承德帝喫着顆一顆細膩晶瑩的蒲桃，眼睛眯成一條細細的縫，蕭瑟在一旁用雙手接着皮兒和籽，心裏直犯惡心。
顧明朝恍若不見，只恭敬地道：“陛下，太子此舉看似是籠絡人心，實則極易令人心生怨恨。”
承德帝聽着曲子，腦袋隨樂律擺動，聞言道：“嗬，是麼？說說看。”
顧明朝道：“您看江左的王氏、鄧氏這兩家本來是毗鄰而居，現在兩家的姑娘都在太子後宮，但一個是三品的良娣，一個是四品的良媛，陛下您想這鄧氏…甘心嗎？”
蕭瑟道：“若她二人聯手呢？”
顧明朝道：“娘娘此話在理，微臣看到了這一點，但譚公幼女和祁歆止之孫卻斷不能友好相處。”
蕭瑟拿帕子輕輕擦着手，左右仔細瞧着漫不經心道：“安樂侯，您這話不對吧，王氏和鄧氏一條線，她們再拉攏譚氏或者祁氏，那宮中如何能再生怨憤？”
顧明朝道：“有利益衝突，就絕不能友好相處，畢竟太子妃之位空懸，誰不想爭一爭？”
蕭瑟道：“這事看上去也只對太子有利，畢竟她們相爭，就與前朝分不開，一升一貶都牽連着……”
承德帝突然就不搖頭晃腦了，他坐直了道：“他要用太子妃之位來誘惑人給他賣命……”
顧明朝道：“陛下，這何嘗不是個好機會呢，太子前面忙得火緊，後院起火，這不就是咱們要的破局之法嗎？”
蕭瑟道：“陛下，這是否太冒險了？太子這邊一下子多了這麼多……”
承德帝一擡手打斷她的話，道：“常言道，富貴險中求，朕，只有現在了。”
顧明朝低頭道：“陛下英明，若此際敗北，微臣將和譚公一樣蟄伏起來，以待時日。”
承德帝咬牙道：“譚冠誤……他到底是什麼意思？”
顧明朝道：“他只想要功名利祿，對陛下的大業並不嚮往，但微臣不一樣，微臣只有陛下，沒有陛下護佑，微臣現在已經不知葬身何處了。”
蕭瑟聽着也潸然淚下，牽着袖子抹了抹眼淚道：“陛下，譚公蟄伏爲的是自己，可我等蟄伏，卻只是爲了陛下。”
承德帝凹陷的眼睛死死盯着兩人低垂的頭顱，心裏唾棄道，來日我重掌大寶，一定不會讓你們好過，你們和譚狗一樣，都是爲了自己！半晌卻笑起來，道：“行了，起來吧。朕知道你們的心。回去吧。”
顧明朝聽着承德帝說話噁心不已，感覺承德喉嚨裏像是一團一團的膿痰，跟着說出的話一點一點拉絲出來。不敢多想，壓着心裏的反胃感，急忙起身出去。
蕭瑟將蒲桃一粒一粒剝好，擱在玉蝶上，道：“陛下，這曲子原本叫金玉奴，妾將它改了下，您聽着如何？”
承德帝道：“原是戲摺子，只可惜宮裏不能進戲子，朕也有好些年沒聽過了。”說着又拍了拍蕭瑟的手，覺着手如柔荑便拉着撫摸，愛不釋手的。
蕭瑟微微湊近道：“陛下，今早妾去拜見皇后娘娘時，德妃娘娘說妾不修德行，還揚言要……”
承德帝放開她的手道：“行了，德妃是誰？你還嫌朕太輕鬆了嗎？她是吏部那雲老頭的妹妹，跟了朕二三十年了，她說你兩句你還委屈上了。”
蕭瑟白着臉道：“陛下，雲尚書都沒有爲您說話……”
承德帝怒氣衝衝的把案几掀翻，吼道：“蕭瑟！別以爲你現在是九嬪之一就有多了不起！你記住，那是皇后封的，不是朕！雲言川是跟着朕一起長大的，他就算一時沒說話，也比你們好！”
蕭瑟忙道：“陛下息怒，是妾失言了。”
安撫了承德帝，蕭瑟回到長秋宮，立即跟積雪道：“本宮要小憩一會兒，誰來了都不行進來，明白嗎？”
積雪似懂非懂的點頭，在門口坐了半晌忽然想到，是不是娘娘承寵了，所以疲乏得很，那她該叫廚房準備一下。越想越在理，連忙喚來小婢子吩咐。
寢殿。
蕭瑟閃身進去，將門撲上，道：“方纔我試探了，那老皇帝好像很相信雲言川。”
顧明朝嗤笑：“去年，他還在朝上時，也是很維護松照的，連我都以爲他們是一家人，情深義重呢。你看如今，臉皮撕破了……也不過爾爾。”
蕭瑟道：“帝王心，海底針，猜不透的。他說到底還是不相信咱們，哪怕他現在只能依靠咱們。”
