剛剛坐下的穎人得令，不得不爬起來，有幾個動作特別慢。族長目光凌厲，往他們身上一瞥，正要說話，後方忽然響起急促的馬蹄聲。
有單騎飛奔而來，速度很快。
“是阿迅。”
“阿迅來了！”
穎人們雖然不知道阿迅前陣子離開赤谷去了哪裏，但他畢竟是族長的親兒子。他要是好言相阻，族長大概、應該、或許不至於也一刀斬了他吧？
阿迅緊趕慢趕，寶駒都跑到脫力，終於在穎人走過稞山廢墟之前趕到，自己也是長舒一口氣。
他終於抓到那一線轉機。這一次，老天總算沒跟他開玩笑。
族長看見這個兒子飛奔過來，臉色陰沉毫無喜色，甚至在阿迅下馬後，就是一個巴掌甩了過去：“你還知道回來？”
父親看他的眼神冰冷、語氣陌生，這一巴掌也沒有留手。
阿迅被打得一個踉蹌，剛站起來，臉頰就腫了。
明知父親已被羅生甲完全控制，他心頭還是止不住一陣難過。
他已經知道，穿上羅生甲的人物表現各不相同，但心中的執念都會被放大，無一例外。父親如此癲狂，說明他原本就中了魔瘴，纔會在羅生甲加速下一念成魔。
但悲傷之後，是更加堅定。
“父親，我錯了，我不該離開！”他捂着臉道，“從現在起，我會堅定追隨您的腳步！”
族長的眼神轉爲懷疑：“你先前幹什麼去了？”
阿迅現在與他說話，總覺得自己是在與一件冰冷的鎧甲對話：“我去勘察了紫泥人的領地，爲您收集情報！既然這仗非打不可，我們就要做周全的準備！”
族長有些意外：“哦？你收集到什麼情報？”
阿迅滿身大汗，不顧自己還在喘氣，隨手抓起樹枝，在泥地上劃圈：“您挑選的進攻時機特別好，眼下紫泥的農忙快要結束，糧倉充盈，農人還在地頭幹活，軍隊兵員大減。”
小地方的人力特別寶貴，多數紫泥人平時種地，農閒或者沒飯喫纔去當兵。非戰爭狀態下供養一支大軍，消耗太高，小國根本承受不起。
紫泥的長駐軍隊也才六千人，要打大仗纔會臨時徵召。
“更妙的是，今年他們在六松鎮建起新的公倉，十里八鄉的糧食都繳存到這裏來。”樹枝在臨時地圖上移動，“我們下山可以直撲六松鎮，只要打下這幾個公倉，我們後頭就有糧了，可以在紫泥站穩腳跟，步步緊迫——六松鎮距離幾個重鎮也不遠啊，到時我們分兵兩路，發動奇襲，很容易就能攻下。到時候有糧有鎮，打下紫泥人的老巢也不難了。”
他講得有理有據，族長的臉色大爲緩和，甚至嘴角微擡。
“這纔是我的好兒子！”
其他穎人卻十分失望。
他們本指望阿迅能好好勸父親回心轉意，哪知他們同流合污去了。
嘁，真是有其父必有其子。
阿迅就當沒瞧見他們的眼神，撲通一聲對着族長跪了下來：“從前是我任性，辜負了父親的苦心。”
平時他來這麼一出，族長多半會下意識扶起他。
然而沒有。
族長非但沒有伸手，還下意識後退一步：“行了，起來吧。再過幾個時辰，就能讓紫泥人見識我們父子的厲害！”
除了先前的一巴掌是情不自禁，父親並不想觸碰到他，爲什麼？
是防着他麼？阿迅心裏已有猜測。
父子匯合，穎人繼續朝紫泥進發。
稞山草木幽深，常見掛藤的石雕、刻字的摩崖，都埋在一片荒敗之中。阿迅也想過，閃金帝國曾經有多輝煌，才能建起這麼奢華的宮殿？但爲什麼最後又覆滅了呢，果真只是因爲一件羅生甲？
父子倆並肩而行，從他這角度看去，父親在短短月餘就瘦了一大圈，顴骨都凸出來，眼裏浮着血絲，頰上卻有不正常的暈紅。
那件邪甲到底怎麼侵蝕父親，讓他這樣亢奮？阿迅從前來過稞山廢墟兩次，知道隊伍快走到寶庫附近了，於是輕聲喚道：“阿爹。”
族長埋頭趕路，嗯了一聲。
“您的孫子再有幾個月就要出世，您給他想好名字了麼？”
他突然拋出一個話題，跟戰爭毫不相關，族長不由得一怔，滿腦子的狂熱好戰突然中斷，一個嶄新的名字躍入腦海。
孫子？
是了，兒媳婦已經懷胎五月，再過幾個月就要生產。這將是他的長孫，說不定也會是穎人幾十年後的新首領。
這是全新的生命，也是他血脈的延續。
“啊……”族長猶豫地搖了搖頭，“還沒有，太早了吧？”
他一猶豫，阿迅心中就是一喜。父親的躑躅纔是人性的表現，說明他這方面還沒有被邪甲壟斷。
“您可以先替他取個小名，您是我和小洛最尊敬也最親近的人。”阿迅希望喚醒父親心中的人性。
無論如何，祖父對孫子的疼愛乃是天性。
他又加了一把火：“我聽族老說，兄長和我出生前，您早早就想好了名字？”
族長嚴肅的臉上終於綻出一絲笑意，如同冰層破出首道蛛絲般的裂隙：“真不容易啊，想了幾十個名字都不滿意，直到你哥哥出生後，自己親手抓紙條，才抓到他的名字。”
走在前朝帝國的廢墟里，聽着烏啼看着荒草，爺兒倆又聊了些從前的舊事，雖然絮絮叨叨，但父親的眼神也漸漸變得柔和。
眼看氣氛還行，阿迅忍不住道：“阿爹，您有沒有想過，帶領族人離開閃金平原呢？”
“什麼意思？”
“閃金平原以外的世界還很大很大，更肥沃、更富庶，也沒有爻國。”阿迅心底一直希望，能兵不血刃解決眼下的麻煩，“咱們人也不多，從鉅鹿港坐船離開，去西邊重新開始，豈非也是一條出路？”
“天真！你知不知道自己在說什麼？”族長眉頭皺起，“我們可是閃金後裔，是真正的皇家血脈！這片土地，本來就屬於我們！”