驚雷炸開，黎庶哀嚎，婦孺啼哭，季青臨道：“殿下，馬上讓孟中丞起草文書，由微臣等帶往瓦塔，晝夜不歇只圖趕上世子！”
孔博衍道：“殿下，時態變化太大了，我們趕往瓦塔不僅要拜祭徵西侯，還要應對月支的騷擾，這一次大軍突然開拔西征……事有蹊蹺。”說到最後他湊近壓低了聲音。
太子咬了咬舌尖，對百姓道：“諸位請起，本宮這就回宮請示陛下。”
萬慎牽來馬道：“事出意外，委屈殿下。”
太子翻身上馬，朝宮裏疾馳。季青臨和孔博衍火速趕往各個府裏挖人。
含元殿。
承德帝遲遲不能相信謝衡去世了，這個如同西北防線一樣的男人，就這麼悄無聲息的死在了六月的風裏。
孟寄詞顧不得其他，在丹墀前的案几上奮筆疾書。
林猛素來不愛在朝上說話，今天終於脫班出列，沉聲道：“陛下，謝衡一生都在北疆絕域苦戰，早年賠上了自己的妻子和未出世的孩子，如今自己又在途中支援瓦塔……去世了，理應追贈。”
承德帝道：“禮部有什麼建議？”
竇拂荊迅速出列道：“可追贈公爵和王爵，禮部初擬了兩個諡號，武寧和靖海。請陛下聖裁。”
太子道：“陛下，臣思量徵西侯素愛清淨，就追贈其爲武寧公，不知陛下意下如何？”
承德帝頷首道：“可。”
竇拂荊道：“陛下，贈公爵，便可配享太廟。那是否上國柱？天下可要禁禮樂嫁娶？”
承德帝看着滿朝文武無人提出異議，連忙道：“就依禮部擬出的條陳辦事，上國柱，天下禁禮樂嫁娶三月。”
兵部尚書費準出列道：“陛下，臣斗膽請陛下服喪，君王服喪可一月不開戰。臣等需要籌集人馬糧草送往瓦塔，和再筑西北防線。”
季青林道：“陛下，微臣與孔典丞即刻就要出燕都趕往瓦塔，但現下缺兵少將，陛下如肯禮賢下士，那必定會引來有志之士前往西北！”
太子將條陳拿出，親自交給承德帝，道：“陛下，事關國家，臣已經擬定了條陳，月支虎視眈眈，如不即使打退，周邊虎伺狼環，大周就是肥肉！請陛下速裁！”
承德帝看着鎮紙上的事件條理清晰，連忙道：“可，既然事出有因，朕准許衆卿便宜行事，事了論功行賞。散朝罷。”
送走了承德帝，沒有人真正散了，太子回身道：“既然陛下說便宜行事，那本宮就僭越了。竇尚書，你就按這個條陳行事，立馬備齊東西，由孔典丞和季典丞爲天使前往瓦塔，一爲代天子慰問武寧公世子，二爲協助秦綜和曹青雲共退月支，切記不可忽視邊境原本將士。”
領命就走，太子又道：“兵部戶部馬上對接錢糧和兵吏，今晚隨天使一道趕往瓦塔。”
江寧突然道：“殿下，微臣請回滏陽，以震懾南國蠢蠢欲動的心。”
太子頷首道：“準。”
太子看着林猛道：“定東侯，北疆該由何人接手？本宮恐龜茲趁人之危再度來犯。”
林猛搖頭道：“殿下恕罪，謝衡這些年教了不少徒弟，但是真正能掌控北疆的，一個都找不出來。其一，北疆地勢複雜，天氣惡劣，其二龜茲滅不了，隔靴搔癢令人厭煩，最容易消磨雄心壯志，其三……能出任的都已身居要職。”
祁歆止道：“殿下，臣認爲應該請皇后娘娘召宣平伯夫人入宮，如不敲打敲打，恐生不臣之心。”
太子沉吟道：“前日皇后娘娘才召見了宣平伯一家，再過些時日罷。”
突有太監喊道：“殷閣老覲見。”
正好孟寄詞趕出來了文書，太子接過來看，一句“遽聞溘逝，深爲軫惜。”看得他鼻頭酸楚，眼眶泛痛。
殷別塵磕頭道：“殿下節哀，此時不是傷心的時候。殿下先是趙懷瑾，後是沈瀲，如今又是謝衡，殿下難道沒有看出什麼？”
太子無力道：“正因爲明白，才更加痛惜。”
殷別塵道：“殿下，大週中興我等已經等了四十多年了，好不容易看到曙光，將身以赴毫不再惜，來日無論是誰都願意！殿下，臣雖已老邁龍鍾，但臣想重回朝堂！”
太子側過身道：“本宮……準了。”
殷別塵叩首道：“謝殿下！臣有舉薦之人可以鎮守北疆。臣舉薦青陽郡王裴欽和徵西侯之侄謝灝南。此二人都曾在邊境歷練數年，徵西侯此前一直看好他們，只是有些原因導致二人均離北疆。此前青陽郡王在永安出任太守，政績評考皆爲優，臣想先向永安借調，後續再補人上。”
