“嗯，咱們的初空可算聰明瞭一回~”宋彌爾打趣道。
但卻是不知，她們這一招下馬威，究竟是衝着什麼事來的。宋彌爾眼神微閃，卻沒將這問題拿出來討論。
這個問題，在沈湛來的時候終於有了答案。
“他們？他們不過是試探罷了。”沈湛鬆了鬆衣襟，眼中清明沒有半點醉意，“這次南巡，本來是爲了春闈的事，可你以爲這些人這麼好說話？春闈改制，本就損害了他們的利益，難不成人人都能笑臉相迎？不過，朕也高看他們了，還以爲他們有什麼過牆梯呢，不過是給點下馬威，叫朕強龍莫壓地頭蛇！”
沈湛從書房出來，徑直便來了宋彌爾這裏，宋彌爾也不扭捏，直接將自己想問的給問了出來。
“朕早就料到，春闈改制恐怕沒那麼容易推行，誰知道會不會面上答應得好，私底下又是另一回事呢！這些個臣子······”
沈湛像是意識到什麼，猛地止住了話，擡起手摸了摸已經半臥在牀前的宋彌爾的頭，“不用擔心，不過是些跳樑小醜，朕帶你南巡，也是想讓你散散心，若是閒來無事，不妨請了那些命婦來別苑裏頭陪你說說話，省得你寂寞。”
······
宋彌爾第三日便在皇家別苑舉辦了宴會。
“主子，您說您，好容易出來
玩，您偏偏又要辦什麼勞什子的宴會，辛辛苦苦準備幾天不說，這次宴請的這些夫人姑娘的，上一次一點都不友善，主子，您幹嘛還要給她們下帖子呀！”初空一邊忿忿不平地爲宋彌爾繡衣裳，一邊對坐在榻上正覈對晚宴名單的宋彌爾道。
宋彌爾笑笑沒回答，隨手在名單上幾個人的名字下面劃了兩道做了標記。
這一次宴請的規模，可是要比上一次在張家府邸的大很多，上一次因着張家爲帝后及妃嬪接風洗塵，宴請的多是六品以上官員及家眷，都是夫人赴宴，家中沒有嫡夫人的自然就不能參加。而這一次，是宋彌爾作爲主辦方的宴會，凡是身上有誥命的，都可以參加宴會，且並未規定不得攜帶子女。各位夫人自然都心領神會，當然得帶着自己的女兒前來，有那些野心的，自然是希望自己的女兒能被貴人相中，瞧瞧張家張南光的排場，在宮裏面不過是個嬪位，可愣是就是上位者的樣子，瞧她那叔母，都要讓她幾分呢。就算是不想進宮，這宗室勳貴裏頭那麼多子弟，若是叫皇后娘娘看上眼，抑或是其他來參加宴會的夫人看中了，豈不是件大好事？
因此，不管皇后娘娘這宴會的初衷是什麼，大多數夫人都是喜氣洋洋精神抖擻地來參加宴會。
可有一位夫人，卻不那麼愉快了。
便是那位說河豚的馬臉夫人。
“賤人！看看你都辦了什麼好事！”
馬臉的夫人一回府，正準備向自己的夫君抱怨今日那皇后娘娘好不刁蠻，一點也不好應付，還未開口，自己的夫君便一巴掌煽了過來。
馬臉夫人不可置信地捂着臉，聲音顫抖，“夫，夫君，不是你叫我務必要給皇后娘娘一個下馬威嗎？妾身都是按照你的吩咐行事的呀！更何況，前些日子，幾個府邸的夫人聚在一起也商量過了，這，這都是大家商議好的事情啊！”
“商議好，商議好，你就知道商議好！別人說什麼你就做什麼嗎？還說是老子吩咐的！你沒點腦子嗎？！難道你沒發現今日在宴會上，那常大人和張大人的兩位夫人，後頭都捧着皇后嗎！你不知道見機行事？！”張大人揮舞着拳頭，像是又要再給上馬伕人一拳。
“妾身，妾身如何知道！”馬臉夫人臉色一青一紅，據理力爭。
“你還敢頂嘴！”馬臉夫人的丈夫是一個身量七尺，平日裏大多數時候對夫人溫柔寫意，馬臉夫人也不是沒見過自己的夫君肆意辱罵凌虐小妾，不過她始終認爲，正室和妾室是不一樣的，自己永遠不會有那般的遭遇。可沒想到，昔日裏自己看施展在妾室身上讓自己十分痛快的拳腳，今日也會落在自己的身上。
她又捱了兩巴掌。
她被煽到了桌腳嗎，已經被打得頭昏腦漲，只覺得眼前一片黑，又有無數的星點晃來晃去，喘不過氣來。
她睜大了眼睛看向自己的夫君，可是眼前黑了一片，只看見一個模模糊糊的身影站在自己的面前，耳朵嗡嗡作響，只聽得自己的夫君甕聲甕氣的話語從遙遠的地方傳來。
“今日我坐在男賓席，宴會甫一結束，就有人來告訴了我，你在女賓那邊的表現！你讓我成爲了襄州的一個笑柄！”
“知道我的同僚們怎麼說的嗎！你知道他們看我的眼神嗎！”
“我讓你給皇后娘娘下馬威，你腦子就轉不過來彎，不知道見機行事？非要去出風頭，常大人家的和張大人家的，還有老李、老蒲的，統統都拍皇后娘娘馬屁了，你卻還好意思說什麼河豚！這下好了，全襄州都知道我王某有個如你這般愚蠢的上不得檯面的夫人！我，我就該休了你！”
馬臉的王夫人一聽到“休”字頓時就慌了，她揮舞着手，在空中胡亂抓了兩把，又努力向前傾倒身子，終於抓住了王大人的褲腳，哀泣道，“夫君啊！爲什麼啊！”
王大人許是也有些不忍心，他握了握拳頭，深吸口氣才道，“當初叫你們看着辦，那是怕陛下發現了咱們的事情，也是咱們小瞧了陛下。可陛下一來，常大人張大人他們都改了嘴臉，你夫君我也是見機行事，好容易在陛下面前纔沒失了分寸，可你倒好，我在這邊辛辛苦苦地舔着臉伺候，你在另一頭給我捅婁子！”
說到這裏，王大人也陰沉沉地低聲道，“常寧和張致和那兩個老東西，說變臉就變臉，敢情這是挖了坑給我們這些人跳啊！”說到這裏，王大人又惡狠狠地道：“就你能！老子要被你氣死了！”
說罷，王大人提腿用力掙脫王夫人的桎梏，擡起腳就往門外走去。