“要不是我及時率大軍趕到，你們就都是‘出師未捷身先死’了！”塞簡赫一使勁拍着木櫝，唾沫隔着三丈遠都能噴到人臉上。
阮澤宜拱手道：“將軍，此戰也不能說是全無所獲，我已藉此探得瓦塔和大周的虛實了。”
塞簡赫揪着鬍子辮道：“什麼虛實？瓦塔現在防守的都是悍將？”
阮澤宜道：“請將軍息怒，容在下細細稟告。”他走到沙盤之前進行推演，“將軍可知今日大周越川來援的是誰？”
塞簡赫吹了吹鬍子鬚鬚，阮澤宜也不指望他知道，自顧自道：“是謝衡之侄，謝灝南，他奉命去守北疆。但燕都那邊根本不信任他，爲了防止再出一個徵西侯，他們還調出來了裴欽，就是十年前名揚天下的北疆小霸王。你們看出什麼了？”
文淮緩緩道：“參軍的意思是，大周境內空虛？！”
塞簡赫目光熾熱的看着阮澤宜道：“繼續。”
阮澤宜又指着瓦塔道：“這裏調來增援的有原嬌雪關守將曹青雲，和原南郡太守秦綜。你們看，只有我們一舉攻破瓦塔，西川十四州的糧倉就是囊中之物，這時候再要派人去龜茲和匈奴哪裏遊說，承諾事成之後共分大周。然後我們再直擊燕都，江寧在滏陽\根本來不及支援，而陳國素來跟大周是敵對的，不消我們派人，他們就會拖住林浥塵。”
塞簡赫聽得熱血沸騰，摩拳擦掌道：“那我們什麼時候攻城？”
森特靜擠出個腦袋來，道：“對啊，什麼時候，我今天早上被突襲了，不痛快的很。”
鈷結封毛遂自薦道：“我可以拖住童蒙！”
文淮也要說話，阮澤宜按住他的手，道：“明日。先使一隊人馬埋伏債密甘嶺，鈷結封去搦陣，不管是誰，先使一招詐敗，然後且戰且走，直奔密甘嶺，將其射殺。”
瓦塔城牆。
曹青雲咬着根細草杆子道：“等秦綜來了，我跟他誰主事？”
池瞻望着童蒙，童蒙撓頭道：“這誰知道，聖旨沒說？”
曹青雲呸的吐了草杆子，道：“聖旨？我接到你們的信就星夜趕來，聖旨估計這會兒纔出了燕都！”
站在幾人身後的謝松照突然道：“將軍，您擅長調兵遣將嗎？”
曹青雲道：“我就會守城和打仗。指哪打哪。我尋思着秦綜也是個守城的，我跟他……這怎麼搞嘛。”
謝松照道：“將軍聽說過殷湘蘭嗎？”
曹青雲摸着頭道：“殷？我就聽說過殷別塵，那是個極其固執的老頭。”說着就連連搖頭。
謝松照道：“那將軍不妨看一看此人，此人有閨中諸葛的稱號。這些年南郡也都是在她的治理下蒸蒸日上。”
曹青雲點頭道：“邊關女子嘛。只要能打勝仗，管她是男是女，就是個妖精也行。再說又不是沒有見過女將軍。”
童蒙道：“世子，你不上戰場了？”
謝松照還沒開口，曹青雲跳起來道：“世子？徵西侯世子？”
童蒙和池瞻齊刷刷點頭，謝松照欠身行禮道：“並非有意隱瞞，而是之前瓦塔缺人，在下只能死馬當活馬醫，披掛上陣了。但……”
曹青雲道：“哦，這樣啊。你這……世子……”
謝松照道：“還請將軍不要折煞我，小子如今丁憂，想留在瓦塔給將軍們打個下手，回去後好和太子如實稟報，給瓦塔百姓爭取賦稅優待。”
池瞻道：“如此時瓦塔百姓之福。”
童蒙道：“秦將軍來了。”
正堂上幾人吃了一輪粗茶，略作歇息寒暄了一番，曹青雲乾咳一聲，準備說話。
殷湘蘭看出他的尷尬，微微笑道：“曹將軍，燕都一別，如今已有十餘年了吧？夫人身子可好些了？”
曹青雲想起十一年前在燕都的交情，瞬間不生疏了，道：“是，已經是第十一個年頭了。唉，她身子還是老樣子，時時都要藥吊着。”
殷湘蘭道：“嬌雪關風雪甚緊，嫂嫂身子受不住也是正常。等這邊事情了了，就送嫂嫂來南郡修養吧，我們兩姐妹湊一起，正好解悶。”
曹青雲不停點頭道：“好好好！唉，弟妹啊，我聽世子說你這次不遠千里來瓦塔，是來給咱們出謀劃策的。”
殷湘蘭連忙道：“哪裏能，妾常年就是有通天之能，也得和各位將軍商議，才能退敵。行軍打仗只得仰仗諸位了！”
謝松照道：“二位說的都在理，咱們齊心協力定能退敵軍，保境安民。”
