死了！
那個本來是要被審訊的宮女揚兮死了！
已經死得透透的了！
自己將自己吊在了懸樑上。
眼睛睜得老大，眼球往外凸出着，誰看過去就像瞪着誰似的。
舌頭往外翻着，脣下胸前還有口水漬。
整張臉都是青紫色的，巴掌大的小臉上已經看不出原來的皮膚樣子，上面全是紫紅色的出血點，煞是嚇人。
慎刑司的人都是經過大風大浪的“老人”了，什麼場面沒有見過，雖然趾氣高揚地來抓人，預備好好表現一番拷問出有用的消息，彰顯自己的用處和慎刑司的好處，如今卻發現人早就吊死在屋裏了，卻沒將這被潑冷水的失落給表現出來，見着了死相可怖的人，雖然乍一見心頭也還是有些抖，但面兒上卻仍是一派鎮靜，還呵斥這那些原本跟在自己後頭看熱鬧的小宮女們：嚷什麼嚷！不就是死了個人嗎？還有沒有點宮裏頭的規矩？！都給雜家閉嘴嘍！
說完了，一面作出鄙夷那些未見過世面的宮女少侍的樣子，一面心裏頭又唸叨着好不晦氣，三五人上前，將那吊着的屍體給取了下來。
自己的宮女吊死在了自己宮裏，柔貴姬蒼白着臉，腳步匆匆地趕了過來。
有眼力見的宮女，連忙擋在了柔貴姬與揚兮之間，小聲勸阻貴姬莫要去瞧揚兮的屍體。
柔貴姬聽了這話，便哭泣了起來。揚兮原本是她麾下最得力的大宮女，前段時間不知道是犯了什麼事，無端端地就被如兮替換了，揚兮自己卻分到了爲柔貴姬繡衣裳的任務，成日裏待在耳房裏，幾乎不見怎麼出來。
揚兮爲人機靈，逢人便有三分笑，宮裏上下老少都受過她的好，也願意和她親近，揚兮也是個擅交際的，驚鴻殿裏裏外外都有幾分向着她，她若是求着幫個什麼小忙，大家都也樂意去幫了。
突然之間老實木訥的如兮變成了寸步不離柔貴姬的人，大家除了驚詫，便又是嫉妒又是羨慕，私下裏也常常找機會排擠整治如兮，但如兮卻什麼也不說，吃了虧也偷偷抹抹淚，繼續做主子派給自己的活計。時間久了，有些年紀輕或者年長的宮人們便有些於心不忍了，覺得伺不伺候主子又不是如兮決定的，何苦去爲難一個老實的人，但大家也卯足了勁兒往柔貴姬的面前掙臉面，現如今揚兮吊死在屋裏，柔貴姬一來，大小宮人們也顧不得害怕，都拼了命的往柔貴姬面前竄，見了柔貴姬傷心哭泣，心頭還責怪揚兮，主子你好好的，爲何要上吊。
卻說柔貴姬晨起，正盤算着待會押了揚兮去慎刑司，如何才能既憐憫着宮人，又能從揚兮口中拷問出她背後的主使人，正不緊不慢地品着粥，卻聽到宮人慌慌張張來報，揚兮吊死在了耳房裏面！
等到自己趕過去，揚兮已經被慎刑司的人取了下來，周圍圍滿了宮人，都小聲議論着張望着。
這是入宮以來，明目張膽死的第二個了！
如果說第一個宮女阿然，還可以說是被人殺害了放到皇后宮中的，可這揚兮，卻是實打實自己吊死在驚鴻殿中，和打雜的阿然不同，闔宮都知道揚兮可是自己貼身的大宮女！
柔貴姬頓時覺得天都黑了，腿腳一軟，便要暈倒過去。
柔貴姬強迫自己鎮定了，先紅了眼圈，作勢就要去查看揚兮的屍體，一邊墜着淚珠兒一邊說道：“好端端的一個人，爲何會說死就死，昨天本宮去看她，她還說要替本宮做件新衣裳呢！”說罷，又有些情急，“這到底是怎麼一回事？！”
宮人們的議論聲小了，雖說看到嬌弱的柔貴姬哭成了淚人兒，在對妃嬪的敬畏之餘又有些不忍，但又想到好端端的一個人怎麼會被關在耳房，便都閉口不言，覺得這裏頭大有蹊蹺，卻不知道問題在哪裏。
柔貴姬見宮人們個個都變得像如兮一般老實木訥，不接自己的話，不由得有些尷尬，又不知道揚兮爲什麼會死，是誰說了些什麼給她？還是她根本就不是自殺的，電光火石之間，柔貴姬想了一千一萬件事情，心頭莫名地就有些害怕，一時之間便怔在了哪裏，腳步也有了些遲疑。
正在這時，擅於審訊和抓捕細節的慎刑司，從揚兮的上吊前用來踩腳的方凳下方，發現被方凳壓出了幾道摺痕的一封信。