殷別塵強勢的打斷他：“林威東，人要懂變通，咱們不能再墨守前規了！此時變通，後面找到人，再撤了！謝灝南娶了沉月郡主，景寧侯會讓他去邊關？至於裴欽，請皇后娘娘馬上派人去清河接來郡主便是！”
太子道：“本宮也該將娶正妻這事提上日程了，還要勞煩您替我看看。”
望江南。
顧明朝指着輿圖道：“南國一直窺伺着燕都，有機可趁絕不會放過，我現在要做的就是讓南國皇帝派人出來。你能辦到，對吧。”
向玉衣冠整齊，面上脂粉糊了一層，自己都覺得臉皮厚了，聽到顧明朝的話，驚訝不已：“燕都一切節奏都被打亂了，你還要招惹南國進來？！”
顧明朝道：“這就不是你該管的事了，你不做，你信不信你的主子……”
“我做。”向玉截斷話，“但是你得讓我傳點有用的消息吧。”
顧明朝捏着扇子笑道：“那是自然，真消息就傳……君平懷孕了。”
向玉拿着筆難以下筆，道：“顧明朝，你到底要做什麼？”
顧明朝敲着桌沿道：“向玉，君平是南國花了大心血培養出來的，你說這個消息傳回去，安陽那邊會作何反應？？”
向玉道：“其他的不知道，反正懷疑會佔據上風。徵西侯的喪禮他們想方設法都會來，你要拿她這個孩子做局？你到底在想什麼？”
顧明朝意味不明地說：“我要成全他們。”
東宮。
竇思源看不進去彙報摺子，太子將茶推過來道：“蒼月在憂慮什麼？”
顧明朝道：“殿下，這一切從表面看，都是燕都亂成一鍋粥了，但外面誰知道一切是有條不紊的？蒼月憂慮的，我知道。”
竇思源看着他，道：“我覺得謝伯伯的死太蹊蹺了！難道你們都不這樣認爲嗎？”
太子望着窗外的樹蔭，低聲道：“不蹊蹺。”
顧明朝道：“蒼月，這就像是打仗，前面的事宜都已經準備好了，該入甕了。這就是個局，謝侯爺知道，但他還是進去了，所以殷閣老出山了。”
竇思源抓耳撓腮道：“那退之怎麼辦？他該多傷心？”
一路走到現在，太子差的就是名正言順代天子行事，所有的棋子都已就位，謝衡平靜的入局，換來太子控制朝局，但這離朝臣所想的大週中興還差了，差點遠！所以殷別塵出山了，他們點燃了一把火，從趙懷瑾開始，到大周迎來中興結束。
也許棋子不只效忠一人，但這一次他或者她能爲大週中興做出貢獻，那他們就是盟友。
甘泉宮。
蕭瑟舉着摺子道：“陛下，你瞧，大臣們都在歌功頌德呢！陛下位比漢武指日可待！”
承德帝摸着蕭瑟的手道：“朕老了嗎？”
蕭瑟被這驟然轉變的問題給問愣了一下，回過神馬上堆起笑臉道：“陛下正值鼎盛，哪裏就老了？那個胡說的？拔了他的舌頭！”
承德帝看着銅鏡裏的自己，眼角的紋路逐漸清晰，鬢邊也有了絲絲白髮，算來四十年如一夢，他也老了。
承德帝輕輕開口道：“謝衡死了，朕也老了。雖然他平日裏跟朕很不對付，但是他都死了，哀榮朕還是給夠了。這樣……算得上是招攬人心嗎？”
蕭瑟立馬接話道：“陛下，您這般厚待他，其他將士一定會感受到陛下的仁心，爲陛下驅使！”
承德帝看着銅鏡不說話，他突然道：“朕要去正陽宮看看她。”
蕭瑟低頭送他走，思忖着，這承德帝拎不清啊，這皇后之前怎麼對他的？他還能撲上去，幸好還在觀望沒跟皇后對着幹。
琴羽看着承德帝在門檻外轉來轉去，不時望一下里面，忙過去道：“陛下，您這是要見皇后娘娘？”
承德帝揪着衣袖道：“她……現在如何了？”
琴羽一愣，急忙低頭，緩聲道：“娘娘正倚着窗子曬太陽呢。剛剛知曉徵西侯薨逝了，召了胡院首來瞧，說是……”
“是什麼？你說啊！”承德帝伸着脖子看，可惜屏風擋的徹底，什麼也看不到。
琴羽搖頭道：“沒事的，就是驚聞噩耗，怒氣攻心罷了。婢子已經取了藥來，只待煎了呈給娘娘。”
“琴羽，你在跟誰說話？”皇后突然問，聲音有氣無力的。
承德帝連忙跑了。