顧明朝道：“你還指望着他相信我們？他現在還做着美夢呢。”
顧明朝道：“瘦死駱駝比馬大。他就相信這個。你在宮裏只要注意着他的動向就行，這人陰毒的很。”
蕭瑟看着他熟練的翻窗要走，喊道：“顧明朝！”
顧明朝回頭看着她，疑惑道：“還有什麼事？”
蕭瑟頓了頓道：“無事。”
宣平伯府。
溫南棲道：“貴使遠道而來，當時爲了國事，不知爲何登門？”
馬飛堆着滿臉笑容道：“伯爺，公主的婚事從來不是私事，我等封我朝陛下之命，來燕都公事有二，一爲弔唁，二位公主和伯爺。”
溫南棲道：“二位即是有名目的，溫某也不好將二位拒之門外，但二位有所不知，夫人如今身子重，不易走動，暫時見不了二位了。”
呂木道：“伯爺，不需如此麻煩，只消在院中一亭中，容我等拜見一下公主即可，不消一刻鐘。”
溫南棲看着他們，馬飛上前半步，又道：“伯爺，您放心，我們只是拜見一下公主，以免回去後我朝陛下責怪。”
溫南棲道：“爲何需要拜見夫人？若是走個過場，爾等便在此處面北叩首即可。”
呂木甩袖道：“好不知情知趣！這般相求你還推三阻四，不過就是拜見一下，莫非伯爺是假借有孕之名，以掩蓋什麼嗎？莫非貴國常有臨川公主之事呼？”
溫南棲將茶盞擱下，輕輕一聲脆響兩人收聲，溫南棲道：“貴國和親之意乃是路人皆知，如今不過是稍有推辭，爾等嘴臉便如此可惡，若是讓你們見了，這燕都還有安生嗎？”
呂木大怒道：“溫南棲，你說清楚，什麼事路人皆知，我們公主和親爲的是什麼？爲的是兩國不再打仗，百姓能夠安居樂業，此舉堪比昭君文成，卻在你這小人口中成了罪人！我都不敢想象，我們金尊玉貴的公主在燕都過的是什麼日子！”
馬飛看着勢態好，連忙上前道：“伯爺，您這話寒的不只是公主的心，更是我南朝要交好的心！”
溫南棲拍案而起，道：“大膽！誰準你如此放肆？！真是佛口蛇心的僞君子，分明是包藏禍心卻大義凜然的給我擺家國大義！昭君文成，這話爾等也敢拿來說，真是好臉！爾等蠻荒之地來的，卻大言不慚自比天朝上國，誰給你們的臉？”
呂木毫不示弱道：“宣平伯爺！請您解釋一下！什麼叫路人皆知！我朝和親是有什麼陰謀對準了你宣平伯府？”
溫南棲道：“這還要解釋？我都怕你這老臉掛不住落在我宣平伯府，髒了我府上衆人的眼睛！那你也給我解釋一下，你們英王爲何夜訪我府上？莫非他探望妹子我還要推辭？”
一個英王砸出來，兩人頓時就手忙腳亂了，馬飛迅速道：“伯爺，王爺在您府上？”
溫南棲道：“莫非我這般好客？見人都要留下來喫茶？不過我倒是對貴國皇子的教育感到憂心啊，哪有夜翻人家牆頭的，我看到了還好，若是沒認出來，那豈不是亂箭射死了？”
呂木道：“伯爺可知道我們王爺現在何處？”
溫南棲道：“我不知道，英王見到我，羞愧難當，便落下牆頭走了，怎麼，你們王爺失蹤了？二位大人要報官嗎？好像不對，這一次來的使臣裏，怕是沒有英王爺吧。”
馬飛和呂木面面相覷，只能暫避鋒芒，馬飛道：“伯爺，我們王爺素來愛聽曲子，像是到了燕都，被茶樓絆住了腳。那下官便告辭了。”
溫南棲道：“二位大人慢走，去茶樓可要快點了，再過些時候，茶樓怕是人多得很，那就不好找人了。”
羅奈道：“怎麼他們說什麼信什麼？”
溫南棲道：“不過就是關心則亂罷了罷了，但想必他們心裏都是罵罵咧咧的。”
羅奈道：“哦，這樣啊……啊，夫人夫人！”
溫南棲側頭看着君平道：“你懷孕後，分外坐不住了，就愛四處走動，叫我拿你怎麼辦？”
君平道：“伯爺，你當真見過英王？”
溫南棲低頭一笑道：“哪裏就見過了，我不過是聽他們說起，這一次的南使裏，英王喬裝打扮混在其中，又看英王不在這裏，便想詐他們一詐。誰成想真的……莫非英王失蹤了？”
君平勉強笑道：“我深居簡出，哪裏知道這些，不聽伯爺說起，我都不知道英王來了呢。”