對外公告稱，原糧草案流放犯鍾晚逃回燕都，與碧闌干妓子畫折枝共謀逃出生天，不慎爲青衫寺主持聽見，要拿二人報官，兩人惡從膽邊生遂殺害青衫寺佛子二十餘人。今已拿獲，由京兆府和大理寺同審，刑部主理，上達天聽，太子敕令，於三日後午門斬首示衆。
杜鶴徑把衆人召集在一處，道：“這案子，大家都清楚吧。是個糊塗官司，但這是爲了局勢迫不得已而爲之。現在，重新審查，我們只有三天，必須要把鍾晚和畫折枝榨得乾乾淨淨！”
衆人應聲稱是，郎中柴於野道：“大人，屬下在寫文告時總覺得這像是一局死棋。就像是糧草案，十分難有進展，最後證據指向……”說着手指向上指了下。
杜鶴徑道：“於野的文告寫得極好，方方面面都照顧到了。只是糧草案與青衫案不同，前者直指宮闕，後者卻是暗處伸來的手。沒道理這個咱們查不出來。諸位都去忙吧。”
莊幾安續了盅茶，看衆人都走了，才低聲道：“趙閣老遇害一案我已經查清楚了，是否和糧草案一樣先移入機密卷宗？”
杜鶴徑頷首道：“嗯。這些都是來日大周得以中興的一把刀。”
含元殿。
承德帝剛剛落座，徐雁徵出列道：“陛下，臣有本要奏！”
承德帝穩住了心，平和地道：“準。”
徐雁徵指着譚冠誤道：“僞臨朝者譚賊，性非和順，地實寒微。昔陛下御前一侍衛爾，今加以虺蜴爲心，豺狼成性。近狎邪僻，猶復包藏禍心，窺竊神器。君之愛子，幽之於西府；賊之宗盟，委之以重任。請陛下誅之！”
奉議郎莫冶站出來道：“徐大人此言不吝於殺人誅心！荊國公上爲陛下分憂，下爲黎民解愁，宮城防衛全系一人之身，可謂勞苦功高！”
真是讀書人的嘴裏，黑白顛倒不過是方寸之間，聽得衆人怒氣沖天。
孟寄詞把朝笏往他身上砸，勃然大怒道：“好一個勞苦功高！好一個爲國爲民！好一個狗腿子！譚賊自封荊國公，大封黨羽，此舉與董賊何異？！私下卻以魏武自居，魏武尚有戰功於漢祚，汝等卻是趁機行事，竊國賊爾！”
謝松照怒喝道：“松照皇周舊臣，公侯冢子。今憤而起之，志安社稷。因天下之失望，順宇內之推心。爰舉義旗，以清妖孽。”
國子監祭酒鄔常安擠出來，忿忿不平道：“誰是賊子？！陛下乃先君親定儲子，荊國公乃陛下親封，誰能說一句不正？倒是謝世子，公侯冢子，在下尚能理解，何爲舊臣？陛下聖德布九州，天下如何會失望？”
竇思源剛剛站出來，鄔常安指着他獰笑道：“竇右卿，這話可是你說的。”
竇思源想起來是與龜茲談判時的話，頓覺得臉疼，好在他常常被當禮部尚書的爹罵，臉皮堪比城牆，稍微一囧，又疾言厲色道：“好你個國子監祭酒，打龜茲的時候你不跳出來，現在跟個蟾蜍似的呱呱呱，別以爲學的像就是河海！我等如何不是舊臣？莫非還是新臣？！陛下嗣位二十餘年，汝如今貴庚幾何？再者，什麼叫對陛下失望？我等是看不慣這譚賊作風！任人唯親，巧取豪奪，無功受封本朝第一公！也不怕說出去笑掉大牙！”
朝奉郎席灼凶神惡煞的站出來，諫議大夫祁歆止先聲色俱厲的呵斥道：“公等或是世代蒙受公爵，或周之姻親；或有負重任之將軍，或受顧命於宣室。先君言猶在耳，忠豈忘心？！”
沈太傅顫顫巍巍走到丹墀前，衆人慢慢安靜下來，悵然道：“微臣曾於宣室聽召，先君言，一懷之土未乾，六尺之孤何託？而今局勢，微臣也稍做此嘆。倘能轉禍爲福，得慰先君之靈，能安當今之危，方能無廢先君之命。臣沈瀲縱骸骨歸鄉亦無悔矣！”
承德帝一聽乞骸骨就頭疼，剛要開口安撫，譚冠誤道：“請看今日之域中，究竟是誰家之天下！公等莫非要說是我譚冠誤的一言堂？！”
杜鶴徑甩袖道：“如何不是？！爾妄圖挾天子以令諸侯，若非儲君在側，直臣在朝，恐燕都已復辟董賊之勢矣！”
莫冶跳腳道：“尚書大人此言差矣！那董賊奪天子寶璽，登后妃宮室，竊國政大權，如此禍國殃民之人如何能與譚公這般兢兢業業的相提並論？”
