馬爾克斯點頭。
他已看到了老公爵的決心。
無論如何布溫領是不能讓出去的，這不僅是老公爵打拼下來的一切，更是整個布溫家族列祖列宗的心血。
但冠軍騎士級別的凜冬王依然是一個無法處理的困難。
整個梅頓王國根本沒有一個冠軍騎士。
最強的梅頓國王已經病死。
現在又有誰能阻止狗仗人勢的霍華德呢？
“大人，我們不得不考慮凜冬王的威脅，哪怕他沒有將軍隊帶來，但……”
“你說的我都明白。”布里斯托大公深吸一口氣：“凜冬王交給我和科爾維特公爵處理，你的任務就是儘可能的殺掉霍華德，只要他死了，那麼布溫領纔有留存下來的可能。”
“可是……”馬爾克斯想問老公爵要怎麼應對凜冬王，可是看着那雙堅定的眸子，他最終還是沒能問出口。
老公爵也只是一個天空騎士而已。
哪怕加上科爾維特公爵也僅僅兩個天空騎士。
這簡直給凜冬王熱身都不夠。
“大人，我們什麼時候出兵？”馬爾克斯問。
他決定不再去糾結那麼多問題，公爵待他如子，更是將他招爲女婿，並把最寵愛的小女兒託付給他。
現在他唯一要做的事情就是辦好公爵交代的一切任務。
“越快越好。”布里斯托公爵說：“若是凜冬城的軍隊在梅頓王城集結，那麼我們將毫無勝算。”
“那我現在就去辦。”馬爾克斯單手握拳，彎腰鞠躬：“請您放心，布溫領的主力軍在半個月之前已經被我提前召集到附近，中午十二點之前，我會讓您看到整整齊齊的軍隊聚集在布溫堡的山腳下。”
馬爾克斯離開了。
布里斯托公爵轉過身去，繼續凝視着山下車水馬龍的城市，他無數次看過這裏的景色，他熟知每一個城市的特徵，灰色城牆的，是旋木鎮，方方正正的是灰熊城，還有綠植頗多的樹心城……
這些都是先祖賜予他的禮物。
是布溫家族世世代代都要去守護的東西。
“再溫順的狗也是要咬人的……”
布里斯托公爵喃喃自語。
隨後，他轉身回到房間，來到自己的辦公桌前。
管家按照他的吩咐遞來了紙和筆
略作沉吟之後，他開始提筆寫信。
落款分別是和他站在一個戰線的科爾維特公爵，以及另外兩個想要坐山觀虎鬥的公爵，還有一封信寄給即將從翡翠要塞返回的一位將軍。
現在他必須團結一切他所能團結的力量。
布溫領距離梅頓王城最近。
如果他不先發制人，那麼就只能首當其衝。
……
……
馬爾克斯本來想直接離開城堡。
但卻在路過城堡花園的時候遇到了珊妮，那女孩穿着優雅的米色長裙，金色的長髮梳在腦後紮成麻花，迎着清晨的陽光，美得像是一位在花叢裏翩翩起舞的精靈。
“嘿，馬爾克斯！”
在騎士率先出聲之前，女孩便已經發現了她，她朝他揮舞手臂，臉上洋溢着歡快的笑容。
“你什麼時候回來的？也不來見我？怎麼，這是準備又離開了？”
抓住騎士把柄的女孩得理不饒人，拉住他的手臂便是一陣盤問，絲毫不給馬爾克斯開口的機會。
“珊妮……你，你還不知道嗎？”馬爾克斯扶着樹袋熊一般掛在她手臂上的女孩，試探着詢問。
“知道你回了城堡卻不來找我嗎？我知道了，馬爾克斯，你一定是在外面有了別的女人，你這個負心漢！”
女孩轉過身去，掙脫了騎士的懷抱，粉嫩的小嘴撅起來老高。
這一套組合拳直接把馬爾克斯打懵了，他趕忙翻身下馬將女孩摟進了懷裏，溫聲解釋:
“怎麼可能呢？你是知道的，珊妮，我的心裏只有你……只是我事務纏身，很快你也會知道了……因爲戰爭就要來了！”
“戰爭？”女孩扭過頭來望着騎士，明媚的眼睛裏滿是天真和好奇，她問:“怎樣的戰爭？什麼人會對布溫家族發動戰爭？還是說父親他……”
“不……”馬爾克斯嘆了口氣。
老公爵英明神武，但唯獨對兩個孩子保護得死死的，他們就像是溫室裏的花朵，沒有經歷過任何風吹雨打。
這一點在那位花心少爺的身上尤其明顯。
布里昂雖然已經是半步大地騎士，但是戰鬥經驗幾乎宛如嬰孩一般稚嫩，隨便來一個經歷過生死戰鬥的大騎士就能將這位少爺玩弄於鼓掌。
“這場戰爭應該會由老公爵率先發起，我們的敵人是當今的梅頓國王，梅頓四世霍華德·凱爾泰，時間已經來不及了，現在我就要去召集軍隊。”馬爾克斯向女孩解釋着。
他看着珊妮俏麗的臉蛋，忍不住伸手輕輕摩挲，與那天真純淨的眼神對視着，他突然就明白了老公爵對珊妮和布里昂保護的意義。
布溫家族祖祖輩輩都在鐵血和戰火中接受地獄般的考驗。
哪怕老公爵的父親也沒少與周邊的領主產生摩擦。
甚至公爵自己也參與過幾次翡翠要塞的戰爭，他們已經經歷了太多的苦難，老公爵不希望將這些苦難傳遞給自己的孩子，這也是他一定要守護布溫領的原因之一，無關乎權力，只是因爲責任和對子女的庇護。
“父親會有危險嗎？你會有危險嗎？”珊妮緊張地抱住了馬爾克斯冰冷的臂鎧。
她雖未經歷過戰爭，但是她看過不少書籍，她知道戰爭都是要死人的。
“不會有危險，霍華德只是一個跳樑小醜，他手上的軍隊還沒有大人手上一半的軍隊多，而且那些留在王都的軍隊終日不見鮮血，怎麼可能是我們精銳部隊的對手？”
馬爾克斯摸了摸珊妮的小腦袋，臉上露出輕鬆的笑容。
既然公爵要瞞着珊妮，那麼他也幫公爵瞞下去。
不管結局如何。
他一定會盡力幫珊妮打開一片未來。
一切的殘酷和危險，都由他和老公爵以及麾下的士兵率先面對。
聽到沒有危險，珊妮也鬆了一口氣，她無條件地相信着父親和愛人的每一句話。
“替我好好教訓那個霍華德，去年他還向父親提親想要我嫁給他，父親不同意他就惱羞成怒，還威脅父親，說遲早要給我們布溫家族一個好看！”
“放心吧。”
馬爾克斯灰色的眸子裏閃過一抹冷芒:“我會讓他知道布溫家族的重騎兵衝鋒是多麼勢不可擋，讓他明白先王遺澤的家族並不是一個靠殘殺兄弟走上王位的叛王就能輕易動搖的。”
“嗯～我相信你。”珊妮笑靨如花，她再次擁抱了自己的騎士。
“等你和父親凱旋迴來，我就要求父親將我嫁給你。”
女孩許下了最美的承諾。