可見原東家甩鋪走人的心態有多堅決了。
趙管事走後，賀靈川忍不住吹了一記長長的口哨。就算在現實裏，大爺也是名下有產業的人了！
“恭喜恭喜。”伶光把爪子伸到賀靈川面前，這叫“討喜”。
賀靈川只得抓了一大把冬瓜奶糖給它。這東西是鄰縣的特產，價格不便宜。
好好一隻清心寡慾的藥猿，怎麼跟在他身邊就越來越世俗了？
猴子開開心心喫糖的時候，下人再度來報：
單遊俊來了。
賀靈川交代他辦的第一件差事，他果然沒有怠慢，晚飯前就把自己推薦的人選丁作棟給帶了過來。
丁作棟黑、瘦、高，並且還有一點駝背，和賀靈川印象裏的管家形象幾乎背道而馳。
他一見到賀靈川，就長揖到底：“丁某不才，願在大少手下做個幫閒，有事您只管喚我跑腿。”
賀靈川未成家，沒有獨立開府認宅，丁作棟當不了管家，乾脆自稱“幫閒”，這是陪着闊少們喫喝玩樂，給他們跑腿代勞的一類人。
“行，我考考你。”賀靈川招呼他坐下，“今天主街上新開張一家松陽府分舵，你知道吧？”
丁作棟點頭：“早晨開張的，賀總管和府衙幾位從事都去了，李、詹、舒家也派人去捧場。”
“他家來歷你可知曉？給我說說。”
丁作棟想了想，遂將所知一一道來。
賀靈川聽着，他不僅知道松陽府的主業，甚至知道松陽侯的八卦——
也就是說，遠在北境夏州的一個過氣管家都知道的事兒，他在石桓城反而毫不知情！
賀靈川再一次感嘆於自己的閉塞。
他這麼一嘆氣，丁作棟就有些擔心：“大少何故嘆氣，我說錯了？”
“沒錯，錯在我。”
“……？”
“單遊俊拍胸脯向我保證，你對敦裕城瞭若指掌。”
“他說得誇張了，我也就是知道些市井閒言。”
“舒三爺原本的產業，都是你在打理？”這就很不簡單了，就賀靈川所知，賀淳華在黑水城的產業，一大半不交給管家老莫，因爲後者主要打理賀府的雜事。
丁作棟在舒三爺手下時卻要內外兼管，很勞模了。
“正是。”這回丁作棟沒有謙虛。
舒家把他在敦裕的生路都給封了，他若不想灰熘熘滾去鄉下暗澹下半輩子，就一定要在賀大少這裏找到差事，方能突圍重生。
“松陽府邊上那間鋪子，東邊那間，你瞭解多少？”
“東邊？是一家藥鋪罷，稱作回香堂？”
賀靈川想想，好像的確是。
“回香堂的主人姓崔，原籍大吉鄉，世代行醫，安家在敦裕是第二代了。但他醫術平平，開的這間回香堂麼，對於這麼好的地段來說，生意也就是一般般。最近南方運過來的藥材短缺，北邊戰事又很不順，聽說潯州軍隊一路壓過來，還屠掉了薪鄉的兩個村子，大概他就動了南遷的念頭。”
眼下謠言四起，最能動搖人心。賀靈川笑道：“這個鋪子地點不錯罷？”
“那是個旺鋪啊，您想買？”丁作棟想了想，“可太不巧了，您若是早兩天，我就能給您談價去。”
“現在不成了？”
“我中午遇到回香堂的夥計，他說鋪子剛剛賣掉，就在隔壁松陽府開張前。”丁作棟嘆氣，“這賣完離手，也沒辦法了。”
賀靈川心裏一動：“松陽府開張前？”那不就是他去之前？
松陽侯明明說她只買了一間鋪子。
看樣子，她是兩間都買下了，不動聲色轉讓一間給賀靈川。
也是，那種好地段誰會嫌鋪子多？
賀靈川按下疑惑：“當時若派你去談，能談到多少價格？”
這回丁作棟盤算了好一會兒，才道：“我可以試着壓到五百兩。”
賀靈川大笑，懷裏取出回香堂的鋪契，展在他面前：“雖不中，亦不遠矣。購價五百五十兩。”
丁作棟一看，很是驚喜：“啊，原來是大少買下來了，有眼光！”
“這間還作回香堂，用途不改，因我修行也要用藥。”賀靈川問他，“今後就交給你經營如何？少則十天半月，多則四五十天，夏州局勢就能穩定下來。至於往返內地的運輸路子，你不用太擔心。”他是賀家人，運輸隊伍不運別家的東西，敢不運他的？
