張書玉在李子霄那一直坐到上燈以後，院中的夥計一連來了幾趟叫她回去。張書玉裝出無奈的樣子，又向李子霄叮囑了無數的話，叫他今晚一定要來，李子霄自然答應。張書玉方纔一步一回頭的坐了轎子走了。
李子霄又到別處去溜達了一回，便徑直到張書玉的院中，當夜又擺了一個雙臺，請的客人，便是那沈仲思首座。
原來這沈仲思本來是杭州人氏，寄籍虞山，他父親名叫沈近園，足足的二三百萬產業，不要說是別的，就是常熟城內的田地，竟是被姓沈的佔去十分之二，實實在在的大地主一枚。這沈近園生了七個兒子，那五個都是少年夭折，只存了沈仲思兄弟二人。
沈仲思排行第六，人稱沈六，幼弟名叫沈幼吾，排行第七，人稱沈老七。
沈近園雖然是個富豪，生性卻十分吝嗇，一毛不拔，算盡錙銖。和他談啥都行，就是別談借錢，他會立馬翻臉，管你是親戚朋友，還是父母兄弟。
他還有一個癖好，就是不把銀子放到銀行，也不去賺那份利息，他的邏輯是：這些錢莊都靠不住，他要是拐了自己的銀子潛逃了，自己可不是雞飛蛋打，去哪裏找他？所以把銀子放在家裏，摟在自己懷裏纔是最安全的。
世界上最安全的地方，莫過於自己的懷抱！
好有道理的樣子。
沈近園在家裏打造了一間密室，真乃銅澆鐵鑄一般，堪比現代銀行的銀庫了。這間密室是專門用來存放銀錢的，除了他自己，任何人都進不來。而他放錢的法子也是那麼的別出心裁，既不用保險箱，也不用太平銀櫃，而是把那歷年積蓄的洋錢一封一封的排在地下，又怕沒有數目，自己年紀大了記不清楚，他又想了一個法兒，把一萬塊錢堆作一排，整整的堆了數十餘排，好有道理的教育家人：“我若不是這般排法，萬一有賊進來，偷了三百五百，千兒八百的，我哪裏查得清楚。像這樣的一萬洋錢一排，那做賊的任是再有通天本事，也拿不動這一萬洋錢。”
人家聽了都笑他是個癡子，他也不以爲意。
沈近園雖然吝嗇，家中倒有好幾房的小老婆，頭上插的，手上帶的，都是金器，身上穿的，卻反倒是粗布衣裙。
有些好事的人問他：“你家裏那幾個如夫人，爲什麼插帶的都是金器，穿的卻又都是布衣？你既是捨不得錢給他們穿着，怎麼又肯花錢打造首飾呢？”
可他的回答簡直是震古爍今，牛得不要不要的：“你們哪裏曉得這其中的道理！金銀首飾帶在她們頭上身上，就是隔了十年二十年，也還是這般樣子，不會損壞，到時候我收回來還是那個樣子，我自然是不喫虧的。而那綾羅綢緞的衣服，同樣花費不菲，穿在身上，要不了一年半載就會陳舊損壞，一個大錢都不值，豈不是白白的賠錢！”
這麼牛的理論，還真是讓人無語得只能豎大拇指。不過，他的“沈剝皮”的綽號，卻是更加如雷貫耳，家喻戶曉。
這沈剝皮雖然嗇刻，他的那兩個兒子卻是着名的紈絝，在外邊結識了一幫臭味相投的朋友，到處浪，到處顯擺自己窮得只剩下錢了。但是沈剝皮的家教極嚴，並不允許他的兒子隨便出去浪。這兩個寶貝只是揹着沈剝皮，在外面喫喝嫖賭，打架鬧事，無所不爲，沈剝皮卻是不聞不問，所以也根本就不知道這兩個活寶是如何的給他來個性格大反轉，在和老爹背道而馳的路上一去不回頭。
這兩個活寶兒子想浪想顯擺想裝逼，可是沒錢咋整？錢都被老爹鎖在了密室裏，鑰匙只有他一個人把着，這兩個活寶兒子除了每月固定的月例，一個子兒都摸不着。不過不得不佩服這倆活寶的聰明，充分詮釋了啥叫“活人不能被尿憋死”這句至理名言。人家就是能偷印了老爹密室鑰匙的模板，配出了鑰匙，趁着老爹晚上入夢數錢的時候，偷偷開鎖進了密室。老爹不是怕人千兒八百的偷錢嗎，這倒是便宜了這倆個活寶，人家乾脆一偷就是搬走一堆兒，一次偷一萬，過癮不？！
可別小瞧了這一萬塊，那是能買一套大宅子的。你試試你要買一套幾進幾齣，亭臺樓閣，小橋流水的大宅子要多少錢，就知道這一萬塊值不值錢了。
當然這是蘇州地界的價格。
這沈剝皮雖然精於算計，但也只是針對錢這個要命的問題上，其他的事情於他都是浮雲。而他也是對自己足夠的自信，以爲把歷年積蓄的銀錢放在自己精心打造的密室裏，那是萬無一失的，就是每次自己進去，也不會特意去查點數目，從而給了二個兒子的可乘之機。
