難得一見的是，她院子裏種着幾株桑月花樹，花開得不如當初在襄朝看到的那般繁茂，但也勉強夠看。
在來之前，沈非念認真地做過功課，瞭解過關於溫長老的過去。
無水島長老閣雖不是繼承製，但當選長老也是極爲不易的事，只有兩個途徑。
一是晏宗文直接指派，如同鴉隱長老那般空降長老閣。
二是長老閣內部舉薦人選，再由這島上幾大家庭門閥投票表決，得票高者入長老閣。
這就意味着，由第二種途徑進入長老閣的人，都代表着一方或者幾方豪門的利益。
其間拉扯斡旋的殘酷程度不難想象。
溫長老當年不過是溫家小女，資歷最爲一般，沒有任何人看好她，但她就是憑着一身本事殺出重圍，脫穎而出。
據說，當年備選長老閣的幾個人，全都離奇死去，除她之外。
若說她沒有被人懷疑過，那是不可能的，可當時的她已經拉攏到了足夠多的利益方作爲靠山，對她有疑的人想要動她，也不能了。
她經歷了多少殘酷廝殺，暗黑交易，沈非念可以想象得到。
所以當她被迫脫下那身暗紫色的長老服時，她有多不甘，沈非念也能理解——這是溫長老付出了太多拼來的東西，她要死死地抓緊在手裏，無可厚非。
島上之人對她的評價是，貪慕權勢，沉溺欲/望，蛇蠍婦人，以及，下不出蛋的老母雞，大抵是因爲她一生未嫁。
嘖，怎麼會有人拐着彎地夸人呢？
這麼些讚美之詞，足以證明溫長老是個才能出衆，手腕不凡的女人。
身後傳來的腳步聲讓她的思緒回攏，她指着庭中的桑月花樹，笑道：“溫長老知道這桑月花樹的花語是什麼嗎？”
“什麼？”
“不屈之志。”沈非念回頭，梳洗一新的溫長老長髮綰起，一身簡約的青色長裙，淡雅又不失莊重。
她是個風韻尤存的女人，從她眉眼間，依舊可以看出她年輕時的美貌。
溫長老走到樹下，擡手撫過粗糙的樹杆，神色追憶，“是嗎？原來是這個意思。”
“這樹是誰送給你的？”
“故人罷了。”
“反正不會是我娘，那就是織巧的孃親，清然姑姑了？”
“你到底要跟我說什麼？”
溫長老顯然不想在這個話題上繼續下去，打斷了沈非唸的猜測。
“女子之間，當然要攜手相助了，不能將這個世界全部讓給臭男人嘛。”沈非念走到她身邊，笑道，“所以，溫長老，我能向您打聽一下，鴉隱嗎？”
溫長老笑了笑，“將我打落雲端，踩地泥濘，然後再來拉攏我。沈非念，這種打一巴掌給個甜棗的做法，是不會得到我的認可和感激的。”
“這也是無奈之舉，當時的溫長老你多高貴不可攀？我若是來找你，你必然不會搭理我，我說得天花亂墜也毫無益處。現在就不同了，現在，溫長老你沒得選嘛。”
“好生無恥。”
“那麼，我們好好聊聊？”
“好啊，正好你一起來聽聽溫長老的話。”沈非念左手挽住顧執淵，右手拉起溫長老就往裏走。
溫長老眉頭輕皺，明明是不喜的，但也沒收回手去。
席間溫長老用餐細嚼慢嚥，十分之優雅，“你打聽鴉隱做什麼？”
“他是晏族長親自指派的長老，想來和晏族長關係匪淺，我這是想提前瞭解瞭解，要不然我哪天冒犯了他，天王老子來了也保不住我呀。”沈非念一邊說，一邊使喚顧執淵給她剝蝦。
蝦是好喫的，就是剝起來太麻煩了。
“他不負責島上任何事，所以你不用擔心你在島上行事，會惹得他不痛快。”溫長老緩聲道，“他常年在島外，具體做些什麼，我們也不知道。”
“這麼神祕的嗎？可那天我去長老閣見你們，他也在呀。”
“你上島之前他便回來了，回來後我們只見過他一面，然後他便一直住在族長的梅林裏。那日長老閣見你，也是我等通知了他，他纔過來的。”
沈非念想起晏宗文那片離譜的梅林，當日她和晏宗文說話時，倒是沒見着他。
“你與其擔心鴉隱，倒不如多想想晏長老和段長老二人。”溫長老抿了口酒，冷笑一聲，“這二人才是真正的毒蛇。”
“一個個來吧，我們先說說晏長老。”沈非念一臉期待地問，“他佛口蛇心我是知道的，我更好奇的是，他的探子到底有多少。”
“無人可知。”溫長老擡眼，“就像無水島的底蘊一般，他們深耕細作多年，無水島在外的人手難以計算。就像若不是遲恕自爆身份，你想得到襄朝的國師竟是無水島的棋子一樣嗎？這樣的人，他們不知安排了多少，我勸你不要動這張網，或者說，沒有人可以動這張網，哪怕是族長。”
“因爲這是無水島多年來的滲透，很多人或許已經功成名就，遠不是牽一髮而動全身那麼簡單，甚至可能引發更大的災難，是嗎？”沈非念問。
“很多事情哪怕是我，也不得其中真義。長老與長老之間，也不是無話不主無所不談，我只是在跟晏長老幾次喝酒時，聽他放過狂言，無水島主宰天下。”
這話說得是真大。
沈非念夾着顧執淵給她剝好的蝦肉，滯了片刻，纔去蘸醬料。
“也不怕風大閃了舌頭。”顧執淵手裏給沈非念剝着蝦肉，忍不住嗤笑。
他不屑是理所當然，怎麼說，人家也是乾朝掌實權的王爺呢。
晏長老這話等同於響亮亮地打顧執淵的臉。
溫長老看了顧執淵一眼，只道，“他自有吹噓的成份在，但淵王爺你也別全不當回事，沒有七成把握，不敢吹十分的牛。”
顧執淵掀眸，“無水島主宰天下？我看你們幾個長老連這小小孤島都主宰不了，也敢放此妄言，我說他是吹牛都算擡舉他，完全是不自量力，不知死活。”