鍾晚粗魯地罵道：“滾，把你的豬蹄子給爺拿開！”
魏班譏笑道：“呵，爺爺就看你上了刑，還能這麼硬氣不。帶走，交差了。”
京兆府。
魏班諂笑着道：“大人，你是不知道這小子有多能跑，我追了他四條街！腰都差點摔折了！不過好在追到了，我上去就給他一頓揍，這下老實多了！嘿嘿嘿，大人……”
遊觀臺擺手道：“去歇着吧，歇着吧，啊。”
魏班立馬躬身告退，鍾晚被帶進來，細繩子勒進了肉裏，被按着跪下，鍾晚道：“狗官，你爲何抓我？！”
遊觀臺還沒來得及爲自己接連被罵狗官生氣，就先揉了揉自己的耳朵，嘀咕道：“這嗓子就像是冤魂索命……”
江愁眠嘆氣，坐直身子道：“高歇，你這嗓子可是吞碳所致？”
鍾晚丈二和尚摸不着頭腦，擡頭道：“高歇？我？”
遊觀臺拿着驚堂木一拍，呵斥道：“堂下何人？”
鍾晚腦子裏過了一遍向玉的話，把話吞回去，改道：“草民是高歇。”
遊觀臺冷冷的哼了聲道：“刁民！本官方纔聽得清清楚楚，你不是高歇！”
鍾晚爭辯道：“草民就是高歇！只是把名字錯聽成了言旁謝。”
遊觀臺道：“行，那你與畫折枝是何關係？”
鍾晚大腦一片空白，磨蹭道：“畫折枝？關係……沒，沒關係！”
江愁眠道：“提畫折枝。”
鍾晚看着人被提上來，麻布囚服上全是洇出來的血，一路上全是血點子，若是這堂上的地白些倒像那怒放的紅梅。
衙役撥開沾在畫折枝臉上的碎髮，讓她看着鍾晚，她尖着嗓子道：“是他！他要我幫他撒謊，他卻不守信用，沒有幫我圓！是你！高歇！你爲什麼要害我！爲什麼——”
鍾晚捏着手指咔咔響，他話在嘴裏轉了百十次，仍不敢說，生怕一個不小心牽連到向玉。
遊觀臺道：“帶下去上刑，本官看他的骨頭能有多硬。”
惜玉街，姜杏園。
向玉斂衽坐下，端着茶盅道：“世子謬讚了，妾不過是魯班門前弄大斧，讓世子見笑了。”輕輕嗅着茶笑道，“世子的倚門回首果然勝過妾之青梅茶百倍，妾方纔竟沒有品出來，真是慚愧。”
謝松照笑得和煦，輕聲道：“明朝，你看，我這候府還真是臥虎藏龍啊。”
向玉道：“妾當不得世子此言，不過就是略施小計。”眼神飄過初薰和長霜，茶盅在手指間輕輕轉着，“再說了，妾之計，連初薰都瞞不過。想來世子也不會爲了妾這小小的調皮…發怒吧。”
謝松照道：“向玉不是你真名吧，這般俗不可耐。我瞧着你給鍾晚取的名字…‘青山古寺疏鍾晚’似乎是道盡了他的一生啊。”
向玉拿娟子擦着指尖，笑道：“世子沒有養過孩子吧，養孩子的艱辛……”
謝松照指着顧明朝道：“何止養過，你跟前這個不就是，世子爺正養着呢。所幸啊，沒養成鍾晚那樣……”
向玉淡淡道：“世子的這個孩子聽話，我那個可不，當年可是把我當仇人。”說着撩起袖子來，一條一寸長的醜陋傷疤攀附在手腕上。
謝松照道：“那世子爺可太佩服你了，把豺狼馴養成搖頭擺尾甘願赴死的狗……”
向玉笑道：“世子謬讚，妾養這個只能當狗，您這個可大不一樣啊。”
謝松照斂了臉上笑，道：“你再敢遛世子爺玩兒，那世子爺就只能送你香消玉殞了。”
向玉看着屋裏人都把手放在劍柄上，斂眉低首道：“妾不敢。”
謝松照失了興致似的道：“那就好好交代一番，這鐘晚明明是流放桂陽郡犯人，爲何一夜之間出現在燕都，還成了青衫寺一案的兇手。”
向玉毫不在意道：“妾記得鍾晚從未到過桂陽郡，一直被南郡太守留在南郡修繕城牆。十日前太守發文至燕都，稱鍾晚在被押回燕都的路上失蹤。”
謝松照盯着她，盤算着那些線上有她的人。
向玉像是背書般行雲流水：“妾不知道這青衫寺的兇手系誰，但現在有個極好的替罪羊，世子不喜歡嗎？不騰出手來，如何跟幕後之人打擂臺？”
謝松照嗤笑道：“你這算盤打得叮噹響，只可惜世子爺腦子清楚得很。這事纔開始，還沒到短兵相接的時候。別想誆世子爺跳坑，世子爺也在等你跳。”
