“娘，不要難過，兒子長大了，總要自立門戶，依兄嫂過日子豈能長久，莫看我們現在走得悽惶，日後一定能風風光光回來，若一直困在這小村僻縣，兒子難有出息。”
曾漁握着母親的手，小聲安慰，此時展望一下美好未來是有必要的。
母親周氏展顏微笑，點頭道：“我兒定有出息的，先前那作保的方秀才都誇你寫得一筆好字。”
妞妞小臉曬得紅撲撲，脆聲道：“哥哥本事多着呢，哥哥什麼都會。”
曾漁笑，眺望對岸的丘陵，說道：“娘，我們這次離開石田，總有個一年半載回不來，去獅頭子墳地向祖父他們拜一拜、說一聲吧。”
母親周氏連連點頭：“娘正要提醒你呢，你要自立門戶，當然要祭告祖先，也請祖先多多保佑我兒平平安安、順順利利。”
撐船的老艄公耳聾多年，聽不清曾漁一家三口在說些什麼，只是一臉憨笑，下船時幫忙把黑驢拉上岸，又與曾漁作揖告別。
曾氏墓地在獅頭山半山腰，這是曾漁祖父生前自己選擇的墓穴，面向空闊，兩邊拱衛，山水環繞，藏風聚氣，是方圓數十里最好的吉穴了，但與《青囊奧語》、《葬法倒杖》這些風水祕笈上提到的龍脈吉壤顯然相差甚遠，其實堪輿風水師並非不能給自己找到上好的墓穴，但天下土地都有主，並不是你看準哪裏就能葬到哪裏的，只有皇帝例外，而且即便是皇帝，也只在都城周圍數百里尋穴下葬，不會葬到外省的什麼吉穴去——
曾漁的祖父、伯父、父親和嫡母吳氏都葬在這裏，獅頭山寂寂，墳頭草青青，曾漁和母親周氏、小妹妞妞依序向四座墳塋磕頭祭告，周氏指着吳氏邊上那塊空地對曾漁說：“魚兒，你記住，娘百年後你就把娘葬在這裏。”
曾漁道：“娘，你才四十多歲，身體還健得很，現在就說這些幹什麼。”
周氏肅然道：“樹高千丈，葉落歸根，娘百年後當然要回這裏陪着你父親和大姐姐，魚兒，你答應娘。”說罷，兩眼緊盯着兒子要兒子答應。
曾漁知道母親的心思，母親這大半輩子都待在石田，謹小慎微，與人無爭，臨到老來卻不得不離開這住了幾十年的地方，當然會感到前途的叵測和不安，母親不怕生活艱辛，卻怕死後不能歸葬石田，所以借這個機會叮囑他——
曾漁鄭重道：“娘放心，兒子謹記不忘。”
母親周氏頓時露出笑意，掠了掠鬢髮，眺望三面羣山，見山頂有黑雲聚集並逐漸向天空擴展，忙道：“兒呀，我們趕緊上路吧，這天怕是要落雨。”
母子三人相跟着下山，忽聽山下驢鳴，接連叫了好幾聲，曾漁瞪眼道：“莫不是有人偷驢！”上山時他把黑驢系在山下的一株歪脖子樹邊，行李、書篋都擱在樹下，只把兩個羅盤和劍揹着。
還沒等曾漁仗劍奔下山去，山腳下有人叫了起來：“少爺，少爺，二奶奶——”
妞妞睜大眼睛道：“是四喜，不是偷驢賊。”
曾母周氏道：“四喜怎麼來了，莫不是你大哥有甚急事？”
小奚僮四喜氣喘吁吁跑上山來，赤着上身，肋骨嶙峋，下身穿着靛藍色梢子褲，右臂挾着一個包袱，一頭一臉都是溼淋淋的，脖子下還掛着一雙草鞋，跑到曾氏母子跟前，撲通跪下，哭道：“求二奶奶、少爺、妞妞小姐收下四喜，四喜要跟你們去，四喜不要留在這裏，嗚嗚嗚，四喜要跟着鯉少爺，嗚哇哇——”
四喜說着說着就大哭起來，滿臉都是鼻涕、眼淚和汗水。
“起來說話，起來說話。”
曾漁將這小奚僮扶起，卻見他手肘、手背好幾處傷口被水泡得發白，這些傷痕是前天夜裏在博山道上摔到擦傷的，原本都已結痂，曾漁驚道：“四喜，你泅水過來的！”
