“荒唐！簡直太荒唐了！”
太后站在壽康宮的大殿上，伸出手指着站在下方的沈湛。
“簡直混賬！”
“母后······”沈湛有些無奈，又有些下不來臺。
“別和哀家說話！”
太后一揮手，一盞茶從小几上摔了下來，大殿上鋪着地毯，倒是沒摔得粉碎，可茶水卻流得到處都是。
四周的宮人卻一個個噤若寒蟬，別說前去收拾了，大氣都不敢出，親眼見到太后娘娘斥責陛下，如今只擔心
太后和陛下回過神來自己小命難保，哪裏還關注得到一盞茶的命運？
“你們都退下。”
“是！”
沈湛發了話，宮人們都忙不迭地急急地退出去，落雪張了張嘴，想叫太后娘娘保重身體，不要輕易動怒，卻被手疾眼快的嶽康一把拉住，搖着頭扯着也跟着退了出去。
“母后，方纔那麼多宮人在呢，您好歹給兒臣留點面子。”
沈湛也有些無奈，今天本是來找母后商量南巡的事，可不知太后是不是又聽到什麼風聲受了刺激，還是之前御醫說的她愈發暴躁的情況又復發了，一來就衝着自己發火，半點解釋的機會也不給自己。
沈湛不自在地扯了扯自己的衣領前襟，“母后，有什麼話不能好好說嗎？您兒子我如今好歹也是一國之君，成日裏被您這樣大呼小叫的，成何體統？”
從前那個溫柔又堅韌的母后去哪兒了？
太后深吸了一口氣，“你還知道你是一國之君，瞧瞧你將你的皇宮變成了什麼樣？!”
“後宮不得干政，前朝的那些事兒，哀家不管，可你看看你這後宮。”
“朕的後宮如何了？”
沈湛也沒好氣。
“如何？烏煙瘴氣！”
“你不是要推行什麼春闈新政，提了好些吏部的女兒孫女？這個哀家不攔你，哪個皇帝不這樣做？可哀家以爲，你是哀家的兒子，知道哀家是怎麼走過來的，遇着這種事，總該是有個分寸。”
“可是你瞧瞧，這纔多久，前頭省親的那把火還嫌燒得不夠？又出個南巡？你老實告訴哀家，你是真要南巡，還是就放出個風聲叫這些妃嬪們相互敵對，漁翁得利？”
沈湛張了張口，垂着頭，“都有。”
“好，”太后半晌沒出聲，許久才擡眸笑了笑，“不愧是你父皇的好兒子。”
“母后，您這話什麼意思。”
沈湛也有些不滿了。
“什麼意思？你瞧瞧你做這些一樁樁一件件不和你父皇相似？”
“朕是爲了大曆江山！”
“可哀家看到的，就是你偏寵着那些個小宮妃，叫她們在宮裏邊爲了自己的利益，橫行霸道、肆無忌憚，相互傾軋，叫宮裏面烏煙瘴氣！跟你父皇在的時候沒什麼區別！”
“母后！朕心裏有數！”
“有數？你可別忘了，再怎麼寵，那些也只是妾！”
沈湛聽了半晌，這才聽了個明白，“母后是覺得朕虧待了宋彌爾？到這兒來爲她抱不平了？”
“怎麼說話的呢？”太后一皺眉，“你纔是哀家的兒子，哀家不都是爲你考慮。”
你還記得朕纔是你兒子啊！
沈湛忍了忍，這句戳心的話還是沒有說出去，他擡步走到了太后的身邊，拍了拍太后的肩，“好了，母后，兒臣有分寸的。她們越是折騰，這計劃就越是順利，母后您是沒看見，這些日子，吏部左侍郎和右侍郎針鋒相對，許南江又惦記着他兒子年前的那檔子事，已經鬆口不少，眼下吏部鬆動了，那些個其他位置上的老臣，不在其位也不好直接開這個口，不然這南巡恐怕是遙遙無期。”