瓦塔開始重新整頓佈防，修繕城牆，安撫百姓。
燕都，宣平伯府後門外。
顧明朝道：“別急啊。我就是好奇，這一次南國使臣的名單上可沒有閣下啊。”
英王道：“你認錯了，我是這門房的遠方侄子，來投奔他的！”話音剛落，馬鞭破風而至，直直的朝着顧明朝脖子去。
尤達自黑影裏閃出來，接住馬鞭，鋼刀跟馬鞭撞在一起，迸出火星子來。英王將鞭子甩的密不透風，一時尤達竟擒他不下。手往牆上一拍，身子飛起直取英王左面，英王忙棄了防守來戰尤達，不防背地裏一支冷箭射穿了腹部。
尤達是上前奪了他的馬鞭，將其雙手反剪扣在地上。
顧明朝跳下來，輕聲細語的勸道：“英王殿下，只要你說出來今天是來做什麼的，我就帶你回府，給你找個大夫。你就能活下去了。怎麼樣？我不會告訴其他人見過你。”
英王斷斷續續地說：“顧明朝……你們，你們都是卑鄙…小人！總有一天……會，會被……兔死狗烹的……”
看着眼前的人漸漸不再掙扎，鮮血蜿蜒鋪在青石路上，顧明朝擡起眸子望着下弦月，道：“處理乾淨些。別讓人家門前紅豔豔的一片，不吉利。”
剛剛起身準備走了，又指着馬鞭道：“這個上面的血不要洗，再撕一塊他身上帶血的佈下來。”
西江月。
向玉捂着鼻子，蹙眉埋怨道：“盡愛撿東西回來，等世子回來都給你扔了。”
顧明朝細細端詳着手上的錦盒道：“這盒子是拿來裝什麼的？”
向玉喝了口茶，道：“裝我那些仕女圖……”
顧明朝道：“我要了，改日再讓初薰去給你買些回來。你趕緊把這布繡個花樣出來，我等着要。”
向玉兩指捻起布料，嫌棄道：“什麼玩意兒……這是湘繡，價值不菲啊，怎麼被弄成這樣了？這還要，世子回來真的不會揍你嗎？”
顧明朝道：“你只管繡，隨便繡，愛繡什麼就繡什麼。我只給你兩刻鐘，別再說話了。跟個鳥似的，嘰嘰喳喳的。”
向玉翻了個白眼給他，又灌了一口茶，壓住血腥氣帶來的噁心感。
兩刻鐘後，向玉把布扔到顧明朝眼前，道：“趕緊那着走，臭死了。”忙起身去洗手。
顧明朝看着邊邊角角都被弄得整齊的布料點頭道：“不錯，就這樣。”
向玉又翻了個白眼，道：“你懂什麼，這要是拿給大師看，非得被罵死！”
顧明朝懶得跟她說話，拿着東西就走了。
翌日，宣平伯府廳堂。
明鏡捧着錦盒道：“伯爺，夫人，這是徵西侯府送來的賀禮，說是慶賀夫人有喜的。”
說着就把錦盒打開了，明鏡看了眼道：“一條鎏金鑲玉石的馬鞭，一塊鴉青湘繡的娟子，希望夫人帶在身邊，以解夫人思鄉之苦。”
詭異的，微薄的氣味兒逐漸在空氣裏散開，君平臉上的笑意再也掛不住了，看了眼溫南棲道：“既然是徵西侯府送來的，那就送到我房裏去吧。”
明鏡整理了一下，捧着盒子離開。君平食不知味的用完了早飯，勉強打起精神和溫南棲在院中轉了轉。
溫南棲道：“今日我還有事要處理，你先回你院子裏吧。”看着君平離開的背影嘆氣。
君平看着跪在院中的明鏡打不出一氣來，抓起馬鞭就要往她身上甩，長霜抓着她的手腕道：“夫人，您是有身子的人，萬不能動了胎氣。”
明鏡道：“夫人，婢子是想着侯府送來的這幾樣東西，總要在伯爺眼前過個明路，否則日後這就是您罪證，誰能證明是侯府送來的？！婢子錯在自作主張，但夫人您不是小氣的，爲何今日這般失態？”
君平氣得腦瓜子疼，扔下鞭子，扯出自己的手，指着明鏡道：“明鏡，你是世子的人，我知道你向着侯府，但是現在顧明朝暫理侯府，他胡來，你也跟着胡來嗎？”
明鏡將鞭子捧起來，道：“夫人，您還是別擔心侯府了，您眼前就有危難。這是南國英王的馬鞭，以奢華靡費而曉天下。”
君平冷笑道：“我如何不知道這是他的東西？！問題是這些東西爲什麼會出現在顧明朝手上！”
明鏡道：“自然是夫人您背棄盟約，私自行事，顧公子才送來了此二物，以示警醒。”
君平不可置信的吐出字來：“他，他殺了英王？”
明鏡道：“怎麼會呢，顧公子爲了兩國的長久友誼，只是請英王殿下去侯府做客了。”