日如何擺平異己、重振朝綱，那些鮮血淋漓的場面掩蓋在這隻言片語下，令她不由得有些心悸，視線又落在那印上，似乎透過其上繁複的花紋，察覺出幾分邀功討寵的意味。
即位不過數日，魏璇已取得兵權，穩定民心，另着手追封張美人，向周旖錦請問封號。
到了最末，他才坦言西域一事只是爲謀銀錢的恐嚇之舉，勸她無需爲此擔憂。
讀完信，周旖錦沉思了許久，心中那根緊繃的弦忽的鬆了下來。
若此事是魏璇所爲，她應當相信，他並非爲了權勢犧牲無辜百姓之人。
“柳綠，你即刻派人，將阿柔的馬車截下。”她態度堅決，直言道：“你同她說，本宮保證，絕不會有屠城一事發生。”
柳綠的神色有一瞬間凝固，猶豫了一下，不安道：“娘娘，這可是皇上親旨。”
周旖錦微抿着脣，點了點頭：“本宮知道，小心些便是。”
蘇新柔心懷大義，無謂犧牲，但她絕不願眼睜睜看着境況如此發展下去，縱使魏景真的查到她頭上來，她也無所謂在那惡毒跋扈的名聲中再添一筆。
聽她這樣說，柳綠也未再勸，有些欣慰地點了點頭，退出門去。
然而周旖錦的人派出去不過半天，方用完晚膳，便聽聞魏景於養心殿勃然大怒的消息。
“掌印私自派兵出宮，將阿柔救下，二人不知所蹤？”周旖錦瞪着眼睛，有些不可置信。
柳綠從外邊探聽消息回來，答道：“是了，和親一事沒了下文，西域那畔更是氣焰囂張，虎視眈眈，皇上連夜派人滿城搜尋他們二人的下落——可那畢竟是掌印，偌大的齊國想藏個人還不容易，縱然最後找到了，恐怕也無濟於事。”
“不過一個太監之身，他竟能爲阿柔做到此等地步……”周旖錦頭腦中將此事理順，不由得肅然起敬。
曾幾何時，她原以爲那掌印不顧身份，反覆糾纏蘇新柔，可如今看來，他身在這樣高的地位，卻能爲了這被齊國拋棄的公主不顧一切貿然抗旨，其真心天地可鑑。
只是一瞬間，細小的羨豔拂過心頭，隨即又消隱下去。
蘇新柔暫且平安無事，柳綠也是十分激動，感慨道：“想不到，掌印大人如此情深義重。”
“若是還有阿柔的消息，及時告知本宮聽。”周旖錦抿了口茶，懸在半空中的心終於漸漸放下去。
“是，娘娘。”
齊國兵力衰微，第二日，魏景終於狠下心來，做了決定。
聖旨即刻傳下去，命四五皇子帶兵出征，作爲考驗，誰能率先取勝，擊退敵軍，誰便有資格成爲齊國名正言順的儲君。
他終於鬆口選繼承人，整個齊國朝廷也爲此動盪。
曾經保守實力靜觀其變的大臣們，爲了在奪嫡之爭中取勝，也不得不做出犧牲，派兵遣將、各出銀兩，以保大軍實力不減。
然而大軍到了邊境，於西域交戰不過五日，卻驟然爆發震驚朝野內外的大事。
那時支巴頓頓受四五皇子夾擊于山谷之中，假意潰敗詐降，兩個皇子皆想率先取勝，可支巴頓頓的人頭只有一個，眼見着要擊敗敵軍，兩個皇子忽然揮刀相向，纏鬥起來。
衆人愣怔之際，支巴頓頓率精銳反撲，四皇子不敵，大軍節節敗退，八百里加急的軍書連夜傳至皇城，當夜魏景無奈撥款給西域大軍賠償，氣憤吐血，癱倒在牀上不能動彈。
而如今，哪怕四皇子弒弟之罪坐實，民心動搖，可本就稀薄的皇嗣間，也只剩下這獨一個有能力繼承大統的皇子，魏景再不願意，也只能接受現實。
一時間，皇宮上空似乎浮動着隱約血腥之氣，一場巨大的變革一觸即發。
周旖錦得知消息時，正與柳綠在小廚房裏研究新菜譜。
逃出宮的路線她盤算了許多回，哪怕魏璇不會來，她也有能力趁亂脫身而出，避一陣風頭，再尋清淨之地養老。
四皇子已到京城腳下，柳綠的臉色有些憂心忡忡，心不在焉地包着精緻的糕點。她猶豫了一會兒，小聲問道：“娘娘，若是四皇子即位，咱們以後……”
遑論四皇子，他那母親沈妃向來與周旖錦不對付，若沈妃當上了太后，借那一級官威，還不知要怎樣折辱周旖錦。
聽了她這話，周旖錦卻絲毫不見憂慮，笑着洗淨了手，將柳綠拉到房間內，嚴肅道：“若真是四皇子即位，你便跟着本宮出宮去，左右不會受委屈。”
“娘娘是想效仿前朝遺妃，去寺院出家爲尼？”柳綠大驚，連忙勸道：“但娘娘還這麼年輕，怎麼可以……”
“想什麼呢，”話說到一半，卻被周旖錦打斷。她脣角揚起笑意來，眼眸中似乎閃着期待的光，誠懇道：“本宮要帶你過好日子。”
正說着，卻聽見外面有人通傳：“沈妃娘娘求見。”
沈妃滿身華美首飾，幾乎是照着妃位最高規格的裝飾打扮，純金的步搖映襯着那張得意洋洋的臉，不知道的，以爲她如今已登上了太后高位。
周旖錦不願與她多言，直問道：“沈妃尋本宮何事？”
沈妃走進來時，頭高高揚着，目光四處掃了掃，半晌才道：“無事，不過是這宮裏的人一個個少了，嬪妾閒來無事，想與淑貴妃閒話幾句罷了。”
如今五皇子已死，雖不光彩，但獨有四皇子一個籌碼，她便覺得自己勝券在握，如今終於能將周旖錦踩在腳下，沈妃已等不及在她面前揚眉吐氣、耀武揚威。
沈妃毫不見外，不等宮人引領，便徑直走向前廳坐了下來。
她掀眼瞧了下週旖錦的神色，依舊是平淡如水，也沒有屏退下人的意思，她也不再給她機會，眼神中滿是挑釁之色，譏笑道：“淑貴妃在這鳳棲宮裏幾年，也算是住夠了。”
這些年，她眼睜睜看着魏景爲沈秋月親自督造這鳳棲宮，看着周旖錦風光大嫁入宮，眼紅得幾乎要發瘋。
她的確出身不夠，才學也普通，但唯有一條，那便是她的心足夠狠，足夠硬。
風水輪流轉，在這宮中，終究她纔是最後的贏家。
周旖錦顯然聽出了她的意思，卻並未生氣，笑吟吟看着沈妃，說道：“真想不到，沈妃竟這樣喜愛別人剩下的東西。”