看似繁華的雒陽，暗地裏且多了不少波濤。
劉祈除了繼續與西園當值，冷眼旁觀時局發展，並以族兄劉直爲紐帶，同羽林中郎將徐茲交好關係，於職務外，他的絕大部分時間，都放在陪伴家人身邊，且嘗試着謀取將來雒陽大變罷，離開之後路。
以江沛所言，天子的身體，果不其然，在進入新年後，即顯露病態，且越發嚴重。
此中實情，天子劉宏竭力想要瞞住，可皇宮絕非不透風之牆壁，一些消息，自難免傳出。
劉祈有自己的判斷，按照劉宏原本命運，原本於今歲之四月，劉宏的時代便將結束。可以宮中傳聞，即便皇帝劉宏能多活一段時間，也絕對不會超過今年。此中病根，日積月累，以當先醫療條件，定是難做根治。
天下重要迎來大變。
正月十九，趁着休沐，劉祈再度歸來雒陽府宅。
妻子陳婉的肚子越來越大，十月懷胎，距離子嗣誕生，實不足一月。
妻兄陳芝早知此消息，也知曉劉祈憂慮，在年前，已經幫着尋了好幾個經驗豐富的產婆，於府內相候。
畢竟是一次懷孕產子，雖說做足了準備，但劉祈還是有些心慌意亂。
這次歸家，他一直陪在妻子身邊。
直到快要歸營，他纔將小妹叫到身邊，囑託道：“幼娘，爲兄不在，你阿嫂之照料，爲兄就全賴你多加負責了。”
劉幼娘這幾年長來，早就亭亭玉立。
她搖着兄長的胳膊，看向高大的長兄，嘆息道：“阿兄，這已是正月來，你所道言的多少次了，就請放心吧！
那產婆都說，阿嫂身體本就不錯，營養也算均衡，這次生產，必然會和孩子一樣，健健康康。
阿兄你于軍營中，便好生謀事，一旦阿嫂要生產了，幼娘必第一時間讓人告知，勿做多憂！”
看到兄長騎馬離開，劉幼娘隨即回到舍內，認認真真地陪着嫂嫂。
不知爲何，這次歸家，再度歸往營帳後，劉祈總感覺有些不踏實。
等回到營舍，荀或第一時間發現了劉祈的狀況，在問詢劉祈情況後，荀或笑道：“希德之所憂，我誠能理解。
當年家中從兄，得到第一個孩子時，也是憂心忡忡，至後面子嗣，纔算平靜下來。
且以希德，向來仁義，所爲更添道理，想來上天也會護佑之，勿要多憂也！”
荀或開解後，劉祈那緊張的心，也舒緩一些。
但後數日內，他時不時有些憂心雒陽城內。
正月二十八日。
府上傳來消息，女主人陳婉腹痛，以產婆所言，當爲生產之時。
得聞此事，在將軍中事務，交與荀或和王楷，另以趙雲、太史慈、夏侯蘭、典韋各做輔左後，劉祈又爲上軍校尉蹇碩言之，歸往城內。
回到府上的時候，即能見一衆侍從，無不忙碌。
後院之內，還能聽到妻子的疼痛叫喊之聲，他踏入後院，連衣服都未有脫下，問詢情況，以小妹之後才得知，當下尚是一切順利，可要生產還需一段時間。
隨後，他將身上盔甲脫下，換上衣服罷，便是侍從端來喫食，也是難做下嚥。
時間一分一秒的過去，等到天色暗下，舍內依舊沒有動靜。
得聞消息的陳芝，已然趕來，其中家卷，如妻妾，也趕來幫忙。
“希德還未喫晚食？
這可不行，當喫一些。
記得我妻生產時，可是足足過去了一夜。
最終且也是母子平安。
我知你所憂也，但於此事上，我等男人，亦難幫助。能讓婉娘子知曉你於舍外，其必然也是安心也！”
陳芝也是以過來人的身份，向劉祈告言。
數月來，陳芝依舊處於大將軍府上謀事，很受何進信任。
但以天子病情之事傳出，大將軍何進這數日來，客人不斷。
像陳芝前幾日正做忙碌，今日剛歸往府內，一得聞陳家妹妹將要生產，即迅速到來。
“多謝兄長寬慰，兄長可有進食？”劉祈見陳芝困頓模樣，即曉得其人還沒得及喫飯。
他火速將陳芝請到前院，一同陪客，稍吃了些飯食。
不覺間，陳芝主動說起了朝中局勢。
現在皇帝未死，但以宮中透露出來的消息，各種明爭暗鬥，都已經上演。
以當下朝廷最尖銳的矛盾，無疑是宦官與士人之間，外戚像大將軍何進，而今卻是倒向了士人這一邊。
此外，天子情況日漸嚴重，朝中關於儲君之事，再度被提上了日程。
於此兩者，劉祈實際都有得聞。
但如前者，劉祈很清楚，在兵權一步步劃入到何進和士人手中之間，宦官的覆滅，只是早晚罷了。
而大漢儲君，天子劉宏鐘意皇子劉協，羣臣算上何進，自是願意扶持劉辯。
在此氛圍下，天子也不想同何進和羣臣起衝突，只能繼續拖下去。或只能再等待他身故那一刻，以今正加緊掌控西園八校尉部人馬的蹇碩，而行扶持。
同陳芝聊天中，劉祈對於何進以扶持其外甥劉辯之決心，有了重新瞭解。
看來宮廷之鬥爭，無可避免，而雒陽的危機，只怕會提前爆發。
處在這個節骨眼上，誰也難保事情會順着預料之中而繼續發展下去。
陳芝明日還要往大將軍府行事，但見夜色暗下，他本想讓陳芝夫婦於旁邊客舍休息，但陳芝堅持同劉祈相陪，其妻更是在後舍照料陳婉。
時間分秒過去，天色越來越暗。
劉祈聽着後方響動，來回踱步，便是陳芝也早停下來的話頭，跟着劉祈一道擔憂。
終於，在某一刻間，後舍“哇”的一下，傳來了嬰兒啼哭聲。
劉祈疾步走去，一直於內的小妹劉幼娘滿臉帶笑跑來，道：“大兄，阿嫂母子平安！”
“善！”
劉祈懸着的一顆心，終於放了下來。
緊接着，整個府上，都傳來歡呼聲。
劉祈更是讓府內管事早早準備的錢財，以散發給衆人，尤其給產婆多包了幾個。
來到舍內，向牀榻上睜眼的妻子，於額上親了一下，劉祈這纔看向牀上還在苦惱的“醜八怪”。