羊皮靴踏在雪上，發出咯吱咯吱的聲音。
大襖下那人露出精緻的眉眼，倨傲地朝那羣人問：“怎麼了？”
一聲淒厲的牛喊，熱血零碎灑在白雪上，融入土地。
小廝連忙解釋：“回王爺，那邊在殺牛祭天呢。”
元政聽見馬鳴，朝後望去，是大理寺的人。
王冼怕元政進了羣祭拜的人羣裏面去，不好再追，只好兩步化作一步地小跑到元政跟前行禮：“大理寺王冼，拜見王爺！王爺今兒個不去西營練兵？”
小廝答道：“放肆！三日前皇上便詔王爺回宮了！”
元政把手靠在暖爐上，叫住小廝：“且慢，王冼？本王聽說過你，你來找本王有何事？”
王冼解釋道：“此事本該等嶽大人親自到王爺府上拜訪再問，但王某出身低微，肚子藏不住事情，今早見了王爺的馬車就忍不住。”
元政輕“哦”一聲：“問吧。”
他也沒跟大理寺有過牽扯，怎麼大理寺的人，會找上他？
王冼躊躇了一會，終於開口問道：“在下想跟王爺討個殺人犯。”
“王爺府中的丫鬟，薛窈巧。”
西北捷報頻傳，皇帝元麒心情大好，親自登樓敲鐘。
“哎呦，政王爺，您要進去也等奴婢跟皇上說一聲纔是，就這麼進來……哎呦，皇上。”黃思賢比雪還白上幾分的頭髮此時全都豎了起來。
元麒見元政肩上盡是冰霜，伸手拍打了兩下：“何事如此着急？”
元政說道：“皇兄可知你這宮中藏有殺人犯！”
元麒蹙眉，好心情被敗壞了，自然不舒服：“你又要徹查朕的後宮？”
元政沒想到元麒會如此直截了當，當即沒了話，支支吾吾不知該如何說話。
“還是因爲那個丫鬟嗎？”元麒放緩了語氣問道。
元政這纔有了話：“皇兄不知，去年各地送到大理寺的案子裏，顯州一奇案，大理寺的邱大人與王大人年中的時候下顯州親自探查了一番，發現那樁案子與一個勾欄出生的女人脫不了干係，於是一路探查，查到那個女人拿着一個叫作‘薛窈巧’的假籍，入了京城。”
“也入了你府上，後來，還入了宮？”元麒冷哼，“所以你想再查一查朕的後宮？”
元政屈膝跪在地上：“臣弟只想再見她一面！”
廊上有一人走來，跪在元政之後，遞呈摺子：“皇上，西北急報。”
元麒才翻看了一眼，隨即將摺子重重地仍在元政身上：“你自己看！”
元政看去，摺子只露出那幾個字：榮安侯府世子投敵叛變。
榮安侯府世子投敵叛變，斷了劉青黑甲軍的糧食供給。
朝廷上下爲之震驚。這榮安侯府的小世子與政王一同長大，此次出征，還是元政舉薦……人人把目光都聚在宮牆外的政王府上。
前朝的冬日滿是壓抑，後宮裏除了懷孕的辰妃，個個都喜笑顏開。原因就是那辰妃在屋裏悶太久，身體越發不適，終於要出來走走，各宮的主子雖表面默不作聲，卻都樂開了花。
午時，小紫見薛窈巧出了月牙宮，連忙上去把人叫住：“小樹！你上次叫我查的胡士兵，你猜猜我找到什麼？”
“什麼？”話還沒說完，薛窈巧就看見一行士兵朝月牙宮走來。
領頭那人薛窈巧只覺得有些眼熟，但還是行禮：“大人來月牙宮何事？”
“例行檢查，還望告知娘娘一聲。”徐又簾說道，表面很是淡定，但持刀柄的手心居然在寒冬裏滲出汗水來。
薛窈巧爲了不讓徐又簾懷疑她與外人私通，乾脆把小紫拉進月牙宮，大聲吩咐：“你在這守着，我去告知娘娘。”
小紫起初有些詫異，但立刻懂了其中意，點頭：“是。”
徐又簾一行例行檢查，也就是防止冬日裏燒火，屋裏的氣筒被堵塞，傷了貴人們身體。
白今儀在屋內允了，人卻沒出來。
薛窈巧朝徐又簾解釋道：“許是娘娘太困了，昨日去福寧殿研磨……”
徐又簾渾身細微地緊了一下。
薛窈巧眼裏泛起狡黠。
等徐又簾一行離開，小紫才湊近了薛窈巧，低聲道：“你不知道，這徐大人，跟咱們屋內的淑妃娘娘可是青梅竹馬。”
說着，小紫的兩根手指湊在了一起。
薛窈巧若有所思，朝小紫問：“你查出那胡士兵什麼事了？”
小紫恍然：“哦！你知道嗎？那胡士兵啊，以前是姜貴妃隨從。”
“真有此事？”薛窈巧喜道：“那你可查到他那日與蕭貴妃的交易了什麼？”
