但他也不會隨意浪費時間，爲了最快速度求到援、瞭解到更多全局軍情，他幾乎是馬不停蹄，能跑多快就跑多快，力爭辦完事情之後就立刻返回。
孝感到江陵四五百里路程，如果全程坐船逆流而上，正常也要四天時間。
但沈樹人覈計了一下，最終選擇了隨船隊帶上幾十匹馬。這樣船隊只要帆槳並用、逆着漢水行舟一天、轉入夏水後再行幾十裏，剩下的路程就可以登岸騎馬，快馬加鞭直線奔往江陵。
剛從孝感啓程的最初一百里，他不敢走陸路，那是因爲敵我戰區犬牙交錯，陸上有可能被賊軍攔截威脅。而沈樹人的戰船和水軍是無敵的，船上還有紅夷大炮，流賊的船絕對威脅不到他。
轉入江漢之間的夏水流域後，就已經是湖廣巡撫方孔炤的防區了，如今都還控制在官軍手中。這塊夾在漢水以南、長江以北的肥沃土地，如今還算是平安樂土。
如此日夜兼程，路上還找官府的驛站換馬，沈樹人僅僅用了兩天一夜，就從孝感趕到了江陵，走完了這四百里路程。
與此同時，孝感前線的賀錦和賀一龍，此時連攻營武器都還沒準備好呢——當然，沈樹人不可能知道這一點。
“快開城門！我乃黃州知府、湖北兵備道沈樹人！左金王賀錦、革裏眼賀一龍發兵五萬攻打隨州孝感，我特來找方巡撫請求援軍！”
抵達江陵城東門外時，已是四月十九日傍晚，城門已關。沈樹人怕夜長夢多，當然不可能在城外等天亮，立刻就讓所有人幫着叫門。
然而，城頭防備之人顯然並不打算徇私，很快就有一個軍官出面大吼：
“方巡撫軍令！入夜後不許開門！提防流賊詐城！張獻忠素來狡詐，好以細作騙奪城門，天大的軍情也得明日再報！”
沈樹人無奈，一想這話確實也有道理——
歷史上，就是在崇禎十四年，張獻忠騙開了襄陽城門，殺了襄王朱翊銘和貴王朱常法，導致楊嗣昌憂懼病重。後來又聽說福王在洛陽也被李自成殺了，楊嗣昌才徹底絕望而死。
如今，這一切都還沒有發生，也不知道幾月份纔會發生、還是說因爲蝴蝶效應被避免了。
可能就是因爲自己的出現，導致鄂豫兩省的剿賊戰局、整體有所好轉，才推遲了這些破事兒吧。
沈樹人飛速想了一下，又大喊着建議：“不開門也罷，可否放下吊籃來。我真是湖北兵備僉事沈樹人，跟方巡撫的大公子還是同年，有密之兄給方巡撫的家書在此！”
沈樹人之前順路接了幫方以智送家書的活兒，結果一直拖着——這也不是他無恥，而是他比較能來事，想趁合適的時機拿出來，套近乎多撈點好處和支持。
城頭守將聞言，這纔不敢造次，吩咐放下吊籃，先把沈樹人吊上去。
後續隨從如果也想上城，那也得一個個吊，反正絕不同時動用多部吊籃，以免多生變故。
沈樹人一上城就藉着火把光、讓守門將驗了他的印信等物，還看了方以智家書的火漆封皮。守將這才立刻吩咐準備幾匹馬，讓一個千總帶路，護送沈樹人去巡撫衙門。
沈樹人翻身上馬，那姿勢矯健，也讓守門將領和帶路千總都眼前一亮。
沈樹人疲累已極，也懶得跟他們客套，只是很有大將之風地隨口問了句：“你們是何人？官居何職？倒也勤勉，見了撫臺，有機會我會爲你們美言幾句。”
守門將與千總立刻行了抱拳的軍禮，大喜道：“多謝沈兵備提攜！末將荊門守備金聲桓/荊門衛千總王得仁。”
沈樹人策馬絕塵而去，眉頭卻是微微一皺，他對那個千總的名字毫無印象，但對“金聲桓”卻有點印象——
李成棟、金聲桓等將領，似乎都是以明清交替時反覆無常著稱。先降清，後來又因爲種種原因不滿，再以廣東、江西等根據地反清復明。
而這些傢伙的出身，原本也都是流賊，有直接跟李自成、張獻忠的，也有跟李自成的部將高傑的，好像是被朝廷詔安過，這些起碼都是四姓家奴了。
這個金聲桓沒李成棟那麼出名，沈樹人也不記得他歷史上降清期間具體有多少劣跡，只能是觀望一下能不能改造。
至於李成棟，那是肯定不能改造的——歷史上李成棟可是組織了嘉定三屠，還有閻應元的江陰城被攻破後，也是李成棟屠的，這傢伙就是“剃髮令”後一系列屠殺的主要實行犯，沈樹人絕對不會用。
（注：金聲桓歷史上其實也有過屠殺劣跡，但不如江陰和嘉定三屠那麼出名，所以沈樹人不知道。他屠過贛州，歷史上他先投降方孔炤，後來方孔炤獲罪被調走他才投左良玉。
最後左良玉死了他跟着左夢庚降清，算是跟着故主一起投降，沒什麼主見，所以相對而言漢奸罪行不算大，最後也反正了。）
盤算着對這些傢伙的處理意見，沈樹人很快就到了巡撫衙門。他也顧不上拴馬，直接飛身下馬把繮繩拋給王得仁，自己直接拿着公文和家書、信物讓人通報。
門衛聽了他來路，倒也不敢怠慢，先接過方以智的家書、飛跑着進去通報，一邊先把人引過兩進院子、在內院等候。
不一會兒，就聽到體面腳步急促，一個年近五旬的長髯老者，小跑着迎了出來，在燈籠的餘光下仔細看了幾眼，這才伸出手：
“賢侄遠來不易，那麼年輕便能官居兵備，假以時日前途不可限量！犬子能與賢侄同年，是他之幸，快請快請！可是黃、隨二州遇了流賊大舉入寇？有多少人馬？竟要賢侄親自來此求救？”
方孔炤倒是一點都沒跟他見外，說話語速很快，一溜煙先問了一串問題。
沈樹人剛要陳述，卻有點發不出聲音來，原來是趕路太急，喉嚨乾燥如冒火，剛纔還不覺得，現在一口氣緩過來，反而撕扯難耐。
他連忙要了一碗溫水，被方孔炤拉着邊走邊飲，到屋內坐定，這才喘息勻了開口：“賀錦、賀一龍聯手來犯！下官來求援時，已經聚集了兩三萬兵馬——
並非虛張聲勢，實打實交過手的就有兩三萬！後續還有流賊援軍沿着桐柏山信陽道不斷南下，怕是用不了數日，便能湊齊五萬大軍！
下官在孝感，只有五六千士卒固守，若是攻打太急，只能是徐徐退卻，退入孝感縣城死守了。還請撫臺大人撥給援軍，救黃、隨二州軍民！