中秋宴定在御花園內舉辦，各府官員的家眷齊聚一堂，皇后的意思是，方便年各府上少爺小姐認識，就連太后和三位太妃都要出席，十分盛大。是以除了皇后和四位貴妃以外，司禮監上下也同樣忙得不可開交。
柳巳見王承因從富寧殿出來，立刻迎了上去：“義父。”
王承因擦了擦額上的汗水，臉色有些不太好：“你去門口把老祖宗迎進來。”
柳巳驚訝道：“老祖宗今晚就要進宮？”
“叫你去你就去！”王承因有些不耐煩，尖着嗓子訓斥道：“問這麼多，你找死不成？”
“義父莫要生氣，”柳巳連忙上前去幫王承因撫平怒火：“我這就去迎接老祖宗，定不給您丟臉。”
“去吧去吧。”王承因擦乾淨汗水，又轉身朝富寧殿去。
也不知道守邊的那個劉青發的什麼瘋，什麼日子發戰報不好，偏生選了中秋宴這日。如今已經日落西山，元麒都還在富寧殿處理政務。他只好先出來叫福安去皇后娘娘那邊知會一聲，才轉了個身，王恩就來報老祖宗今日就要進宮。
老祖宗今日來，除了找點東西喫，還能有什麼事？
他思來想去，決定把這個球踢給柳巳，那小子不是能耐得很嗎？再說這給老祖宗提供喫食的也是他，去接一接老祖宗，也是他分內的事。
他越想越覺得自己簡直聰明絕頂，沉浸在自我得意中，完全沒看見從門側摸進來一個身影，徑直進了大殿。
柳巳從富寧殿走到宣門迎接老祖宗，太陽已然落山。他提着燈籠和香爐，在一輛漆黑的馬車前俯下身子：“柳巳見過老祖宗，老祖宗福壽安康。”
車簾內伸出一雙枯瘦的手掌，柳巳連忙伸手上去扶住。
老祖宗卻不出來，那雙手在柳巳手指上摩挲了好一陣。
“已經練到第六層了？”車簾被一個滿頭銀絲的婦人緩緩掀開，柳巳順着聲音看去，正中坐着一個白髮蒼蒼、枯槁卻又十分慈祥的老頭。
柳巳稱是。
他當年偷來的無名祕籍，共有三大層，三層之內又分三層，故爲九層，王承因都只練到第四層，就無法再往上走，眼前這這個年輕的小太監居然已經第六層功夫。
老祖宗眯了眯眼，眼裏全是溢出來的欣慰。
這就是司禮監的掌印太監，李齊。
王承因、黃思賢之流都是他的乾兒子，到了柳巳這代，都尊稱其爲老祖宗。皇帝元麒憐他年老體弱，允他在宮外居住。
實則是因爲，當年先皇傳位元麒在李齊的意料之外，元麒上位後直接李齊出宮不再直接管理司禮監，是元麒對宦官貪腐之流的一個整治結果，一時間獲得滿朝上下一片叫好，文官武官皆心向元麒，助他坐穩了這個帝位。
但司禮監始終屬於宮廷內部，彼此都心照不宣，只要李齊一日不死，他就可以捲土重來，元麒在朝內的位置就一日坐不穩。
中秋宴，邊防急報，李齊回宮，這一樁樁事件連起來，把這個月圓之夜鬧得格外有趣。
柳巳頗想找個人分享一下他此時的興奮，腦海裏卻只浮現出一名字：薛窈巧。
她只對他說過一次這個名字，他嫌拗口得很，也不願意把小樹跟她混爲一談，遂喜歡叫她姑娘。
李齊被身旁的老婦人攙扶起身，柳巳這纔看清那個老婦人雖然臉面年老，但身體很是壯碩，有李齊的兩倍之大。
易容。
柳巳不露聲色地收回打量那“老婦人”的目光。一個壯年男子易容成老婦人的模樣，應該是爲了方便進宮保護李齊。
柳巳見李齊站穩了身子，上前去替他整理衣裳。
李齊卻搖頭：“不必了，咱家自己來。”
說完，他自己慢吞吞地上下整理了一番，雖然看着有些喫力，但每個動作都很是熟練。
“服侍人慣了，被人服侍反而不舒服。”李齊笑了笑，像個慈祥的小老頭：“只是這個身子，咳咳！也不知道到底能撐多久，可能下個月就要死了。”
“老婦人”連忙從瓷瓶裏取出藥丸給李齊服下。
柳巳聞言笑笑：“老祖宗這是哪裏的話？您的事義父都替您操着，您只用好生養病，定能千秋萬代。”
“阿嚏！”月升站在月牙宮門前打了個冷戰，連忙掏出手絹擦拭乾淨。
還不等她擦乾淨，白今儀就被月林扶着上了轎子。