“大少放心，一定辦得妥貼。”丁作棟站起來，衝他行了一禮，“舒三爺名下原來也有藥行，也是我打理的。”
這兩人都笑了。
賀靈川又道：“以後你們喚我東家就好。嗯，你也知道我剛到敦裕，需要在這裏購些資產。你看到合適的，就替我盤下。”
丁作棟忍不住身體前傾：“山水營生，也可以吧？”
賀靈川微微一笑：“當然。”
所謂山水營生，指的是陸上的礦和木，湖河裏的魚和鹽。雖然市面上也流通這些生活必需品，但礦山木場、漁場鹽田可不是等閒商人可以經營的。
那都是州字頭的營生，專人專管。
就算現在這種動盪期有賣家想拋售，想去接的人也得有資格。
在敦裕，不消說，原本有資格的只有四大家。
現在麼，硬生生又多了一家姓賀的。
丁作棟大喜，騰地一下又站了起來：“我這就回去，拉一個詳細清單！”
賀靈川擺手：“莫急，先交個底兒，我手裏只有十萬兩。”
丁作棟略一沉吟：“算計着用也夠了，如今好貨都便宜。大……東家放心，我該省的省，該花的花。”
賀靈川笑了，扔給他一錠十兩大銀：“先去置辦一身行頭。在我手下辦事，太寒磣可不行。剩下的給你家崽子買點果子點心，就說是我請的。”
接銀子在手，丁作棟嚴肅的神情也化凍了。想當年他打理舒三爺的產業，百十千銀子哪會放在眼裏？
哎，物是人非，一文錢難倒英雄好漢。
他孫子上回吵着要喫冰酪，他都沒捨得買。
丁作棟對着賀靈川一揖到底：“丁某一定鞠躬盡瘁。”
賀靈川指着全程旁聽的單遊俊道：“把他帶去回香堂給治一治，儘快還我一個活蹦亂跳的金牌打手。”
現在天色也晚了，這兩人行禮謝過以後，告辭退下。
等他們離開，孫紅葉才道：“只見一面，東家這就交底了？”時人喜歡財不露白。
“疑人不用。走投無路的人，可以信賴。”賀靈川笑道，“等他有朝一日又成了威風八面的丁管家，我倒要防他一防。”
他就料定丁作棟要抓緊翻身的最後一根稻草，會盡心盡力替他做事。
至少在挺長一段時間裏是這樣。
“單遊俊和焦泰兩人，在北邊當遊騎兵時是正副隊長，摸營、伏擊、偵察、截擊，都幹過，也殺了不少人。單遊俊沉穩有心計，焦泰魯直講義氣。”孫紅葉道，“我找到單遊俊時，他已經探了兩回班房，對我說只要救出焦泰，他們的命就歸東家所有。”
“有家室麼？”
“都沒有。”
“那好。救出焦泰之後，讓他們立下血誓追隨於我。”賀靈川拍拍他的肩膀，“這件事情你辦得真是不錯，繼續努力。”買一還送一，平空多收了一個丁作棟。
丁作棟的面試已經順利過關，希望這廝後面也要給力纔好。
……
時間就在敦裕城人的五味雜陳裏，飛快過去了五天。
賀淳華父子有三天都在府衙裏喫住辦公，出門也是到處巡視。等到賀淳華第五天傍晚回家，就接收到應夫人幾乎要溢出宅院的幽怨。
“夫人，我這也是不得已！”好不容易安撫好妻子，賀淳華夫婦沐浴更衣，一家三口吃了頓豐盛的晚飯。
缺了個賀靈川。
賀淳華同樣好些天沒見到長子了，從前賀靈川還會往衙裏跑，現在老子沒空見兒子，兒子也不去找老子了？
“川兒呢？”
“我哥呢？”
父子倆異口同聲。
“他今天一早就出門了，也不說去哪。你們中午才遞話說夜裏歸家，我也找不見他。”應夫人幽幽道，“一個賽一個忙，就留我一個老太婆守大宅。”
父子連忙道歉，賀越笑道：“孃親不也有玩頭？”
應夫人監管的大宅裝修始終進行時，一天到晚叮咣個沒完。他和父親三天不着家，除了忙也是怕吵。
應夫人哼了一聲，沒反駁。她是玩得挺開心的。
飯後，賀淳華回書房。
管家老莫送來漱口茶水，反手掩上了門。
“家裏這幾天還好麼？”
“一切順利，沒有波折。”老莫道，“除了夫人對西廂的迴廊不滿意，要求工頭拆了重做。”
“家裏的開支用度呢？”
老莫答了幾個關鍵數字，沒超出賀淳華的預期。“初到敦裕城，我們還沒站穩腳跟，錢還得省着花，不能大手大腳。”