兩刻鐘後，劉祈穿着盔甲，手持長劍，於族兄劉直，部將孫觀、李展護衛下，騎着黑馬，從縣衙出發，準備往城外而去。
火把下，他的身影，是那般高大。
城內避難之數萬百姓，早就自發站在道路兩畔，即於事情傳開，他們爲擁有這樣的縣令而自豪感激，又爲縣令之忠勇愛民而敬佩……
人莫不高呼“縣君平安”“縣君萬歲”云云。
劉祈一手持劍握緊繮繩，又一手揮舞，看向城內無數百姓，發自內心之呼喚，目光愈發堅定。
他這次外出阻擊黃巾軍，並非面對面決戰，以千衆人馬，主要目的是拖延時間。加上此番離開，將從昌慮隨行的百餘名精銳騎兵，全部帶走，再算上訓練之步卒。
遂於戰前，劉祈有信心的是，即便陷入困境之內，也能突圍。
畢竟黃巾軍成軍時間本就不長，多於流民招攬，自沒有他於冀州戰場時，所遇之黃巾軍強悍。兩年前之冀州黃巾軍，那可是爲張角兄弟所領，能與朝廷軍正面相鬥之存在。
何以這般冒險，歸結起來，一方面是他心中本懷“仁善”之念，以黃巾軍所過，若無紀律，必是生民塗炭，前番即有救助之言，當奮力作爲，內心方無愧。
另一方面，憑此番他率部抗賊以助百姓，一旦傳開，何愁仁義之名，不會遠播青州。此於他未來一段時間，於壽光地方之治，至關重要。
收攬民心，爲之所用，正常情況下，是一個漫長過程，但以壽光之危境，行之幫助安撫，於他得本地民心，卻是一個“捷徑”，故值得冒險一試。
機會永遠屬有有膽魄、有把握之輩。
昔年漢太祖劉備於沛縣起事，後西征先入關中，並最終擊敗項羽，得取天下，建立“漢”，誰又能想象的到，年少時的一個遊俠頭子，會有這般作爲？
一出城，孫觀與李展，速將各部人馬列隊完成。
見劉祈仰望身後高大之壽光城，孫觀行進於前後，沉聲道：“希德，人馬已備好！可是現在出發往灌亭？”
加上今日經歷，如孫觀本人，同其他人一道，於劉祈那是發自心底之敬重，於此，更是有些感激好友臧霸，當年能將他推薦給劉祈從事，否則難能遇到這般人傑！仁至義盡，勇勐膽識，此方爲成事之輩！
至於接下來阻擊之戰，孫觀以領千人同行，亦有絕對把握，可護得劉祈安全。他心中更是打定主意，即便千人與黃巾軍對戰中，大部陣亡，也要護得劉祈順利離開。
劉祈則是悠悠轉過了頭，他望了眼前方列隊好的兵士，多見目中無懼之目光，是以欣慰。
待拔除長劍，高聲道：“出發，願諸君與我一道，能護衛家園！”
“護衛家園！”
“護衛家園！”
“護衛家園！”
他們的家人，即於城內，等待保護。
他們的縣令，即於城外，身先士卒。
作爲被召集募卒，他們同樣義無反顧！
灌亭南十里，王志匍匐於雜草間，望着前方數裏外的火光，看着趁夜不斷行來之黃巾軍，嘴裏不斷都囔，實則在計算着來衆數量。
說起來，王志本是杜鄉遊俠，算是劉祈往昌慮任上時，最早同行的百名鄉黨之一。
因他擅於隱蔽，打探情報，在昌慮時，本就是五十人的斥候屯長。
這次跟隨縣令劉祈到來壽光，也是縣令劉祈見之機靈能幹，速以之攜帶十餘名昌慮部中斥候精銳相隨。
十多日前，灌亭叛民離開，他即領百人來此守衛這座低矮小城，並負責向劇縣、益國、都昌一帶，打探起亂後的黃巾軍動向。
現在黃巾軍已經踏入壽光縣境內，距離灌亭越來越近。過灌亭，即爲灌水，後面不遠即是壽光城。
若無旱情之事，以灌水之水流，或能阻擋，但而今之灌水，河流乾涸，甚至不需橋樑即可過也，何以阻擋？
至於年久失修的灌亭小城，更不可能！
“來人，爲縣君去信，黃巾軍先鋒之部，不下三千人，已至灌亭七裏外，其目標正是壽光！”
有斥候領命離開，聽着漸行漸遠之馬蹄聲，長相本就清瘦之王志，一躍輕鬆上了樹枝，他視線很好，繼續眺望。
心道：時間不早了，黃巾軍來勢洶洶，若無意外，明日食時左右，就能兵臨壽光城下。縣君於城內防備完善，戍守一月足足有餘，何況孫將軍恰將數千石糧食，運入到了城內，即便一日一頓稀粥，外加這些日子囤積之鹽巴，也能熬到朝廷平叛大軍到來。我等再於黃巾軍近些，也當撤離。
