曾漁笑道：“好極，式之兄儘管美言吧。”
鄭軾正待開口，廳上的五個媒婆早已下了臺階，把曾漁團團圍住，媒婆們倚老賣老，不在乎什麼男女授受不親，爲了讓曾漁先聽自己說媒，竟拽住曾漁的袍袖、腰帶，你拖我拽，一副要搶親的架勢。
曾漁高舉雙手道：“諸位阿婆，有話好好說，有話好好說，一個一個說，動口不動手。”
鄭軾在一邊哈哈大笑。
一個大臉盤婆子踊躍道：“我先說，我先說——”
這大臉盤婆子聲音高亢，響裂行雲，把其他四個婆子的嗓門都壓了下去，續道：“曾相公，老身給你說的這樁媒那真是良緣佳配，蔣塢蔣大善人的三小姐，年方十八，比曾相公小了兩歲，生得是如花似玉，美貌無比，更且斷文識字，知書達禮，蔣大善人家境極是殷實，曾相公若娶了蔣家三小姐，那就好比背倚糧倉，喫喝不愁啊，蔣大善人說了——”
這樣高亢的嗓門不容易保持，說到後來，嗓門就降了下來，其他四個婆子立時反擊，一個婆子撇嘴道：“什麼美貌無比，臉短鼻塌，麻子斑也多。”
另一個婆子道：“蔣家五個女兒，若個個女兒的嫁妝都有糧倉米倉的，豈不把家當都嫁窮了。”
大臉盤婆子怒道：“寧拆十座廟不毀一樁婚，你們這樣搗亂以後是要下拔舌地獄的。”
大臉盤婆子說得惡毒，其他幾個婆子都惱了，紛紛道：“明白人不說暗話，蔣三姑我們也不是沒見過，她是不是短臉塌鼻子？她臉上有沒有麻子只要不是瞎子都看得道，還有，蔣家有五個女兒難道說錯了？”
又一個婆子揭露道：“蔣三姑哪裏識得什麼字，繡鞋時會繡‘福壽’兩個字罷了，福壽二字我也認得，難道老婆子我也算斷文識字、知書達禮的大家閨秀了？”
四個嘻嘻哈哈揶揄那大臉盤婆子，媒婆們走東家進西家，對四鄉八塢的適齡待嫁的閨女瞭如指掌，說蔣三姑的這些話基本屬實，大臉盆婆子單口難敵四嘴，辯駁不得，氣憤憤道：“好，那你們說，你們說，我倒要聽聽你們是怎麼胡說八道的。”
另四個婆子相互使個眼色，一齊道：“天都快黑了，我們明日再來。”又問曾漁：“曾相公，你明日不會外出吧？”
曾漁道：“這可難說，我很忙的。”
婆子道：“那也不打緊，我們反正閒着也是閒着，每日都到貴府轉轉，喝杯茶而已，也不破費曾相公什麼。”
四個婆子還要進內院向曾漁母親道個別，那大臉盤婆子也跟進去了，過了一會就就都出來了，笑嘻嘻出門走了。
廚娘俞氏這時過來對曾漁道：“少爺，方纔奶奶還說要留這五個婆子用晚飯，我說留不得，倒不是我怕受累，是這些婆子招惹不得，留了一次，那麼以後就都要留了。”
鄭軾笑道：“以九鯉的才貌和名聲，怕娶不到大家閨秀，何須這些婆子來咶噪，等下頭都被吵暈了，胡亂下聘一個，完了，誤了終身了。”
曾漁是覺得煩了，每次回家就看到一羣婆子在咶噪，都不得安寧，三姑六婆經常上門是正經人家的大忌，這些人慣會挑唆作怪，當下便入內院見母親說這事。
曾母周氏正將手頭的針線絲絨收好，她這是在刺繡，在石田她就經常給人家繡被面、鞋面、枕袋，可以得到一些微薄錢物的回報，幫襯幫襯兒子在東巖書院讀書的用度，如今遷居上饒，雖然家裏不再拮据，卻依然閒不住，每日刺繡，就連七歲的妞妞也開始跟着母親學女紅了——
“娘，臘月天這麼冷，天色又暗了，你才歇下手，眼睛要是壞了怎麼辦，這刺繡最費眼力。”
曾漁埋怨着，拖了條矮杌在母親面前坐下，摸了摸母親的手，果然冰冷，雖然腳邊有個小火盆，但刺繡時不能常焐手。
曾母周氏笑道：“娘又不是什麼千金小姐，沒那麼嬌貴，刺個繡算什麼，多少婦人做得更苦更累，娘可是見多了。”
曾漁無奈道：“娘啊，爲了生活受苦喫累那是沒辦法，可我們不要自找苦喫嘛，娘愛刺繡做女紅，日間光線好時做那麼半個時辰一個時辰就行了，難不成兒子現在還要靠孃的十根手指頭喫飯，娘都是快五十歲的人了，身體最要緊，這纔是兒子最掛心的。”
曾母周氏見兒子語氣鄭重，忙道：“好好好，娘知道了，我兒是廩生，喫官府米糧，娘高興呢——前廳劉二媽那些人都走了吧？”
曾漁道：“已經走了，這些婆子太吵，明日若再來，不要給她們開門。”
妞妞點了燈盞過來擱在小桌上，小聲笑道：“劉二媽她們可不管，會使勁拍門。”妞妞也有些厭煩這幫媒婆，每天都來，雖說沒在宅子裏喫飯，卻把點心糕餅都快喫光了。
曾漁道：“我若在家，我就趕她們走；我不在家，就不要開門，門是大青皮栲樹做的，結實得很，讓她們拍去，”
妞妞“格格”的笑。
“哪有這樣不近人情的。”曾母周氏笑嗔道：“娘不是爲了你的婚事嘛，閒時哪會讓這些婆子上門。”
曾漁道：“娘不要急，如今兒子名聲在外，想給兒子說媒的人多得很，兒子自己慢慢留意，娘莫聽那些媒婆子花言巧語，等下被婆子們攪昏了頭，那可不妙。”
曾母周氏道：“小魚是怕娘給你七挑八揀揀個破燈盞嗎。”這是石田人常說的俗語，意指挑來挑去挑花了眼反而挑了個最差的。
曾漁笑嘻嘻道：“不急不急，兒子奇貨可居。”
這時廚娘俞氏提了食盒進來，曾漁便道：“我在裏邊陪娘用飯吧，回來好幾日了，都還沒和娘、妞妞一起喫過飯。”
曾母周氏笑道：“你鄭表兄還在外面呢，你把客人晾着象什麼話，快出去吧。”
廚娘俞氏笑道：“裏邊的菜份量也少，都不夠曾少爺一個人喫。”
曾漁摸了摸肚子道：“也是，我是個大肚漢——娘，那我出去了。”