先前四喜看到大少爺送鯉少爺母子往渡口去了，他就回房急急忙忙收拾了幾件自己的衣服包成一個小包袱，從後門溜出來，繞到北門出了石田，一路往渡口跑，遠遠的看到大少爺和黎叔回來了，他趕忙閃到路邊一株大槐樹後，等大少爺和黎叔走過去了才又往渡口跑，趕到渡口時卻見鯉少爺一家已經上了岸正往獅頭山行去——
曾母周氏好生爲難，望着兒子曾漁道：“魚兒你說怎麼辦？”
四喜見曾漁有些猶豫，趕緊又跪下求道：“少爺，四喜打死也不回去，定要跟着少爺。”
曾漁道：“好吧，你就跟着我們，趕緊穿上衣服，打赤膊象什麼樣子。”
“多謝少爺，多謝二奶奶——還有妞妞小姐。”
四喜眼淚未乾，歡天喜地找塊平整些的大石頭坐下穿草鞋，他方纔趕得急，草鞋一直掛在脖子上沒來得及穿。
妞妞歡喜道：“好極了，好極了，四喜也跟我們去，路上有伴。”
曾母周氏有些擔憂，對曾漁道：“你大哥那邊也就罷了，你大嫂豈肯甘休，只怕到官告你拐帶人口呢，這種事她做得出來。”
四喜忙道：“不是拐帶人口，不是拐帶人口，是四喜自己願意跟着鯉少爺的。”
曾漁笑了起來，對母親道：“不妨事，我們也是四喜的家主，我上回去府城不也是四喜跟我去，哪裏扯得上拐帶人口——四喜，一起上路。”
四喜快活地答應一聲，跟着曾漁一家下到山腳，賣力地搶着書篋背上，牽着黑驢小心侍候着曾母周氏。
這樣曾漁就輕鬆了許多，他背上的青布袋裏是兩個大羅盤，左邊肩頭是傘，右邊肩頭是劍，小妹妞妞蹦蹦跳跳走在一邊，看到石頭縫裏跳出小蛙就去追，又摘路邊的小花自己簪到小丫髻上，笑眯眯問母親：“阿孃，妞妞美不美？”
曾母周氏笑應道：“美，我家妞妞是個小美人。”
離石田漸漸遠了，曾漁一家的心情都開朗起來。
有龍船鼓不知在何處“咚咚咚”地敲，今日是四月二十六，再有九天就是端午節了，曾母周氏把曾漁叫到身邊，將一個錢袋子交到曾漁手上，沉甸甸的鏘鏘響，這是銅錢的聲音——
曾母周氏道：“這是娘這麼些年積攢下來的一些碎銀和銅錢，大約有一貫多錢、二兩多銀子，你拿着，到了府城先租一處房子，也好有個落腳處。”
曾漁接過母親的錢袋，將兄長曾筌給他的那三兩多碎銀一併收好，卻把一個小木匣遞給母親，說道：“娘，你看，這是伯父留給我的，我昨夜才發現，伯父臨終時提起過，我一直沒在意，伯父好象早就算到我們母子會有這麼一天。”
騎在驢背上的曾母周氏接過小木匣，看到了裏面的金子，驚訝萬分，同時心裏也篤定安穩了許多，身上有錢心裏不慌啊，把木匣子遞還給曾漁道：“你大伯是一心爲你着想的，小時候很寵愛你，可惜你不能爲他多盡些孝心，這匣子你收好。”
曾漁笑道：“娘收着吧，以後給兒子娶一房好媳婦。”
母親周氏眉開眼笑，小心將木匣子收好，心想兒子今年都二十歲了，還沒娶妻成家，是該着緊了，兒子品貌端正、學問又好，當然要娶知書達禮的好人家閨女爲妻了——
“轟隆隆”一聲炸響，好象天塌了一般，原本烈日朗照的天空眨眼工夫就暗了下來，四面羣山的黑雲原本疊壓收束着，被那一聲驚雷震動，黑雲如大幔般從四面八方向天空上方拉開，遮天蔽日，風驟起，攪動烏雲滾滾，烏雲深處，電閃雷鳴——
四喜叫道：“少爺，要下大雨了，怎麼辦？”
曾漁道：“用油布把書篋遮好，書不要打溼了，前面四、五里有個驛亭，儘快趕到那裏避雨——娘，你坐穩些，這有傘，你撐着。”
四喜揹着書篋牽着黑驢小跑起來。
曾漁蹲下，把妞妞背在背上大步趕路，想在大雨落下來之前趕到那座驛亭，但潑天大雨已然迫不及待，聽得山野間“沙沙”聲響，瓢潑大雨自南向北傾泄下來，只幾步路的工夫就把曾漁劈頭蓋臉淋了個精溼——