南國一衆使臣急得在院子裏團團轉，桌上茶都涼透了，也沒人讓換，爲首的使臣陸思丞更是急得上火。
“吾乃鴻臚寺右卿竇思源，奉命特來探望貴使。陸大人可在？”
院外的聲音讓衆人回神，陸思丞拍了下手道：“把茶換了，都正衣冠。”
竇思源笑得滿面春風，擡手行了一禮道：“貴使可好？”
陸思丞回禮道：“自然是好，我等感到賓至如歸。不知竇大人此來？”
竇思源指着顧明朝道：“是侯爺向太子請旨——請諸位去燕都所設的武寧公靈堂上香，好讓諸位不虛此行，也領略一番我大周武將雄風。”
陸思丞道：“自然是客隨主便。這位侯爺可是八年前陳國送來的質…皇子？”
顧明朝道：“大人此話不妥，爲誰之子是人所不能自己抉擇的，英雄不問出處，大人拘泥了。”
陸思丞笑道：“確實是在下狹隘了，畢竟在下沒有認賊作父的愛好。”
竇思源臉色一變，顧明朝道：“誰說大人有到處認爹的習慣，在下可從未聽說過，要是聽說了一定給您正名。不過南國倒是很愛以裙角而結天下啊。在下瞧着大人這身衣裳已經起了褶子，想來是一夜未曾換吧？”
陸思丞微微笑道：“那在下清名可就仰仗安樂侯了。您說裙角這個，恕在下實在不明白，秦\晉之好是自春秋戰國就有，莫非侯爺有抨擊古人之好？若是如此，來日您來了我們南朝，我一定爲您尋清談客作陪，定叫您不虛一行。”又揮了揮袖子道，“侯爺不知，我朝素來推崇文景之治，以廉潔奉公而治天下，自然不必燕都奢華富貴。”
竇思源連嘖了幾聲道：“大人好口才，可惜您是沒有見到我朝內閣翰林的節儉，但我朝可從不會拿廉潔修身這等空話來搪塞人。”說着振袖道，“我朝燕都富貴逼人那是農商發展興盛，士大夫喫得飽，才能爲天下謀福祉；將士穿得暖，才能開疆拓土！大人可一定要分清楚南國是不肯讓你們過得好，還是真的沒有錢，需要諸位勒緊褲腰帶辦事啊。若是如此，大人何不棄暗投明？我大周爲賢是舉！”
陸思丞斂臉上笑意，道：“大人說笑了。我朝陛下以身作則，宮中從無奢靡之風，朝中從未有貪污腐敗之舉。我國推行的也是輕徭薄賦，與民休息的政策，近年來天下賢才盡入吾主彀矣。”
顧明朝道：“唉，大人，吹牛也要看着天來，你這……是要笑死個人吶！”
陸思丞道：“何來吹牛？請侯爺明示。”
顧明朝裝模作樣的揩了一下眼角，道：“陸大人你剛纔說天下賢才盡在南朝，此話何其之假！不必說那被南朝官員排擠到陳國的王峯；也不必說那前些年來投奔燕都的莊幾安；單是那被無辜陷害，滿門抄斬，最後卻成了滏陽雙將之一的江行之，就足以令人笑掉大牙了。閣下何必再爲南朝強扯遮羞布！”
陸思丞卻依舊面無慍色，溫和道：“閣下這邊是隻知其一，不知其二了。那王峯勸聖上窮兵黷武，這如何能留？那莊幾安不懂變通，只知照辦聖賢書，何其愚昧？那江行之是因父之罪被流放。能夠輕易變心另投他國的，都是我朝不要的，若是喜歡，便收留着吧。”
竇思源道：“那南朝這小文景之治……也不過就是徒有虛名了。”回頭剛想遞眼神，卻發現是顧明朝，話頭一頓，復又接上。
顧明朝道：“陸大人，貴使昨日還是十三人，今日緣何只有十二人了？莫非是水土不服？可要我稟明太子，傳胡院首來看看給貴使？”
陸思丞不動聲色的往前走了半步，道：“無妨，只是昨夜貪杯，今晨尚未醒罷了，就不勞侯爺擔憂了。既然是祭奠武寧侯，那便請帶路吧。”
顧明朝道：“正是，若是貴使安好，來日歸去時我定好酒相送，可莫要再貪杯了。”
陸思丞道：“自然，多謝侯爺關心。”
瓦塔。
“稟諸位將軍，鈷結封搦陣！”
衆人放下手裏的粗茶，起身整裝待命。
殷湘蘭道：“敵軍不知我等已到，就先請童將軍下城應戰，秦將軍率兵在桐麻崖上設伏，童將軍詐敗直奔此處，待放童將軍入，便將其圍在崖下，直接射殺！”
兩人接過命令就走，殷湘蘭又道：“侯爺，您素來是使臣，這一次陣前喊話就靠你了，你與曹將軍一道下城，待童將軍引走鈷結封后，侯爺就喊阮澤宜答話，曹將軍你就率軍直撲月支陣營。”
