但是，在得知他身爲蘇州首富沈家的大少、還中二甲進翰林、卻依然主動願意外放前線剿賊後，所有下屬的怨念都消失了。
鬧得沈樹人原本想得很好的扮豬喫虎、打臉立威，一招都沒用上。
這樣也好，省了內鬥的心思，專心於種田和外敵吧。
此後半個月，沈樹人視察了蘄州縣、黃梅縣，大致摸清了黃州的情況。
至於那些靠近前線的縣，和深入山區的鄉鎮，他暫時沒去，個人安全始終還是最重要的，千金之子坐不垂堂。
來之前，他看過戶部那邊關於黃州的檔案資料，賬面上和平年代總計有人口二十多萬（實際上按照大明末期的慣例，至少有三分之一的隱戶、投獻瞞報），分佈在九個縣。
如今還沒淪陷的五個縣，人口最多的是蘄州縣，有六千多戶，四萬多人，最少的是已經淪爲敵後飛地的羅田縣，居然才七八千人。
其他三縣各一到三萬人不等，五縣加起來理論上應該有十一萬人口。
實際上的數字，因爲戰亂流亡逃散，按趙雲帆、江城等知縣上報，只有六萬多了。
那些隱戶、逃民如果能算上，估計還是能湊出十一二萬的。但怎麼把他們弄回來齊民編戶是個大問題，如果處理不好逼到流賊那邊就麻煩了。
而整個黃州府在戶部魚鱗冊上應該繳納的稅糧是六萬多石，擁有在籍田地五十餘萬畝（明朝後期正額田稅被壓到每畝1~2鬥，平均八畝地繳一石稅糧）。
按朝廷制度，稅糧十萬石以下的府是下等府，黃州才六萬多，毫無疑問是湖廣地區下等府裏都比較窮的。
好在這五十多萬畝田地，屬於未淪陷五縣的足有三十五萬畝——雖然府治黃岡還未收復，但黃州最肥沃的平原卻不是黃岡所在的巴水河谷，而是南邊鄱陽湖對岸的湖口沖積扇，那塊地方在沈樹人控制下，所以田地還是夠種的。
如今人數變少之後，唯一的利好消息是勞動力可以被充分利用。大部分百姓如果想種田，都能有足夠的田種纔對，只要那些地主願意給他們一個合理的租佃價格。
總共纔不到十萬人，種三十五萬畝地，連老人小孩女人都算上，每人都能攤到四畝耕地了。
沈樹人做完這番全局調研，立刻意識到當下最重要的工作，就是穩住恢復生產，把戰亂暫時逃荒的田都用起來。
……
沈樹人趕到黃州時已是五月過半，摸底調研完已是六月初，到夏糧搶收的季節了。
他能做的，也就是先勸農保證各地搶收，然後對那些春耕時拋荒的田地，組織秋糧的耕種。夏糧收穫完之後，也要組織搶種。
南方夏天的雙搶，從來都是最繁忙的時候，流賊那邊也沒敢頂着大熱天騷擾，雙方都安心組織生產。
六月初，沈樹人先找來幾個知縣，還有本地的一些豪紳，讓他們指認蘄州、黃梅等地那些成片拋荒田地中、有哪些是地主逃亡而空下來的。
趙雲帆和本地豪紳們見同知大人只是挑軟柿子捏，倒也很配合。把那些因爲戶主逃去對岸江西而拋荒的田莊都指認了出來。
沈樹人立刻分撥了幾百個從蘇州帶來的沈家佃農，以及幾千新組織起來的無地農民，在這些地皮上搶種土豆、紅薯和玉米。
後世湖北地區本來就是蓮藕的重要產區，因爲這兒小湖窪地沼澤特別多。後世黃岡的巴水蓮藕跟武昌的蓮藕，都是很有名的。
芋頭則算是湖北人種得比較少的溼地作物，但在蘇州、崇明一帶很多，沈樹人帶來的蘇州佃農都會種芋頭，可以手把手教本地農民。
沈樹人按照自己心腹佃農一戶、帶領本地農民五到十戶的比例，組織起生產。本地百姓雖然不願意被人管，但聽說同知老爺帶來的人會教他們種這些沒見過作物的技術，也都很積極學習，沒有鬧事。
不過，農民們樂見其成，不代表沒有其他方面的阻力。
沈樹人組織起生產後，趙雲帆就提醒他：“大人，不知你想過沒有。這些田地因爲故主逃難而暫時拋荒，您來之前那些失地農民不敢亂種，必然是有道理的。
只因佔有這些田地的豪紳，很多勢力都不侷限於一鄉一縣。這黃州地界一貫以來形勢複雜，倚靠英霍山區，又是三省交界。很多豪紳在江西戶口、南直隸安慶池州都有莊園、故舊勢力。
現在他們看劉希堯猖獗，怕江北之地都不安全，才逃去湖口、池州。他們是篤定了流賊沒有可以渡過長江的水師，南岸武昌那邊又有左良玉，所以覺得到了江南就安全了。
如果得知在黃州的田地被人隨便分給貧民耕種，將來秋收時他們回來鬧事、糾紛分潤不勻，又該如何處置？那些勢力橫跨數省的望族，您可得罪不起吶。”
趙雲帆說這番話時，是真心爲沈樹人好。他在本地當官多年，知道那些戰時避賊的豪門望族，到了秋收之後肯定是回來看看的，因爲去年就這樣。
黃州地處大別山區，一旦到了冬天，陸路就更難走了，所以不用擔心流賊冬天會翻山來襲。只要秋天沒被流賊侵擾的縣鄉，冬天就絕對是完全的。
那些豪紳就能回鄉看看有沒有人偷種自己拋荒的田地，如果有就要仗着勢力獅子大開口收租。
去年初冬，趙雲帆就親自經歷過幾個案子，一些偷種拋荒田地的貧民，被還鄉團的豪紳逮來打官司，因爲不是事先簽訂好租佃契約，所以豪紳幾乎想開多大口就開多大口，要分收成的四分之三，貧農也無力抵抗。
而如果是提前簽訂佃契，那最多也就是“倒四六”，地主拿六成，農民拿四成，不可能黑到七成五的。
當時的黃州知府還支持了豪紳們的這一系列案子訴求，這才導致今年再出現“開春後豪紳們逃避戰亂去江西，田地拋荒，貧民卻再也不敢來偷種”，因爲貧民們吃了一次虧，知道偷種到冬天時會被還鄉團清算，到時候還不如老老實實種手續齊全的有主田地呢。
沈樹人聽完趙雲帆轉述的這一系列案子之後，不由拍案怒罵：“真是荒唐！就算是偷種，也不能因爲沒提前契約約定、就任由豪紳亂開價啊！前任知府和下面其中幾個知縣，就是這麼定案的？他們就不怕激起民憤？”
趙雲帆嘆道：“這不已經激起過了麼，不然哪輪得到大人您來這上任——就是那批案子斷完之後，去年吃了虧的那批貧農，好多都投劉希堯了，他們當中很多就在府治黃岡。