孟寄詞把朝笏撿起來還沒捂熱，聽到這荒謬之言忍無可忍又給他砸過去，劈頭蓋面的罵道：“汝眼明否？原是睜眼瞎！我曾道你有文人風骨，如今看來不過是狗啃主子丟的骨頭——裝風骨！還譚公，你看看文人裏殷閣老，趙閣老，沈太傅誰封公了？武將裏謝侯爺，林侯爺，還有江氏一門，誰封公了？”
沈瀲取下官帽，朝堂再次陷入沉默，沈瀲從容自若的跪下叩首：“陛下，臣乞陛下明辨忠奸，立斬譚賊！臣憂臣枕山棲谷時猶聞——‘霍子孟之不作，朱虛侯之已亡。’”
祁歆止也摘冠取簪，聲勢鏗鏘：“陛下，臣等老邁如將息之燭，但此存亡之際，若不除此賊，便是臣上窮碧落下盡黃泉也羞於見先君也！再無顏立於朝上爲陛下諫言，臣請斬譚賊之頭，懸於燕都內，以告後人勿效此賊！”
譚冠誤一黨看着滿朝文武盡皆跪下陳請，直抓耳撓腮卻無解之法！
承德帝沉吟未決，太子向下首使了個眼色，梅時晏起身朗聲道：“陛下乃仁慈之君，血濺丹墀想必不願看到，不如責令譚大人交出禁軍，保留爵位，今後閉府安養。陛下看此法可行否？”
承德帝一拍龍椅，大喜過望，忙道：“就依此法，譚卿畢竟救過朕，朕也就投桃報李。譚冠誤聽旨！”
沈瀲告老還鄉換來大局初定，至此權傾一時的譚党進入漫長的冬眠期，燕都再次回到皇帝與太子的掌控中。
荊國公府匾額依舊滑稽的掛在譚府門口，往日繁華不過是漚珠槿豔。柳寒溪在府裏靜靜坐了兩日，再次進宮。
正陽宮。
琴羽繞過屏風進來道：“娘娘，荊國公夫人求見。”
皇后頓住研茶的手，沉默了一會兒道：“去偏殿吧。”
柳寒溪一見她便規規矩矩行禮，半晌道：“娘娘，妾此行是爲了妾夫君。妾雖一介婦人，大字不識，但也知道忠君報國，乃是男兒所爲。妾夫君此舉確實悖逆，但夫妻一體，妾爲娘娘拉他入局，還了娘娘當日太和殿迴護之情，今日特來辭拜娘娘。今後譚府閉門謝客，妾也深居內宅再不邁二門之檻。請娘娘恕罪。”
琴羽得皇后示意把她扶起來，皇后道：“本宮此舉確實利用了你，但是寒溪你想想，若非是真的，譚公豈會甘願退避？此禍明面已了，但暗裏直指顓臾！”
柳寒溪搖頭，正色道：“娘娘，妾乃內宅婦人，不懂朝堂國政，妾夫爲何退避妾也不願意知道，妾但知他待我之心用了十分，妾當如是。妾與妾夫共進退，不可棄他於不顧。”
皇后默默頷首，半晌道：“琴羽，將玉花鳥紋梳取來，贈予夫人。本宮祝爾夫婦共挽鹿車。”
柳寒溪一拜到底，只道：“謝皇后娘娘恩典！”
長秋宮。
蕭瑟掌心濡溼，不停地拿起茶盞抿一口，又起身來回轉。
“娘娘，陛下來了！”積雪興奮得很，只當是她家娘娘是陛下寵妃，忙裏忙外地拾掇着。
蕭瑟再默唸了一下開頭，拍了拍臉，起身到長秋宮門口接駕。
承德帝笑眯眯的把她拉起來，與她耳語道：“朕，就看着他們狗咬狗，拉下一個譚冠誤，又送走了沈瀲！朕穩坐釣魚臺，這滋味真不錯！”
宣平伯府。
君平坐立難安的轉着手裏茶盞，溫南棲含笑道：“此事終了，夫人是否該解釋一下，你在其中起了什麼樣的作用？”
君平笑盈盈的反問：“夫君此言何意？妾是無辜的呀，還是夫君和母親力保的，莫非有假？”
溫南棲意味深長的看着她，道：“夫人，慧極必傷。還是隨我去踏秋河賞玩吧。”
君平支着下巴，笑眯眯的問：“夫君，咱們能出燕都嗎？”
溫南棲拋了拋手裏的棋子，道：“我早與你說過，莫要跟燕都裏的牽扯不清，你不聽，自然就只能我來約束你了。”
“伯爺，夫人，大夫來了。”明鏡躬身站在亭下。
溫南棲打量着她，道：“哪裏不舒服？”
君平搖頭笑笑，道：“無妨，就是常常覺得噁心，明鏡說找個大夫來瞧瞧，沒想到這麼快。既然來了，就請進來吧。”
大夫把了又把，眉頭鎖得老緊，看得溫南棲以爲君平馬上就要不久於人世了。半晌，大夫松了口氣道：“恭喜伯爺，恭喜夫人，這是有喜了。將將兩月，小人多把了一道，確認無疑！恭喜伯爺！恭喜夫人！”