太后想得着急，正巧沈湛來了，劈頭蓋臉地就問了過去，如今眼下見兒子似乎還是那個兒子，當真是爲了政事，心頭也定了些，“張家那個老頑固，最是固執，又仗着自己是三朝元老，你父皇在世的時候，也沒少受他的氣。”
“是，”沈湛也放緩了聲音，“兒臣纔想了這個辦法來磨一磨，不管怎麼說，都是要顧着自己子孫的。就怕他不着急，他一着急，自然就有了破綻，前有破綻，後有自己孫女這個軟肋，他也是個人精，有些事情想通了自然也得鬆口。”
“張老也是該致仕的年紀了，周家周寬有想法也是應該。”太后又點點頭，“所以你南巡是打算，帶了周衡芳去？”
“襄州是張家的地盤，朕打算帶着張南光，將周寬逼一逼，倒叫他知道，只要上面有張肅行壓着，他，甚至他女兒，就別想出了頭！周衡芳如今與柳疏星走得近，叫柳疏星看着也就罷了。”
太后一愣，想到自家那個侄女，臉色又不好了，可自己兒子無關政事地想寵誰愛誰，自己這個做孃親自然也不好干預，自己方纔問那幾句，實則都已經逾矩了，若不是自己從前與湛兒相依爲命，恐怕湛兒早就拂袖而去了。
“罷了，”太后神色一黯，“哀家老了，哀家的湛兒也大了，哀家管不了了，皇帝想做什麼就去做吧，總歸後宮裏，哀家再不濟，也能頂頂的。”
太后一揮手，在寶座上坐了，看上去當真是有幾分落寞。
“好端端的，怎麼又感傷起來了，”沈湛連忙上前扶着太后在寶座上坐穩，自己也略一側身，在旁邊的本就因爲自己來，而臨時擺着的寶座上也坐了下來，“這可不像母后的性格。”沈湛笑着道，擡頭見着燭火映襯下，太后明顯可見的眼角皺紋和鬢邊白髮，心中一痛，臉上的笑意卻是更深，“兒臣還等着母后爲兒臣帶小皇子小公主呢，母后您也說了，彌兒年紀小，若是沒有您的幫襯，可不叫人欺負了去？”
太后拍了拍沈湛的手背，“湛兒，母后年紀大了，這心腸啊就比從前軟多了，也就見不得那些勾心鬥角互相暗害了，方纔母后話重了些，你別往心裏去。”
“哪兒能呢。兒臣還能不知道母后？”
“彌兒是個好孩子，從小跟着哀家，難免就有了感情，你去暗衛處的那些年，哀家時時擔驚受怕，又無法與人說起，若不是彌兒時常來宮裏邊陪哀家，又懂事地什麼都不問，日日天真活潑地樣子叫哀家寬了心，哀家說不得還能這般康健地熬到今日。那孩子，哀家是真心疼愛，你的皇帝，這宮裏邊不會永遠只有一個女人，可哀家的兒子只有一個，彌兒也只有一個，難免就怕你們啊互相傷害，湛兒，你答應母后，千萬莫要如同你父皇那樣，做一個叫皇后傷心的皇帝。你要記住，寵妃再大，也是不能越過皇后的。”
“是，朕知道。”沈湛用力握了握太后的手，“彌兒生性乖巧，朕喜愛還來不及，怎麼會去傷害她呢。”
太后轉過頭，注視着沈湛的眼睛，也不說話，就那麼定定地看着。
半晌，沈湛垂了眸，“有的時候不得已，兩相只能取其輕，但朕保證，定然會護着她平安。”
太后動了動脣，終只是嘆了口氣，“江山？美人？永遠是英雄夢，也是英雄難過的關啊！你，”
“算了，陛下心中自有山水溝壑，哀家只願你一生永不後悔，永無遺憾便好！”