賀淳華點點頭，其他同面積的府邸，僕役沒有二三十個根本玩不轉。就是暗中一直替他辦事的錢管事，只不過代理朱家在敦裕的生意，自家也有七八個傭人呢。
他往榻上一攤，渾身的疲憊都涌了上來：“川兒那裏呢？”
這只是隨口一問，不料老莫竟道：“大少爺這幾天動作不斷哪。”
賀淳華仍然閉着眼：“這小子又開始惹事？”
見怪不怪了，他的心情毫無波瀾。
“算不得惹事。”管家老莫笑道，“大少收了幾個人，而後在敦裕和附近鄉縣開始花錢置產。”
“置產？”賀淳華睜眼，真正驚訝了，“都置了什麼？”
置辦產業，這不像長子會做出來的事。“不對，他都收了什麼人？”
“收了幾個李家遣退的私兵，還收了一個姓丁的本地管事。”管家老莫顯然也做了功課，“這些產業，就是丁管事張羅置辦，一家一家去收下來的。”
“他收的人還挺有頭腦。”賀淳華點頭，“本地人的助力不可小覷。”
“是啊是啊，我們也收了好些人。好些事兒吧，沒有這些本地人真玩不轉。”老莫繼續道，“就我所知，大少爺已經買到好些鋪面，幾十畝上好的水澆田，清湖西邊的一個漁場，敦裕的老牌酒樓合酥樓，還喫下了一個商號。這商號下面有兩支完整的商隊，原本都快解散了。”
“他拿下了一個漁場？”賀淳華撫着下巴，“有點意思。”
“我聽說清湖東邊水草最豐，魚羣最多，西邊稍次一些。”
“能買到就不錯了，他運氣還是好。”漁場可不是有錢就能買到的。大鳶境內的大河大湖、林場礦山全歸國有，都不允許隨意捕撈伐採。但地方上很難自行打理，往往會將這些承包出去，與承租人分潤。
敦裕郊外的清湖是個龐大的澹水湖，有三處水源匯入，魚蝦蟹貝豐富，因此被劃分爲二十七個漁場，皆是名花有主。爲了休養生息，官方規定每年兩季休漁，兩季可以捕撈。
捕撈季一到，除了漁場自家的人手可以作業，外人想在塗灘上挖蚌都得先交錢。
簡單來說，這是個半壟斷的行業。手握一個資源不錯的漁場，就是圈住了下銀蛋的母雞。
“我聽說這漁場原本是舒家看中的，丁管事橫加一腳，而且亮出了咱們賀府的招牌。”
“行啊，這小子還挺能投機。他哪來那麼多錢，難道用強了？”
管家老莫被問住了：“這就不清楚了。”
光這一個漁場，恐怕就要價不菲，即使現在是非常時期。賀淳華往回想，從前他給過賀靈川那麼多錢麼？難不成這小子全存下來了？
古怪得緊。
或許，川兒在前次剿匪中有所得？盧耀的遺物就被他摸了去。再說，從黑水城到石桓，再到敦裕，想通過川兒巴結他的人着實不少，或許有些就重金行賄了？
還是說，這小子私底下強買強賣，圈了點東西？
不過眼下還有一大堆麻煩等着他處理，長子這點兒小事都排不上號。賀淳華呵呵一笑：“行了，不用管他，他愛買就買。”
說實話他還挺高興。
夏州的土豪鄉紳們割肉式甩賣資產，說明他們對夏州防線、對他這個新任總管毫無信心，只想抽身南逃。儘管這不乏賀淳華暗中推動的結果，但想到這一點他還是有些慍怒。
長子這時候入場抄底，卻是用行動證明了他對父親信心十足。
老父甚慰。
“但我要知道，他最後置了多少產。”
“是。”
￥￥￥￥￥
隔日清晨，敦裕城發佈正式通告，自今日黃昏，也就是戌時起，全城許進不許出。商旅想要離城，需持有關署的特別籤令，城門才能放行。
通告還特別提及，北方防線太平，官兵戰鬥順利，局勢穩中見好，請大家不信訛不傳訛，安心度日。
告示剛貼出來，城內頓時掀起一片恐慌大潮！
就像買賣不好限漲，越限就越漲，也不好限跌，越限就越跌一樣，這通告一出來，許多人腦海裏的第一念頭就是：
完了，快跑！
北邊一定有事，潯州軍隊九成九要打過來了！
跑晚跑慢，就會被困死在敦裕。
這些天來本就是謠言滿天飛，公告一出，他們心裏的搖擺不定立刻就變成了斬釘截鐵的逃跑意志。