這些想法剛剛浮上腦海，背後又有馬蹄聲傳來。
身後的灌亭城內，上百人馬早於一個時辰前，受他命令，已往壽光城撤走，他所率於外搜索探尋之斥候，也是最後留下之人。
可當他領衆人，於樹叢間，手持弓弩準備射出時，一道熟悉聲音傳來。
“屯長，是我！
縣君率大部阻黃巾軍，我等不用走了！”
兩刻鐘後，王志終於見到了劉祈，他以令部從於外打探，其則親來彙報。
“情形便是這般，即是深夜，黃巾軍先鋒人馬，也未有停下歇息，顯然是打算一鼓作氣，向壽光城下進發。
縣君，依我看，在不清楚黃巾軍實力前，同之直接相抗，非是上策！”
火把下，劉祈手指於地圖上移動，旁邊除了王志，孫觀，李展、劉直、陳飛等部將，也都於左右圍繞，這些都是他的故吏，於昌慮作戰時，包括後來的族兄劉直，也都積累了豐厚的對盜匪戰鬥經驗。
匪寇之患，於這次大規模的黃巾軍來犯，當然不能同日而語，畢竟後者人多勢衆。
“伯成，你於灌亭情況最爲熟悉，有何建言？”
劉祈之目的是阻敵，王志已然知曉。
論及“伯安”這表字，也是王志上次回到杜鄉時，即已弱冠，尋族中識字長輩所取。
於下屬間，劉祈同往常一般，私下很是親近，並未因地位名望變化而變化，故以鄉人，於之信重處事。
王志忙指着劉祈手中地圖，花了一條斜線，道：“縣君，還有諸君請看，此處矮山，又名鷹禿山，自西南向東側延伸，我等腳下之道，正處其中。
這兩日內，志受縣君之命，於灌亭一帶，勸解百姓離開，時已無人居此，便是野獸也被捕獵殆盡。
爲阻黃巾軍由此路直行往縣城，縣君足可放火。
以山火阻之，黃巾軍必不能行也，唯以繞道而往。
此中阻隔，足可爲縣君爭取半夜時間。”
王志的策略很是可行，此間荒山，雖說獨處於林地之外，於灌亭之西北，但有大道其中，卻是往壽光城必經之路。
若是山火升起，黃巾軍不得不繞路，至少能爲劉祈提供半日時間緩衝。
“就依伯成此言，我等以火勢阻擋，另可先一步往墨亭處伏擊。
再有明朝一日時間，即是餘者百姓，也能順利入城避難。
仲臺，我等其他人馬，也當迅速撤離，往此地伏擊！”
劉祈之令下，其他諸將紛紛應聲。
本想往灌亭方向阻撓的大部人馬，準備往預定方向而去。
先一步到達，除能提前佈置外，亦可以修整。
數裏外，史舟正同部從下令，準備加快腳程，率領先鋒之部，趕在天明前到達壽光城，並於城內發起試探性進攻，另有建造攻城器械之類。
相比於平壽、營陵之所，壽光城不算特別高大，上次未能於數日內拿下，史舟經過總結，一是召集之流民混亂，難有攻城之力，二是準備之足，少攻城之器。這次所領之主力，大部分都參與了北海國內作戰，自不可同上次所領流民比較。
史舟彷佛已經看到他攻入壽光城內，斬下壽光令首級之模樣。
“渠帥，大事不妙！前方似生山火也！”
一道聲音，驚醒了史舟，他轉頭一看，雙目瞪圓。
火光剛開始，只是一個小點，但很快，即連成了一條長線，即將北面整個天空都照亮。
“此何以爲山火哉！此乃壽光令，欲阻撓我部之行軍也！
來人，且去爲將軍去信，另將地圖拿來！”
鷹禿山並不算漫長，可因天旱，草木稀少，加上南北山地土壤乾燥，而少草木，燒了一夜，即無可燃之物罷，慢慢熄滅。
但爲黃巾軍而言，一夜時間，至天明時分，他們已從東北方向繞道，到達壽光城西南九里。
於北高南低，低矮溝壑相連的墨亭所在。
黃巾軍已然奔襲一夜，三千之衆，莫不睏乏，但史舟想到背後隨來的大部人馬，又望了眼遠處還冒煙之山巒，只得一邊讓人打探前方情況，防患於未然，一變領兵繼續行進。
於墨亭正東三十里，同樣有一隊二十衆的人馬，從東來郡踏行而至。
爲首騎馬青年，年二旬，相貌魁梧，美髭髯，揹負長弓。
其名太史慈，正是東來郡黃縣人。
黃巾軍在拿下北海國多處城池後，向東來郡大部前進，即三萬之衆，而往黃縣。
遲遲不見朝廷大軍來平，東來郡郡府不得不召集郡地勇士，往臨近樂安郡，另有齊國等地，請求兵援。
太史慈正是自告奮勇，攜扈從而往樂安郡。