諸葛瑾原本做同行，但念及章氏身體，劉祈與之勸導，才未往之。
但劉祈亦做承諾，待他赴任，當途徑博縣，且將弟妹送來，勞章氏多多看待。
隨後數日內，憂心接下來途中，會遇到盜匪，劉祈帶着許案、黃三，一直由大道而行。
終是趕在正月二十，回到了老家蓋縣。
看到熟悉的蓋縣縣城，以劉祈所覺，人多了不少，且多非蓋縣本地之口音。
很顯然，在冀、青、幽等多地，黃巾軍叛亂同時，不少流民南下。
由廣宗歸家路上，劉祈即有看出。
亂世之下，普通人莫不想尋以苟活之所。
若沒有應募這件事，劉祈說不定也已準備着，待黃巾之亂初平，以尋機會，帶着弟妹，往荊州避難。
且走在大街上，劉祈還聽到自己名字。
讓許案去問詢才知，他這數月來，於前線愛護本地鄉卒，並救得鄉人性命，另於月前，胡軫賞賜的有一些財物，全部未取，託從冀州路過的泰山商人，先一步送回蓋縣，以爲那些陣亡鄉人、還有家庭困難之衆，以做接濟……
此中一件件事，竟早傳回鄉邑。
今鄉人聞其名，莫不讚之一聲：仁義劉祈！
“亭長，而今汝乃可是我等蓋縣大人物了！”
許案樂呵呵道。
一旁的黃三，聞聽恩人，有如此聲名，也是樂開了嘴。
劉祈搖了搖頭：“還是快去尋子初他們罷！
待尋子初，前去拜望縣君後，我等歸鄉，可是要將那些骨灰，送給鄉人。
此番歸來，未能將他們全部活着帶回來，誠是我劉祈之過錯也！”
黃三聞此，忙道：“亭長勿要自責，生死有命，此非亭長之過也！
亭長能救得了黃三，能救得三十來名鄉卒，成功歸來，此中恩情，早使我等捨命而報。
反之，如黃鄉，去者近百人，歸者不過寥寥……”
論道起生死，人莫不心情沉重。
在黃三說起黃鄉之衆，幾近全部死於戰場，後僅有三人跟着杜鄉鄉卒一道歸來，劉祈不免想起了王尚當日讓他捎回來的絕筆信。
待將眼前事處理完畢，自當去拜見王尚家人。
說起王尚，不知吳猛如何了？
……
蓋縣郭內，方真、李展，還有一應鄉卒，並未離去，一直等着劉祈。
在朝廷命令，尚未從郡中下發到縣地時，方真等人不知，站在他們面前的劉祈，已是一方主官。
但劉祈並不介意，給衆人分享這個好消息。
朝中命令，當比他，還先一步離開博縣，送往縣地。
此時那令書，說不定就躺在蓋縣令的案几上。
許案這個大嘴巴，早先知道，故矜持一些。
但如方真等親信，正是發自內心喜悅。
“恭喜亭長！
難怪今日一早，王縣君，即多次遣人來問，亭長可曾歸來？”
方真這話還沒說完，一側的李展，感嘆道：“方君，怕是自今日後，不可再稱‘亭長’，當爲‘縣君’。”
其他人聞此，看向劉祈，掩飾不住地崇敬。
許案和黃三，則各自撓了撓頭。
他們二人一路走來，雖說早知道，然對劉祈這“亭長亭長”叫喚慣了，便也一直這般稱呼，而今想來，卻有些不妥。
劉祈即道：“子初，李亭長，還有諸君，莫要如此。
而今朝廷命令尚未交於我手中，我亦未於當地任上。
諸君還是叫我‘亭長’可也。
且於此，左右不過虛名，唯處實事，才當得上‘縣君’之稱耳！”
方真面向衆人，歎服道：“亭長仁義大度，如市井所傳。
又不好虛名，將來於任上，必有成就。
二三子，但以亭長所召，將來可來效力乎？”
“我等願隨亭長！”
衆人紛紛言此。
劉祈則是苦笑搖了搖頭，方真還真好招攬人心，時時不忘將他恩義，加身於鄉友身上。
但以他現在於鄉邑中名聲，於半年前相比，可是翻天覆地。
養望養名，即當於實際出發，如於今下，才得人心。
知曉王彭所召，又見天色不早。
他沒有直往官舍去見，而是讓鄉卒再多休息一日，他帶着方真、許案、黃三、李展，此四人，往市井走了一圈，買了些禮物，直往王彭於官舍外的府舍拜見。
能當上清水亭亭長，馬太公其中恩澤最大，但縣令王彭能不欺他年少，接受馬太公所舉，大加用之，這份恩情，劉祈同樣記在心裏。
王彭又是大族子弟，自不會在意禮物貴重。
而王彭好聲名，未免落人口舌，劉祈所持者，也不過是尋常小禮。
途中，劉祈向方真、李展，講述諸葛珪爲他賜字之事。
於緊鄰蓋縣的琅琊諸葛氏，誰人不知其中大名？
方真和李展更加敬仰了。
而於劉祈堅持下，二人方起稱呼劉祈表字。
一路前行，來到王彭家舍，或因縣寺事務繁多，王彭並未歸來。
持名刺向門子說明情況後，這門子見劉祈有些眼熟，又有些耳熟，好奇，且帶着敬仰道：“足下可是杜鄉劉君？”
劉祈笑答道：“若是杜鄉無第二個劉祈，那正是在下。”
一聽到是縣中盛傳的仁義君子，即正在眼前，門子小半天沒說話，愣在了原地。
回神過來後，“呀”的一聲，忙躬身道：“我家主人有言，若劉君這兩日歸來，前來拜訪，當速請入客舍內！
還請劉君，及諸君於舍內稍候，小人當速去回稟主人！”
等劉祈等人來到客舍後，即爲僕人所稟。
王彭長子，年不過十二的王傑，於後宅母親所言，加上這些時日內，市井之中盛傳，他對劉祈好奇不已，便來客舍相候。
雖說出身官宦世家，但王傑不像其父王彭豪爽，多沉默寡言。
在同劉祈等見禮後，正襟危坐於小案，一雙靈動大眼，則是個轉動不停，不斷偷瞄劉祈，似要看出劉祈是否長個三頭六臂般。
這一幕，爲劉祈所見，頗覺有趣。