又偷了幾次，沈剝皮漸漸的有些疑心起來，對他兩個兒子說道：“怎麼我的洋錢，我每次送進去許多，卻總是不見多，不管送進去多少，卻都還是原先的樣子，真是見了鬼了。”
這倆兒子聽了就是吃了一驚，連忙遮掩道：“你老人家不要疑神疑鬼的，鑰匙都是在你自己手裏，別人誰都進不去，怎麼可能出岔子。”
沈剝皮聽了，想想兒子的話不錯，也就罷了。
沈幼吾又嫌家裏的住房不好，在自家對門買了一塊大大的地基，造起一座洋房，又怕被沈剝皮曉得了會炸毛，便叫一個手下捏造了個假名，徑直到沈剝皮家中拜會。見了沈剝皮，只說是蘇州人氏，因爲常熟地方甚好，所以買塊地基建起洋房，算是他的一處別院，閒暇的時候回來住住。現在工程將要落成，特來拜拜鄰舍。
沈剝皮聽了深信不疑，恭恭敬敬的送了他出去。
隔了幾天，沈剝皮穿得衣冠整齊的過來回拜，恰恰沈幼吾坐在中堂，正在和那一班清客高談闊論的胡吹。擡起頭來，看見沈剝皮穿戴整齊的走進中堂，只把他嚇得屁滾尿流，一溜煙從後門逃了出去，卻叫一個下人出來擋駕。
沈剝皮還心中有氣，說他瞧不起人。
其實說起來，這個沈幼吾還算有點正事，沒有把錢全部都揮霍了，還知道給自己置辦不動產，總算是留下了些財產。
而那個沈仲思，則是一個地地道道的的敗家子了。
沈剝皮一天到晚只是呆呆的坐在家中，除了喫飯睡覺之外，便是盤算銀錢，別的事情一概不放在心上。早晨不到天亮就起來，晚間剛剛天黑就叫關了大門大家睡覺。臨睡的時候，還要自己到各處門口細細的查看一番，又親手把一重重的門通通鎖得結實，方纔放心。到了晚上不許家人們點燈睡覺，他表面上說是小心火燭，其實卻是節省燈油。沈剝皮的家裏，從正月初一到十二月三十，大概也用不了一斤燈油。
有一次，沈剝皮打發兒子沈仲思到上海的一爿什麼當鋪裏盤查帳目，順便查查別處的錢莊、綢緞店的帳目。
沈剝皮以爲他生出來的兒子一定也和他自己一般，所以竟是放心大膽的叫他前去。
不想這沈仲思在常熟的時候雖是荒唐，卻不免總是有所顧忌，不敢太放肆了，唯恐被老爹知道了那是真的會“剝皮”的。如今到了上海，那纔是鳥歸深山，魚入大海，終於可以肆無忌憚地放飛自我了。更何況上海是個啥地方，那是響噹噹的銷金窟，是花天酒地的擅場，紙醉金迷的世界。
沈仲思到了上海，便是拼命的喫喝嫖賭，把個“自我”已經放飛得找不着了，到後來竟把好好的兩處錢莊，一處綢緞鋪，一處洋貨店都統統的盤給別人，頓時手頭有了四五十萬銀子，越發的不想回去，只在上海的花花世界被這些紅紅綠綠的花兒們給迷得神魂飛昇，就剩下一俱肉身了。沈剝皮連連的寫信到來催他回去，他也置之不理。
不過世上沒有不透風的牆，沈仲思在上海花天酒地，樂不思蜀，最後竟然連鋪子都盤了出去，終究還是走漏了風聲，竟然被沈剝皮知道了，只氣得他裂眥嚼齒，獰髯張目，渾身亂抖，最後竟然是一口氣沒上來，直挺挺地倒地暈厥了。
家人們慌了手腳，連忙去尋了沈幼吾回來，請了兩三個醫生開方施救，直到半夜方纔漸漸的醒轉，吐出一口濁氣，慢慢的說出話來。不過想起那個要命的兒子，還是氣得咬牙切齒的，想要親自趕到上海去和他兒子拼命。無奈剛剛暈了過去，元氣未復，手腳癱軟，連翻身都困難，無可奈何，只得罷了。不過老頭子也是氣狠了，放言要等沈仲思回來，用繩子勒死他，這樣的兒子還不如死了的乾淨。
而沈仲思的妻子在旁邊，聽了沈剝皮的話，就有些心驚了，還以爲公爹真的要勒死自己的夫君，那還了得！雖然夫君太混蛋，但到底還是自己的夫君不是，掛個名自己的名聲就好聽些，不然就得當寡婦，那個年代寡婦難當。想着，便趁人不注意，急急忙忙的回到自己的屋子給遠在上海的沈仲思寫信說明原委，叫他千萬不可回來。
欲知這個敗家玩意兒有沒有逃過這一劫，又是如何與自己的老爹鬥智鬥勇的，咱們下回接着說。
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