河口碼頭人聲嘈雜,大多是被擄去人質的家人在此等候親人歸來,前日有兩百多人被賊人擄去,贖回來的連同方纔這最後一批也只百餘人,還有一百多人因爲家境貧困籌不出贖銀他們的家人只有站在江邊流眼淚,這時看到三條渡船靠岸,雖然明知沒交贖銀不可能獲釋,卻也心存僥倖之念擠上去喊名字找人,遇到熟人就趕忙問訊,直待船上人盡皆上了岸,不見親人蹤影,這才絕瞭望,哭聲四起,忽有人提議求賀千戶領兵去救人,一呼百應,數百民衆就衝過來把賀千戶攔住,跪求賀千戶拯救對岸人質。
鉛山衛雖有編制官兵八百人,但能戰的不及半數,賀千戶心裏很清楚,山賊有萬餘人,他領這四百人渡江去救人那就是自尋死路,現在只求能守住南岸這一線不讓賊人再來劫掠就是萬幸,哪裏還敢去救人,當下命麾下親衛攔開這些民衆,又大聲道：“山賊勢大,本衛兵少,必須等援兵到來再行剿賊,你們都各自回家去,不要聚集於此妨礙官兵巡守。”
官兵驅散人羣開道,讓賀千戶等人離開,百姓哭喊聲、叫罵聲一片。
紀家姑嫂這時也只得跟着羽玄和張廣微離開碼頭,沒行出數丈,那紀氏少女忽然叫道：“嫂嫂,我聽到哥哥在喊我們。”
李氏也隱隱聽到了,回頭四處搜尋,忽然轉身奔回,尖聲叫道：“二郎,我們在這裏,這邊——”
姑嫂二人使勁揮手,人羣中有幾個人擠了出來,姑嫂二人也往回走,賀千戶的衛兵未予阻攔,姑嫂二人終於見到親人,大哭起來。
來人是李氏的丈夫紀二郎,還有紀家的幾個家僕,紀二郎見妻子和小妹平安,驚喜交加道：“青鳳、小芝,你們沒事吧。”
紀氏少女只是哭,李氏一邊哭一邊埋怨道：“你們怎麼纔來呀,若不是遇到貴人搭救,我和小芝差點就死在那邊了。”
紀二郎道：“我得王家人報信,立即就取了銀子趕來了——”
李氏一聽就惱了：“原來王家知道我們被擄啊,不趕緊來贖卻到四十里外報信,難道我們紀家會差他五百兩銀子”
羽玄道人見這姑嫂的親人趕到了,當然不須他護送去王家弄了,便過來招呼一聲就要隨賀千戶離開,那李氏叫聲“恩公稍等”,雙膝跪倒,一面叫丈夫與她一道跪謝恩人,紀氏少女跟着跪下。
羽玄道人擺手道：“貧道是受人之託順便贖回她姑嫂二人,談不上什麼恩情,幾位快快請起,貧道還有要緊事,不能久留,你們也趕緊離開這裏吧。”
李氏隱隱猜得曾秀才應該是重要的事囑託這道士去辦,所以不敢竭力挽留,只問丈夫道：“二郎,你贖銀帶來了沒有,五百兩,快還給這兩位恩人,這位恩人還是一位小姐。”說着朝張廣微拜了一拜,她早已瞧出這小廝是一少女所扮,而且一路上道人羽玄對這少女極是恭敬,只是稱呼其“小仙姑”頗有些古怪,李氏在丈夫面前點明張廣微是女子,也是爲了自證清白。
紀二郎趕緊讓僕人取出兩包銀子,沉甸甸足有五、六百兩,羽玄道人也不及清點,拿了銀子說聲“天官賜福,後會有期”,與張廣微轉身便走。
待賀千戶一行去遠,紀二郎這才問妻子和小妹遇賊經過,李氏備細說了,就連被賊人送去侍候曾秀才也說了,沒有一絲一毫隱瞞,李氏是聰明人,與其讓別人亂傳謠言,不如自己現在說清楚,末了又道：“你問小芝,奴家說得可有半句假話。”
少女紀芝有力地點了下頭。
紀二郎看看自己花枝般俏麗的妻子和小妹衣裙都還齊整,應該說的不是假話,妹子小芝更是老實頭,不會說謊,心裏想她二人落入賊手竟能全璧而還,真是神仙保佑祖宗有靈啊,說道：“那看來曾相公纔是我紀家真正的恩人,以後遇上定要重重酬謝,只不知曾相公是何方人氏？”
李氏道：“曾相公是上饒縣人氏,他表兄鄭秀才是鷹潭坊的,有心報恩以後總能訪到。”
紀二郎點點頭,又低聲問：“那些賊人爲何禮貌曾相公,難道曾相公真要入夥？”
李氏道：“曾相公菩薩心腸,絕不是從賊的人,我們也不要亂猜測,就記住曾相公是我們的恩人就行了。”
紀二郎這時才知道山賊規定天黑前贖銀不到就要殺死人質,不禁後怕,隨即惱道：“王家人好生薄情,竟不出銀去贖你們,我這就上門問他們。”讓妻子和小妹坐上馬車,往數裏外的王家弄而去。
夜裏還有一章。