不過是柔貴姬與何充儀同時向太后祝酒，何充儀許是爲了向太后表明心跡，走得太急，不小心踩着了柔貴姬的裙子，何充儀手疾眼快，立馬伸手扶住了柔貴姬，柔貴姬相安無事，這是本來也就過去了，誰知道柔貴姬轉身的時候，又不小心自己將自己絆住了，眼看又要摔下去，何充儀側身就要去拉柔貴姬，卻忘記了自己手中還端着酒盞，一個用力，酒盞中的酒全都灑在了太后面前的桌案上，柔貴姬也因爲慣性被拽在地上。
本來不過只是一場意外，但不知爲何，太后會突然對何充儀發火。沈湛只覺得眉心一跳，聯想到前日裏宋彌爾對自己說的母后易怒的消息，總覺得有些不好的預感。
他瞅了瞅仍然趴在地上微微顫抖的何充儀，又睇了眼望着他淚眼婆娑的柔貴姬，視若無睹地轉過頭上前一步，站在柳疏星讓出的位置上，把住太后的臂膀，輕聲道：“母后，何必爲了一個妃嬪動怒？母后消氣，兒臣這就處罰她們。”
沈湛的聲音磁性溫柔，又生得一副俊貴之極的好面孔，配着他皇帝的禮服宛如天人，當場便將那些貴女們迷得神魂顛倒，一顆想要進宮的心又開始蠢蠢欲動，這一次卻完全是因爲自己的少女癡心。
可是沈湛下一句話，便又讓她們如墜地獄。
只見沈湛慢條斯理的朝何充儀與柔貴姬瞟去，英俊的面孔上似乎染上了點點猩紅邪魅，他嘴角噙了抹笑，眉梢微微揚起，頗有些玩味：“母后是這大曆最尊貴的人，妃嬪們若是不僅不能讓母后舒心，反而令母后不快，那這妃嬪要來也沒什麼用了。來人啊，將這兩個妃嬪給朕拖下去，施以拶指，柔貴姬禁足三月，無詔不得出，何充儀打入冷宮，永世不得召見。”
此話一出，剛剛還對着沈湛英俊面孔發花癡的衆位貴女們，立刻便打了個寒顫，方纔那宛如天神的英俊郎君放佛只是她們的錯覺，實際上，這年輕的帝王更是生殺奪予權力的擁有者，輕輕一句話，便能讓人生死不得。
殘酷，無情。
柔貴姬已經面色慘白，說不出話來了。她怎麼都不相信，自己的情郎，那個明明在幾天前還和自己濃情蜜意的帝王，這麼快便殘忍地要對自己施以刑法，還是在本就不是自己做錯的情況下！
這是爲何，僅僅是因爲太后娘娘不高興？
柔貴姬的臉色越來越白，眼看着便要暈了過去。
“暈過去就不用再醒了。”沈湛睇了眼柔貴姬冷聲道。
此話一出，周圍又是一片吸氣的聲音，柔貴姬更是緊咬着脣，生怕自己暈過去。往昔對沈湛的情誼在這一刻全都化成了恐懼。而何充儀伏在地上，瑟瑟發抖，眼淚將她面前的地毯全都浸溼了。
“母后，如此這般，您可消了氣？”沈湛又眼帶笑意，好像不是懲罰了人，而是賞了花品了茶看了場戲。
帝王之怒，流血千里，伏屍百萬。
可怕的是，帝王無怒，風輕雲淡決定別人一生悲喜。
“算了，大好的日子，打打殺殺的像什麼樣子，拶指就免了罷。”太后的情緒漸漸平息，又似乎對底下哭泣的兩個人有些不忍。
宋彌爾終於鬆了口氣，與沈湛一同扶着太后小心地坐了，幸而沈湛來了，隨便懲罰宮妃以平息太后怒火什麼的，沈湛做得，自己卻做不得。沈湛做是孝順母后，自己做，別人怕是要認爲自己是爲一己之私故意責罰了。皇后難做啊。
因爲自己曾經也被禁足，宋彌爾單純地覺得，柔貴姬禁足和自己一樣，也是沈湛對她的保護，不然萬一太后的責罰更厲害呢？不過是禁足而已，三個月一晃就過了。
之後的宴會便有些索然無味了，明擺着太后不高興，皇帝不高興，皇后娘娘也樂呵不起來，下頭的妃嬪因爲自己和對手的命運心神不寧，命婦貴女們也因爲自己目睹了帝王的家事而惴惴不安，待到月上中天，原本該是熱鬧的歡宴，就這般草草地收了場。