富商大戶手裏大量握糧，一時間哪能全運走，只好緊急大甩賣。市面上的糧食原本已經漲到每斤六文左右，這不到半天工夫就掉回了兩文，一次團購十石以上的批量價才一文！
妥妥是不計成本的跳樓價。
糧食如此，其他百業更不用說，都想趕在封城前揮淚清倉大甩賣。
州府派差役上街敲鑼，讓百姓不要驚慌，同時維護治安，制止劫掠暴動。
甚至賀淳華本人都親自出面，在菜市口宣講以安撫人心。
見他言之鑿鑿，見官府作風雷厲風行不同以往，多數平民的情緒還是得到了安撫，稍稍平復下來。
不過，水面以下暗流洶涌。
鄉紳豪貴們囑咐手下甩賣資產，自己先走了，比如詹家長長的車隊就從家門口一直頂到城門口，差點造成交通大堵塞。
這種情況下，丁作棟還一整天不着家，妻兒翹首以盼，盼得心肝肺都要焦了。
自家男人何時這樣不靠譜？
幸好丁作棟終於在申時跑回家裏。這麼冷的天氣，他卻滿頭大汗：“水呢？飯呢？給我拿過來。外頭跑一天，餓死我了！”
妻子匆匆給他倒了杯水，焦急道：“官方發通告了，大家都要跑，鄰居王家殷家都已經擡箱抱娃走了，我們、我們跑不跑？”
丁作棟咕都咕都灌水：“跑去哪裏？”
“往南逃難啊。我們東西都打包好了，馬兒也套好了，事先餵了草料。你兒子在外頭盯着，免得別人偷我們的馬！”
“他盯着馬是對的，這時候馬比什麼都貴。”丁作棟卻很鎮定，“你把東西放回原位，再把飯熱好，給我拿過來。”
“可、可是，萬一潯州兵殺過來……”
“誰告訴你的？”
“大夥兒都這麼說，老爺，這不是空穴來風，北邊局勢不好。”妻子趕緊攥着帕子，“您是不是從賀大人那裏聽見什麼消息了？”
“對，聽到的全是好消息。我們留下，那些個傻子要走就走。”
妻子雖然將信將疑，但一向唯丈夫馬首是瞻。他說得篤定，她也就進廚房忙活去了。
這時候年僅五歲的小孫子熘了過來，抱住丁作棟大腿。
妻子端着飯食出來時，見丁作棟在逗孫子玩兒，遂在圍布上擦了擦手道：“也不知哪個殺才，把你送寶兒那點錢都偷走了！答應寶兒的竹馬，也就沒買。”
丁作棟聞言擡頭：“那錢是我拿的。”
妻子一呆。
啥，送孫子的錢還能收回去？這老貨！
“東街口那棟大宅——你知道我說的哪一棟，牆裏有桃林的——屋主賤賣，我錢不夠，就把寶兒的零花也填進去了。”丁作棟從懷裏取出房契，在老伴面前晃了晃，“瞧，從現在起，你就是這宅子的女主人了！”
那麼漂亮的一套宅子，就要變成她的了？妻子目瞪口呆，好一會兒才反應過來：“咱全部錢都、都投進去了？”
“我還買了兩個小鋪面。”丁作棟好久沒笑得這樣開懷，“今天不光給賀大少辦事，我們自己也揀點便宜。”
妻子手心汗水涔涔：“老爺，這是豪賭啊。”萬一賭輸了，他們就會身無分文地坐困敦裕，等着潯州人打上門來。
丁作棟握緊拳頭，笑容漸失：“閒氣你還沒受夠嗎？要翻身，就要博一把大的。”
他三下五除二刨完飯菜，擦擦嘴站了起來：“我出門了。”
妻子目送他離開，見西邊的落日送來最後一縷陽光。
天就要黑了，敦裕也快封城了。
在同一片天空下盯着夕陽發呆的，不止是丁家人，還有夏州的第一豪門。
李家也是人心惶惶。下人們都收拾好了行李，李家的掌門人卻遲遲沒有發話。
族人們輪流去勸，李芝卻關起書房門誰也不見。
這時親人們又想起了李霜，畢竟李老爺子生前總是誇讚小六子聰明，有想法、有見地。
李霜卻搖頭：“不走。”
“爲什麼？”
“如果前線失守，爲什麼賀大公子這些天會在城裏到處撒錢、買鋪置產？”
李霜又道：“如果敦裕告危，州府爲什麼這個時候還找我們收購糧食、回購屯田？”
賀靈川的行逕、州府的作爲，當然瞞不過他們這些地頭蛇。
李霜給出的理由，有道理但不充分，不足以服衆。
人在惴惴不安時，需要看到可以支撐信心的確鑿證據。所以很快就有族人煎熬不過時間，拖家帶口離開。