唯獨薛窈巧有個想去湊熱鬧的心思，但她一個從月牙宮來養花的，也沒資格去。
況且萬一皇后認出來她怎麼辦？
於是，薛窈巧只好安安分分地給雲華草換了土，見也沒什麼事了，便以回月牙宮取東西之名，同碧果知會了一聲就離開了。
月牙宮比鄰冷宮，站在月牙宮的觀月樓，可以將冷宮蕭條之景盡收眼底。
先帝說軟弱也好，仁慈也罷，卻不曾處罰過哪位妃子，冷宮在談皇后被廢之前，已經荒蕪了近三十年。
薛窈巧常上觀月樓打掃，卻從未見過那位傳說中被貶入冷宮的廢后。
倒是見到位熟人，那個隨蕭女史來指控她的小紫。
小紫常在院中的枯枝下打盹，有時見了她還會朝燦然一笑。月升去冷宮找小紫那日，薛窈巧便就站在這觀月樓，把二人的動作盡收眼底。
雖然聽不見說了什麼，但也猜了個大概。
她本不想中秋宴當晚就順着月升的計劃走，那樣於她來說太過危險，如果柳巳一旦放任不管，她也不知道月升會不會留她一命。
可若不配合月升，一旦她有了時間把事情說出去，連帶着白今儀也有了麻煩。
薛窈巧只好鋌而走險，好在柳巳不打算棄了她。
依靠別人施捨才能活下去，薛窈巧搖搖頭，無奈地笑了一聲。
真是可憐可悲。
冷宮歲安殿外，小紫依靠在門邊打盹，一陣秋風刮過，她緊了緊身上的衣裳，擡頭便看見了一個人影。
“小樹？”小紫有些詫異：“月升居然還讓你活着？她比我想象中還要更沒用啊。”
薛窈巧走近，不理會小紫：“奴婢求見娘娘。”
小紫對薛窈巧忽視了她十分不爽，輕嘖一聲，門內就傳來女音：“有人來訪？”
小紫忙朝門內道：“娘娘，還記得奴婢給您說過的小樹嗎？她來給您請安了。”
門內安靜了一會。
“進來吧。”
薛窈巧第一次去浣衣局借剪刀那日，便已看見小紫。
她躲在角落洗衣服，薛窈巧託她指路才尋得蕭女史借剪刀，等薛出了門，恰巧小紫在門邊等她：“月牙宮的小樹？”
“是。”薛窈巧默不作聲地後退兩步。
“我認得小樹，她不是你這般模樣，”小紫一步步上前，等薛窈巧準備伸手推開她之時，她說道：“不過也沒什麼，只是年底宮內要進行一次覈審，每名宮女都存有畫像，到了那時候，你以爲自己還能矇騙過去？”
薛窈巧把藏在袖中的剪刀刀尖移到袖口：“許是姐姐記錯了，小樹一直長這樣。”
小紫卻笑了笑，說道：“何必如此緊張？這宮裏不能說的腌臢事多了去了，我不會多問的，我只是關心姑娘年末可怎麼辦呀。到時候淑妃娘娘可說不上什麼話，說不定反而會害了她。”
小紫湊近她：“不過，我有一個法子。”
“年末的時候，你讓淑妃娘娘找個由頭把你貶去冷宮，冷宮的談皇后你也聽說過吧？曾經權傾朝野太傅談及明便是她的親爺爺，這宮裏但凡有點地位的太監都是託了談大人的福纔有了今天的地位，即使那羣閹人來查冷宮，也不過是走走過場，定不會爲難你的。”
可今時不同往日，她雖去了太后宮裏，暫保白今儀無事，太后今日也去找了皇后，也許會把後宮鬧得沸沸揚揚，姜雲芳也如她猜想地一般對政王所爲不滿。
但這樣始終太被動，如果太后去找了皇后之後，也是縱容怎麼辦？姜雲芳雖然跋扈，但太后若不表態，她也只會打碎了牙往肚裏吞。
薛窈巧想到了唯一一個後招——到冷宮，找談以昭。
“這樣啊。”
薛窈巧把自己與元政以及姐姐的往事盡數說了出來，唯獨掩蓋了進宮後與柳巳的種種。
小紫連忙接過談以昭的茶杯，又填滿了擡過去。
談以昭雖衣衫不整，但眉眼如畫，三千青絲盡數落下，這模樣可說是瀟灑，也可說是失寵的落魄宮妃。
唯一跟落魄宮妃不同的是，屋內的炭火足得很。
談家被抄家是在晚秋，談以昭入獄的時候身上僅僅穿着件單薄的秋衣，直到深冬大牢裏發棉衣，談以昭才得以熬過那個冬日，估計是那時候落下了畏寒的病根。第二年開春，談家嫡系盡數斬首，旁支也陸續離開了京城，談以昭也被打入冷宮。
短短半年，談以昭的世界天翻地覆。
“熱嗎？”談以昭眉眼帶笑，盯着她額角的幾滴汗珠：“小紫，去把窗戶推開。”
小紫起身去推窗空隙，談以昭對薛窈巧道：“你還算有些本事，不過既然都到了太后宮裏，又有云芳郡主，你都無需動手，看着他們自己鬧出個結果來不就行了？”
薛窈巧道：“娘娘說的是，奴婢也曾這麼想過，只是太多因素不確定，奴婢的命只有一條，可不能賭太多。”
“呵呵，”談以昭樂得不行：“你倒是惜命，這點跟小紫有些相像。”
薛窈巧突然問她：“娘娘難道不想出去嗎？”
談以昭淺抿了一口茶：“你以爲我出去就能扳倒蘇輕？”
薛窈巧搖頭：“奴婢覺得不能，但經此事後，人人都看得出來，她這個皇后做得不如娘娘。”
她說的倒是實話，她覺得談以昭到這種境地了，對那些不切實際的阿諛奉承早就沒了興趣。
談以昭輕笑了一聲：“你連哄哄本宮都不會？不過……元麒還是老樣子，爲了達成他清宦的目的，連蘇家的面子都不顧了，真是自私又自利！”
薛窈巧無意再同她討論元麒的所作所爲，立刻打岔：“娘娘可有打算？”
談以昭笑了笑：“你這麼聰明，隨機應變不就好了？本宮派個人去暗中協助你，至於畫像那邊……如若這次你能平安無事地回來，本宮自會幫你。”
“奴婢謝過娘娘！”薛窈巧朝談以昭跪謝。
直到回到草屋，薛窈巧都不知道這趟到底走得值不值。
倒是又遇見柳巳。
在竹林外面木木地立着，身邊還有些許圓潤了的月容。
月容見了捧着雲華草的薛窈巧，想要說些什麼，但奈何柳巳在旁，又硬生生地憋了回去。