小紫這下卻紅了臉，見四下無人，才湊到耳邊薛窈巧說道：“就是那種……女子閨中之物。”
薛窈巧想來也對，蕭貴妃上次侍寢，都不記得是什麼時候的事情，在這深宮之中，寂寞難耐也很正常。
“就這些了。”小紫說完，快步離去。
辰妃遊園賞雪就在下午。
白今儀被邀去，滿是不爽：“她要是沒事纔好，若有了事，本宮又要被查。”
薛窈巧替白今儀蓋好大襖，備好暖爐：“這事娘娘可不能袖手旁觀。”
白今儀擡眼看她：“本宮知道，可是都這個時候了，你怎麼什麼都沒查出來？”
“娘娘寬心，”薛窈巧笑道，“等做了事才能露出馬腳，宮裏的娘娘誰都不是傻子，再者，咱們也沒其他娘娘那般還在其他宮裏安插眼線。”
“你的意思是，今日的遊園會，本宮還不能閒着嘍？”
“辰妃娘娘出身尊貴，娘娘若今日幫了她，她定會查娘娘，娘娘清白，自然查不出什麼，是以她會籠絡娘娘，到時候從辰妃娘娘那裏知道些什麼，不都是水到渠成的事情？”
薛窈巧說完，看了一眼那邊牽着手扭捏的萬風和月歡，身爲姐姐的月花終於看不下去，從白今儀身後退過去，把兩個人喝退了。
下午自然談不上什麼雪景可言，只是腳下的小道不滑，散起步賴安穩些。
偌大一個亭子內，宮裏的主子各懷鬼胎在案上打趣逗樂，亭子外，薛窈巧的手凍得很僵。
月牙宮裏的人都奇怪過，爲什麼薛窈巧身爲大宮女，卻在宴會時從不進屋服侍。
白今儀不說，薛窈巧也能猜到，她怕有人認出來薛窈巧。但白今儀又認定了薛窈巧就是小樹，她自己也說不清爲什麼會擔心有人認出薛窈巧。
聊了沒多久，幾名宮妃就起身出來，看樣子似乎是要逛一逛這御花園。
薛窈巧扶着白今儀跟在辰妃司禧的後面，身邊有幾個位階較低的宮妃湊上來想要跟白今儀搭話，卻被月林攔住。
“我家娘娘身體不適，各位娘娘改日再聊。”月林那目中無人的模樣，宮妃們看了只覺得碰了一鼻子灰。
以後她們怎麼評說淑妃白今儀德不配位，囂張跋扈不說，反正這時的白今儀心底倒是樂得很。
剛走了沒兩步，一個蓬頭垢面地宮女從後面急速跑來，驚起宮女連連尖叫，直直地朝着辰妃的方向撞去。
白今儀正巧走到了辰妃後面，被薛窈巧一推，朝辰妃撲過去，偏了方向，瞬間亂成一團。
薛窈巧眼疾手快，伸手要抓住那宮女，卻被一匕首刀身擦過，劃破了衣裳。她蹙眉，趁機擡腳踹在那宮女的小腹上，那宮女本就站不穩，此刻被踹退了好幾步，拎着刀又就要往辰妃方向去。
見那刀就要到跟前，白今儀乾脆側身把辰妃護在身下。
此刻那羣在園外的侍衛終於聞聲趕了過來，徐又簾看見此景，不等人跑到跟前，抽出手中刀劍朝那宮女扔去。
司禧尖叫着，看見那刀尖都碰到白今儀了，又緩緩掉了下去。她大口喘着粗氣，渾身不停地發抖，手掌緊緊地攥住白今儀的袖口不肯放手。
終於，她眼睛一閉，暈了過去。
“辰妃娘娘！辰妃娘娘暈過去了！”辰妃的貼身宮女尖叫着。
宮女接過辰妃，白今儀這才緩過來。
她覺得有道視線一直盯着她，於是朝四周望去，只看雙腿有些發軟的徐又簾正靠在假山上，直直地盯着她。
白今儀腦仁有些發疼，上前問：“本宮見過你嗎？”
“娘娘，”薛窈巧在身後扯着白今儀的襖子，“奴婢得回宮換身衣裳。”
她看向徐又簾：“還望大人護送一下。”
徐又簾呆呆地點點頭。
深夜，大雪飄飄。
自從入了冬，柳巳便不要薛窈巧去他那裏，他親自送藥來。
薛窈巧也搬離偏殿，自己一人住在北苑的小屋裏。她回去的時候，屋內已經燈火通明。
門緩緩打開，熱氣撲面而來。
薛窈巧小聲嘀咕：“浪費柴火。”
柳巳正在屋內踱步，見了薛窈巧進來，忙拉着人上下仔細檢查了一番。
“我沒事。”薛窈巧盯着他。
柳巳問道：“可嚇到了？”
薛窈巧搖了搖腦袋，擡着桌上的藥一飲而盡。
喝了一個月，再苦的藥也成了習慣。
可柳巳不習慣，還是等她喝完，硬要往她嘴裏塞棗，等薛窈巧吃了下去，他才心滿意足地離開。
但今日不同，柳巳沒走，憂心忡忡地看着她。
“這是最後一碗了……”