火光映在她眼裏，像是仇恨的烈焰在焚燒。
丫鬟更嚥着勸慰了她幾句，扶她回房歇息，明日府上會有賓客前來弔唁，到時候還有得忙。
她的房間奢華非凡，堆金砌玉，自小在金屋長大的她，似乎從來沒有體驗過什麼叫落魄，往日裏她甚至不屑和府裏府外任何人相爭，在她看來，無人配與她爭。
她也不是不知道沈之杏她們幾個對沈非唸的百般欺凌，她雖未曾摻和，卻也覺得像沈非念那樣的草芥，即便是死了也無傷大雅。
沈之杏她們對沈非唸的所作所爲，於她而言，就像是在看兩隻螞蟻在打架。
自從沈非念石破天驚般地出現。
心高氣傲眼高於頂的沈之楹，在她手中吃盡苦頭，百般計算都拿她無法。
沈之楹終於明白過來，往日裏在這府上，蟄伏着一頭狼。
這頭狼，今日吞噬了她的孃親。
——直到此時此刻，沈之楹仍不覺得，大夫人的死，真正的罪魁禍首並非沈非念，而是她們自己的惡欲。
輕緩的叩門聲驚醒了沉浸在悲痛和仇恨裏的沈之楹，她拭掉臉上的淚痕，示意丫頭去開門。
二夫人一身素服，端了碗蓮子羹進來，看到沈之榕憔悴不堪的面容，輕嘆聲氣。
“大丫頭，喫點東西吧。”她語氣極是慈愛。
“二夫人。”沈之楹福了一禮，接過蓮子羹放在桌上，“二夫人深夜來此，所爲何事？”
“你剛沒了母親，我看着心裏難受，所以過來看看你。”二夫人伸手要給沈之楹理一理鬢角頭髮，但沈之楹偏頭讓了開來，二夫人也不覺尷尬，收回手後，嘆氣道：“若你娘在天有靈，也肯定希望看到你開開心心的。”
“二夫人有話不妨直說。”沈之楹絕不相信二夫人葉氏是真心來關心她的。
“你年紀還小，以後還有許多事要操持，總得有個長輩看顧着，不然就會跟沈七丫頭一樣，成了個笑話。而且，在這府上你無依無靠的，多可憐呀？以後你若有什麼事，儘可來找我，我定會盡心照看你的。”
沈之楹聽明白了，二夫人這是趁虛而入，來拉攏她了。
可她孃親在世時，作爲大夫人，明裏暗裏不知被這二夫人坑害過多少次，大夫人不受沈昌德待見，一是她母家失勢不假，二來若沒有二夫人從中挑拔，沈昌德何至於看見大夫人就煩？
更不要提掌家之權，治下之利，都被二夫人奪了去，大夫人就是個空有名號的虛殼子，每次拿個月例都看二夫人臉色。
現如今大夫人剛走，二夫人就來找沈之楹說這些話，當真是荒唐可笑。
沈之楹滿臉諷色，正欲說話。
但二夫人不給她機會，侃侃而談：“如今宮中淑嬪與貞嬪二人最得聖寵，但淑嬪善妒又霸道，唯貞嬪賢惠寬容，願意舉薦新人，共同服侍陛下。”
沈之楹臉上的諷色去了些，露出疑色。
二夫人繼續道：“不瞞大姑娘說，我在外面做着些小生意，結識了一個頗有手段的人物，他明日便會送不少東西進貞嬪娘娘宮裏，若是他能託話在貞嬪娘娘面前爲你美言幾句……”
二夫人見勸說有了成效，便不再停下，一口氣說道：“過不了多少時日便是秋選，以大姑娘你的容貌才情要入選自不是難事，可聖寵卻不好說，不知有多少女子入宮後熬成白頭老嫗，都未能見得天子一面。但若有人指路引線，以姑娘之慧，要得陛下歡心難道還不容易？”
“大姑娘你進宮後就會明白，聖寵這種東西，陛下青睞佔三成，家世淵源佔七成，淑嬪之所以敢恃寵而嬌，也是因爲她父親是朝中尚書。而我父親乃是陛下帝師，門生衆多，遍佈朝堂，說句不好聽的，比起你孃親來說，我的母族才能給你更多支持。”
“最多明後日，沈棟和沈棋二人就要回來爲你孃親送靈，他們在外歷練多年，回來便是要入仕的。他們是你的弟弟，日後不多幫着你這個姐姐，還會幫誰呢？”
二夫人說得絲絲入扣，字字在理，循循善誘着沈之楹。
沈之楹從起初的滿是諷色，漸漸地變成了仔細思索，心動不言而喻。
在足夠大的利益面前，人性是最經不起考驗的東西，深仇大恨也能一利蔽之。
兩人都不用說話，只需要在沉默中互相對視一眼，這盟約便算結成。
如二夫人所言，沒兩日，沈府老二沈棟，老四沈棋便風塵僕僕歸家了。
三年前二人分別去了外地遊歷，一個入伍，一個跟着外派大臣作文書，資歷都很漂亮，不多時日，便會在沈昌德的安排下入朝爲官。
沈非念頭回見到這二人，便是在大夫人的靈堂上。
大夫人的喪儀沒有大辦，沈昌德也未大肆鋪張，以宰相夫人的身份來說，這個規格可謂潦草，但即便如此，她孃家的人還是會過來弔唁的。
當大夫人孃家的人正想拉着沈之楹好好說一會兒話時，他們卻看到沈之楹與二夫人同進同出，沈之楹也接待外公家的人時，也並未顯出多少熱情。
沈非念將一切默默地看在眼裏，忽然想起，不足一月後就是宮中的選秀，便明白沈之楹這是已經另尋了枝頭。
沈之楹可真是個人才，數祖忘典，認賊作母她是第一名。
下葬那日，沈非念從前廳路過正要出門，二哥沈棟大步上前，“你身爲晚輩，竟不向已故長輩行跪拜之禮，可知禮節二字怎寫！”
他個子很高，在軍中磨礪了幾年，膚色也黝黑，整個人顯得魁梧壯實。
沈非念擡頭看他，疑惑地問：“死的是你娘嗎，你這麼上心？”
“放肆！”沈棟擡手，眼看着一巴掌就要打下來。
沈非念眉頭都不帶皺一下的。
她身後的黃雯一記斷子絕孫腳，就把沈棟踹倒在地，撞翻了棺材前的香燭桐油，引起了一場小小的火勢。
沈非念瞧着那火，悠悠地來了句：“喲，這是要火葬啊。”