白今儀自從那晚聽了薛窈巧的話之後，把月林提到房內服侍，發現這宮女真如薛窈巧所言那般，安靜能幹事，性情跟原來的小樹有些許相似，她很是喜歡。
不僅僅赴宴，白今儀打定了主意，她還要領賞！
這幾日也虧得薛窈巧能做事，頭日收了各司的中秋禮，第二日便清理出不合適白今儀頭飾簪子，託人贖買出宮，替白今儀準備了一套頗爲清麗的裙衫飾品，既不奪了皇后和貴妃們的顏色，也襯得白今儀氣色甚好，不輸各府貴眷。
白今儀只覺得這幾日裏的薛窈巧順眼了許多，決定把賞賜之物分給她一點，算是對她的恩賜。
薛窈巧見白今儀的轎子越行越遠，自己也關門回到宮內。
月林和月升離開，整個月牙宮還剩下薛窈巧和其他六人，萬寧和萬風砍了些柴火到小廚房，月容下廚，月從和月歡打下手，不一會一桌菜就做好了。
薛窈巧誇讚道：“月容真是手巧。”
月容不好意思地笑了笑：“我才比不過小樹姐姐您呢，您做的糕點精緻那才叫手巧，我覺得呀，就連御膳房都比不上。”
月從連忙在一旁附和：“就是就是，等會我可得好好賞一賞這個桂花糕，香氣撲鼻地濃郁，可饞死我了。”
衆人大笑。
李齊沒有去拜見皇帝，不過按照時辰，皇帝也應該去了御花園，去了福寧殿也是撲空，李齊這麼大年紀，還是直接回司禮監好一點。
到了司禮監，福安和王恩就諂笑着迎了上來，看來王承因送皇帝去御花園去了。
李齊半隻腳踏進司禮監，幽幽地說道：“餓了。”
王恩、福安臉色一變，唯獨柳巳十分恭敬答道：“奴婢這就去辦。”
李齊慢慢擡眼看他，點了點頭。
薛窈巧給月升出了個法子，只要她跟着白今儀，往人多的地方去，不要落單，那麼柳巳就奈何不了她，總不能光天化日之下在皇宮內殺人吧？於是月升就跟着白今儀去了中秋宴。
月升點點頭，暗地裏有了另一個主意。
薛窈巧託她的事情很是簡答——調查月從。
她上浣衣局找幾個原來認識的宮女一問便知，原來那月從也是姓蕭，是蕭女使的親妹妹，原來在浣衣局地位不低，十指從來就沒沾過這浣衣局的水，如今卻自願去月牙宮服侍人，浣衣局衆人都有些驚訝。
蕭女使跳井一事，在浣衣局內鬧得沸沸揚揚，月升不用打聽都知道。那麼月從到月牙宮之意，但凡在宮裏呆了些時日的，不會看不出來。何況還是月升這種在宮內長大的人？
她眼珠子轉了轉，心中突然升起一計。
於是她去尋了那日陪蕭女使去抓人的阿紫。
顯然蕭女使的死對阿紫衝擊太大，她總是一陣一陣的亂吼，很是瘋癲，新來的女使覺得她麻煩，便把她趕出浣衣局，隨她去了。
月升直到中秋這日纔在冷宮裏尋得阿紫，令她驚訝的是，阿紫不僅沒瘋，還把事情的來龍去脈記得清清楚楚，等月升見時辰不早要離開之時，阿紫問道：“是月從姑娘託你來問的？”
月升點了點頭。
“那麻煩你幫我轉告月從姑娘，叫她小心些。那個小樹，好似換了一個人，她以前不是長這個模樣的。”
她以前不是這個模樣？
月升猛地看向阿紫，問道：“姐姐以前認識小樹？”
阿紫微微點頭，有些猶豫地說道：“說不上熟悉，只是打過幾次照，後來她生了病，還跟我說，萬一她死後淑妃娘娘沒人照顧怎麼辦。蕭女使叫我去佐證的時候，我還以爲她是另外一個服侍淑妃的宮女，沒想到她就是小樹，起初我還以爲她是生了病瘦脫相了，後面想起那日她在浣衣局跟我搭話，根本就是不認識的樣子……”
月升明白了，這是一出狸貓換太子。
真正的小樹已經死了，很可能就是眼前這個看似和藹可親的小樹姐。怪不得白今儀每每談起小樹，神情都不是那麼自然。
月升辭了阿紫，趁白今儀午休的時候，到西苑去找月從。
“我知道，你就是想混進來趁機報復小樹。”她開門見山地說道：“我這裏有個讓她徹底消失的好法子。”
月從嗤笑一聲，不再理會，徑直要走。
月升連忙拉住月從：“你想想你九泉之下的姐姐，她如果知道你有機會殺了小樹卻不用，她能瞑目嗎？”
提起蕭女使，月從的嘴角果然牽動了一下，她停在原地思考了一番，末了朝月升問道：“怎麼做？”