謝松照捏着虎口道：“你要鍾晚投案，爲什麼？”
向玉將娟子仔細折起來，放進袖子裏，淡淡道：“他早就沒有價值了。與虎謀皮也要看自己有沒有本事，他卻敢揹着我跟楚王合作。就算這件事殺不死他，他也不可能再活着了。”
謝松照道：“楚王是個意外，那你進我侯府也是意外？”
向玉道：“我如果不是進了侯府，鍾晚就活不了這麼久。”頓了頓，又道，“世子，咱們合作吧。我幫你解決青衫寺的案子，你讓我在侯府繼續住下去。”
謝松照道：“有人盯上你了。”
向玉毫不避諱道：“所以才向世子求救。妾沒有別的本事，但是青衫寺這事，妾卻能辦妥。”
謝松照倏爾笑道：“承蒙姑娘青眼，只是世子爺也怕與虎謀皮最後連渣子都不剩啊。”
向玉指着長晝的劍道：“若是世子稍有差池，這劍便會即刻去我項上人頭吧。”
謝松照跟她碰了下茶盅，道：“那就以茶代酒，預祝一切順利。”
謝松照帶着人乾淨利落的走了，向玉擦着嘴角，耳邊環繞着謝松照的話——凡細作者，古今未有功成身退，富貴百年的。我就不祝你登峯造極了，就祝你以後隱姓埋名，百年平安。
甘泉宮。
蕭瑟用自己有限的認知盤算着，不緊不慢的走進內殿，承德帝像株枯萎的草，耷拉在牀上。
承德帝瞟到她進來，道：“你現在對皇后感恩戴德了，是吧。”
蕭瑟跪在他腳邊，道：“陛下，何出此言，妾只是陛下的昭容。”
承德帝邊咳邊笑道：“你如今是九嬪之一，只要，只要再生下一個皇子，咳咳，譚冠誤就能殺了朕，然後，然後仿效陳國，將太子逐出燕都，協幼主令天下。哈哈哈哈……朕，朕就是一枚棋子！從始至終！都是！咳咳咳……”
蕭瑟被他瘋癲的模樣嚇到了，白着臉道：“陛下，您是天下至尊啊，您……”她吞了吞口水，“您就不想重掌權柄嗎？”
承德帝粗魯的揪着她頭髮，把她扯到面前，低聲道：“這話，早就有人說過了！啊！別再想利用朕了！”
蕭瑟心一橫，梗着脖子道：“你現在都還能被利用，你應該高興！沒有利用價值的人只能去死！”
承德帝把她推到塌下，自己也滾下塌，爬起來去踢蕭瑟，嘴裏唸唸有詞，“別想利用朕！別想！”
蕭瑟拼着一口氣把他推開，捋了捋頭髮，靠近他，低聲喝道：“你被利用，難道我就沒有被利用嗎？！因爲你，我被當成禮物送給譚冠誤，又被他送進宮來。這宮裏誰都有立足之地，連我以後都有退路，你呢？你一個九五之尊，一個高高在上的皇帝被人踩在腳下！你不想殺出一條血路來，成天就知道自怨自艾，跟個深宮怨婦又有何異？！”
承德帝指着她，嘴脣顫抖，輕聲道：“瘋子！”
蕭瑟笑，笑得花鈿委地，明璫亂響。她爬到承德帝跟前，壓低聲音，咬字清晰地罵道：“若是你甘心，那你爲什麼不退位？你縱容譚冠誤亂政，難道不是想有朝一日有人想起你這個皇帝好讓你東山再起嗎？！
“你要是不想被利用，你大可以一把短刀抹了脖子！但你沒有！你有淑妃的勇氣？你有皇后的實力？還是譚冠誤的心眼？你以爲我今天能這麼跟你說話是爲什麼？
“是皇后看中了我，要我做眼睛，做這甘泉宮的眼睛。我不願意又能如何？我就是賤命一條，死在宮裏沒有人會爲我討回公道，我只能靠自己，靠你。我們就是相互利用。
“我沒有根基，以後只能靠你，你怕什麼？到這地步了，你還不願意賭？”
京兆府。
遊觀臺和江愁眠整理着有限還亂的線索，眼圈兒全是青黑的，釅茶都要掉不住精神了。
衙役扶着門檻道：“大人，招了。高歇招了。”
遊觀臺摸着鬍子拉碴的下巴，嘆氣道：“招了就把狀紙拿來給大人看。別喊了，魂還在。”
兩人看着狀紙上滴水不漏的招供，陷入沉思。
江愁眠道：“這味道跟畫折枝極其相似，都是先前抵死不認，拷打之後供認不諱。”
遊觀臺望着房梁，喃喃罵道：“他孃的，有內鬼。”