池瞻道：“我剛剛看過了，城牆修繕得不錯，只是時間緊促，難免有瑕疵。”
殷湘蘭道：“無妨，池太守，城中可還有人馬供用？”
池瞻道：“夫人需要多少？”
殷湘蘭笑道：“只百十人足以。”
池瞻道：“請夫人明示。”
殷湘蘭虛扶了一下他，道：“不是什麼大事，而是要這一小隊精銳，守在去龜茲，匈奴的必經之路上，以截下信件。”
池瞻道：“我這就去辦。”
殷湘蘭道：“有勞太守。”
婢子橘如捧茶進來，道：“夫人是高坐堂中等捷報嗎？”
殷湘蘭抿了口粗茶道：“我等上城牆在旗下觀戰。”
鈷結封看着城門打開，童蒙縱馬橫槍殺將出來，兩人酣戰一處，過了二三十招童蒙虛晃一槍，佯裝體力不支拖槍拍馬就走。不等阮澤宜出聲喊話，謝松照把馬一拍，到陣前喊話：“請阮澤宜出來答話！”
阮澤宜在旗下眯眼細看，見是他，也不答話，只對文淮道：“文淮，告訴他，能在你手下走過百招我便見他。”
謝松照定睛一看，見個白袍少年斜持長槍從陣中殺出，喊道：“書生，除非爾百招之後尚有頭在，否則不見！”
曹青雲將刀拔出，催動胯下戰馬迎敵，文淮見他重刀砍來，勒馬橫槍，直取曹青雲咽喉。曹青雲手上一別一挑，文淮急忙在馬上仰臥才堪堪避開曹青雲的刀，即便如此，黃沙上殷紅的頭鍪也叫人膽戰心驚。
文淮將槍頭往殺裏一插，飛身給曹青雲兩腳一蹬，曹青雲雙刀一抵，將文淮率在月支陣前。曹青雲輕蔑一笑，道：“黃口小兒安敢賣弄拳腳。”
文淮灰頭土臉跑回陣中，又有一小將閃出來，大喊道：“休走！汝且試我刀利否！”
曹青雲持刀往前，手上重重砍下，只一招，就廢了對方拿刀的手。
他將左手的刀收回鞘中，提着奪來的陌刀笑道：“好刀！還有誰來給曹某送刀？！”
馬蹄煩躁的塌起飛塵，軍心不穩，阮澤宜拍馬出來道：“曹將軍，請方纔的書生答話！”
曹青雲仰天大笑，低頭惡狠狠地道：“百招之後若汝頭尚在，方可一談！”
陌刀飛出，阮澤宜驚慌失措忙催馬逃生，曹青雲趁勢殺進月支陣營，謝松照在後方大喊：“殺！”
森特靜接過長槍，穿過陣營來與曹青雲廝殺，一砍一抵，曹青雲抽刀斜劈森特靜馬頭，森特靜罵道：“無恥！”
曹青雲嘿嘿一笑道：“犯我大周邊境者，反罵我守境之人無恥，真是……滑天下之大稽！”說着又是一記重刀砍下，左手將刀飛出，森特靜覺得寒光一照，脖頸不在矣。只得咬牙回首，長槍舞起來，將自己護得跟金鐘罩似的。
曹青雲反手接到刀，道：“怎麼，汝也怕我這刀否？”
森特靜咬牙恨齒，長槍攪動直取頭顱，曹青雲雙刀格擋，打開之後森特靜又是一槍斜刺下來，曹青雲連連躲閃，咬牙道：“來日再戰！”
森特靜吼道：“今日！本將定要取你項上人頭！”
曹青雲勒馬轉身就朝西跑，森特靜窮追不捨，謝松照抽刀喊道：“阮澤宜，今日你便要歸西了，你放心，來年清明寒食，我給你灑酒水一杯！”說罷，縱馬直奔旗下躲着的阮澤宜。
這邊刀劍往來卻無悍將，那廂童蒙和鈷結封卻打得熱火朝天。
鈷結封道：“此處狹窄，何不到密甘嶺上一戰？哪裏地勢……廣闊。”邊說還要提槍應對童蒙，氣勢自然就不足。
童蒙道：“密甘嶺？我呸，這麼遠！跑過去馬都累死了！不如，不如你就……嘿！跟我去前面點，哪裏也寬！”
鈷結封罵道：“我操你老母！你那邊肯定有埋伏！”
童蒙賭咒發誓道：“放你老孃的屁！要是有埋伏我是狗！走……走不走！”
這邊樹丫子老是容易被眼角掃到誤以爲是冷箭，兩人眼角都瞟痛了。鈷結封道：“當真？”
童蒙眼見有望，更是什麼話都敢說：“當然是真的！要是有埋伏……我以後就叫童狗！狗屁不如……生孩子沒……沒屁\眼！”
鈷結封料想自己說不出這話，都說背信棄義會被恥笑，深思苦索了一番，打開童蒙的槍，道：“有多遠？”
童蒙道：“不足一里路！就是桐麻崖前面那裏的平地，開闊的很！”