劉祈一入營帳，不論是路過軍將，還是普通兵士。不論是胡人，還是漢人，臉上莫不敬重。
因冬至休沐，左校尉劉祈於朝中事務繁多，以荀或、王楷、趙雲等各做留守，但於每個部從，都很照料。
天子賞賜，更是全數送入營帳，併爲左校尉全部人馬，增加了伙食。
其中大公無私，還有在八校尉受天子檢閱中，帶領本部人馬，名列前茅，人莫不感懷。
更別說，隨着這段時間的融合，胡騎，或是新兵，早熟曉了劉祈品行，即知仁義，又知道劉祈過往於青州，東海郡之戰績，且多崇敬。
人的名，樹的影。
于軍中兵士，感觸最深的還是統將戰績，能在戰場上指揮大軍打得勝仗之將領，外加人品不錯，相貌出衆，跟隨者自不少。
拿冬至的天子檢閱來說，一些隨同典韋一道下來，未有接受天子招攬之人，包括昨日，上軍校尉蹇碩來招募未走之部將，莫不是看中了劉祈之潛力人品，認爲跟着劉祈，會有更大作爲。
等劉祈回到闊別數日的中軍大帳時，荀或、王楷等人聞聲，已出來相迎。
“這幾日來，辛苦文若，子正，子龍，子義，還有諸位了！”
劉祈向衆人感謝到，隨即各人落座後，說起了年關前，他的打算。
首先，正是左軍中的兵力整合，軍官提拔等事。
其次，則在於兵士訓練的系統化，規模化。
無論胡騎，還是漢軍，這麼長時間的磨合，已然熟悉。各部之間有前番隊列劃分合流，但在劉祈看來，依舊未形成戰場上，步卒與騎兵配合的作戰單元。
處於此位，即謀其事。
劉祈在熟悉了左軍情況後，自是希望能讓本部人馬形成更強的戰鬥力。雖說名義上依舊是上軍校尉蹇碩統領，甚至其他西園各部會時常被用來吸血，但人馬根源在，那一切都在。
除此以外，皇帝重點建設上軍，但這次他展露了領兵能力，正同江沛大前日預料，皇帝多半會因他宗室身份，加上品性作爲，多分一些權勢。這段時間，只要表現的好一些，讓宮裏的皇帝看到其手下兵士戰力，將來說不定會得取更大兵權，與蹇碩並列。
劉祈有野心，當可能機遇，出現在眼前時，沒有不去抓住的道理。
或者，這也正是荀或上次爲他所言的福禍相依。
劉祈將計劃提出，荀或等人，迅速開始討論起來。
花費了大半天的時間，終是拿出了具體方案。
冬至過後，距離歲除不到一月時間。
於劉祈，甚至含袁紹、曹操等人，繼續於西園領兵之際，大漢天下，卻是每日都在發生着變化。
大勢之下，即便是劉祈，改變了一些人的命運，或是改變一些旁支事件走向，但總體局勢又漸漸扳回了應有的軌道。
如地方遲遲難以平定的黃巾軍，再度侵入了徐州，北海國的殘餘勢力，與盜匪結合，讓州郡苦不堪言。原本風雨飄搖的大漢，即於州牧制推行後，於地方勢力崛起下，也正陷入割據的趨勢內……
北在冀州清河國高唐縣。
這是劉備第一次成爲一縣之宰。
不論是關羽、張飛等跟隨良久的親將，還是再度重逢，爲他四處奔波的簡雍等幕僚好友，皆爲劉備這次得朝中升職感到由衷高興。
眼看着中平五年即將過去，劉備卻絲毫沒有新年到來的喜悅、
來到高唐縣任上後，以黃巾軍復起，他才認識到地方匪患有多麼嚴重。
而高唐縣，又處於冀州和兗州，交界之所，黃巾軍受官府追擊，逃亡兩地，也多經過此處。
混亂世道下，直接導致的結果，便是高唐本地百姓往河內等多地逃難，富戶亦是如此。本有心治理好地方，以安頓手下近千部曲的劉備，更是無可奈何。
自上任以來，劉備也有往本地大族求助，可天災人禍，地方豪族大族，以土地之荒廢，也是叫苦連連。
於此，若非簡雍勸解，在上任不久，知此間困境，又常受匪患困擾的劉備本人，差點都辭官不敢了。
十二月二十九日，歲除當日，即早得簡雍彙報，得曉手下糧草不足，難養活手下這羣部曲。
劉備是故叫來親將關羽、張飛等人，按計劃將大部人馬召於城外相見。
面見之後，劉備眼中閃爍着淚水，擦了擦眼角，當先握住最先的兵士，一個個叫去名字，直到叫了幾十人有些累了，這才停下。
“諸君都是跟隨備良久之人，自於幽州之戰，而歸於高唐，誠勞諸君不離不棄。
然則於今日，高唐之地，匪患橫生，難以平息，今下糧草又是難以接濟，而今，唯有遣散諸君，各謀生路。待元日後，備也會向朝中請辭，準備往遼東投靠同窗好友。
於此，備實不願也！”
劉備說到這裏，看向面前這些熟悉面孔，嘆息一聲，又擦了擦眼角的淚珠。
他這話語落下後，此中跟隨之部從，莫不感動，尤其想到劉備之仁義，戰事途中照料，其中的大部涿縣老鄉，莫不出言安慰。
隨後，關羽押送了乾糧物資，從城內到來營舍，劉備是故親自發放盤纏，每拿起離開一人，他都要親自相送。
直到夜幕降臨，數百上千人，也只留下了百人。
“主公，且回城休息罷，汝今日勞累了一整天了！”
關羽注意到劉備滿臉疲憊，忙上前攙扶道。
簡雍今日在縣城之內，助劉備主事，而如其他人，像張飛在幫劉備召集人馬後，即受令領着人馬，防範縣城北側的匪患。
總之，高唐的情形，一天比一天嚴重。
劉備接受簡雍前日建議，於今天遣散大半部衆，其中不少是他費勁心血召集，且於戰場拼殺留下來的，故多有不捨，可也沒辦法。
“今日也讓雲長，還有諸位操勞了，且回城內吧！小心防範匪寇夜襲縣城！等元日後，我等再重謀出路！”
一夜過去，次日時，劉備仰望新年的晨光，長長嘆了口氣。
天下動盪，漢室衰微，混亂何時休？
一種壓抑感，籠罩着每個人的心間。