段昭儀生性冷淡，見此竟也沒有退怯，反而把背脊挺得更直了些，臉上竟帶了些凜然不屈的意味。
袁淑妃首先看不過去，她拍了拍桌案，以示不滿，“那日我也有事先回了，沒有同陛下與皇后娘娘，以及張嬪同路，照貴妃這麼說，我也是故意不去，我和段昭儀都是共犯了不成？！”
“喲！淑妃這是要爲段昭儀出頭了？”柳疏星嫵媚一笑，眼波流轉，“我可沒說你，你別什麼都忘自己頭上扣呀！往日裏怎麼不見你與段昭儀關係這麼好，如今倒是怎麼了，出了趟門，倒是患難與共起來了。”
柳疏星這句話意有所指，倒真是想要坐實了袁晚遊話裏本是質問的意思。
袁晚遊也不知柳疏星今日是喫錯了什麼藥，像個炮仗似的，點着誰就炸誰還是什麼意思。也不知她哪裏看段昭儀不順眼了，還將自己也牽扯了進來，不過她自然也是不怕的，她和宋彌爾是什麼關係，難不成還會去害她不成，何況袁家一直以來都是忠君的代表，站的是沈湛這邊，皇帝要是出了什麼事，袁家也討不到好處。袁晚遊有什麼動機做出這樣的事呢。
“怎麼着，還不允許我看不過說句公道話了嗎？段昭儀招你惹你了？”
“這倒是沒有。”柳疏星仍舊不生氣，她腰肢柔軟地動了動，翹起了一條腿，“不過我好心當成驢肝肺，本宮覺得段昭儀有疑點，好心一提罷了，也不知淑妃你激動什麼。”
說罷，她又朝座上的宋彌爾瞥了一眼，做出了似笑非笑，又欲言又止的情態。
“好了，一人少說兩句。”太后娘娘扣了茶盞。
柳疏星慢慢朝袁晚遊做了個抿脣閉嘴的動作，在袁晚遊看來卻完全像是在挑釁。
宋彌爾微微蹙眉，想了想那日段昭儀的舉動，她臉色蒼白也是自己瞧着的，藥材自己也着人看了，卻是也是治療水土不服的藥，初空......初空那時還親自看着她喝了下去。那大夫也是信得過的人，根本不會爲段昭儀作假。若說是有什麼不對的地方，就是段昭儀說的那些表白的話，放佛自己就要死了一樣。可是仔細想想，好不容易能跟着陛下南巡，卻因爲自己的身體原因而失去了在陛下露臉的機會，段昭儀表現得再淡然清冷，恐怕也依舊像要得到寵幸，怎麼能不着急？
更何況，自己與陛下回程接到她的時候，她表現得也是又驚又喜，沒有半點疑點。
宋彌爾將段昭儀的行爲舉止在心中過了一遍，才朝着柳疏星開口道，“柳貴妃爲了本宮與陛下殫精竭慮，耗費心神，倒是其心可嘉。”
宋彌爾句句不提段昭儀，卻句句都像是在爲段昭儀擔保，而又句句打了柳疏星的臉。
下頭段昭儀的腰背都挺得更直了，臉上浮現出對宋彌爾的感激。
柳疏星變了變臉色，又想着方纔太后的話，忍住不快咬着脣。
向來是跟着她起來的梅玉容倒是看不過去了，可能想着反正自己也不受太后與皇后待見，又要抱緊柳疏星的大腿，乾脆破罐子破摔，大着膽子開了口，“嬪妾不才，倒是覺得貴妃娘娘是一片好意呢。”
“不過話說回來，自打皇后娘娘與淑妃娘娘南巡迴來，段昭儀與張嬪都閉門不出，我們想要去拜訪都沒有門路。今日張嬪也不來，嬪妾們就是想問問那些日子的情況，做做安慰都不得。平日裏我們也更是不敢打擾了皇后娘娘，”梅玉容說着，更是有些哽咽了，“咱們這些做嬪妃的，也關心着陛下的身子，可自打南巡迴來，陛下就甚少入後宮。陛下政務繁忙，嬪妾們也自然懂得，可好不容易盼到陛下來了。可陛下都只往皇后娘娘哪兒去，嬪妾們也不敢輕易打擾冒犯，就只能眼巴巴地在外面等着、盼着。”
梅玉容說得幽怨，又連着哭了幾聲，看着甚是做作，可是她說的這倒也是實情，連一開始聽見梅玉容開口就閉目休息的太后，都睜了眼瞧了梅玉容一眼。
梅玉容這般一說，下頭多的是妃嬪點頭附和。秦舒涯擡頭看了看袁晚遊，眼神交匯之下，都注意起了梅玉容的言行舉止來。不過後頭話題卻越扯越遠，從盼着陛下來卻是扯到了爲着這個做了幾身新衣裳，梅玉容還聚精會神地插了話，興致勃勃地聊起了衣裳穿戴來，好似方纔故意挑起話頭的人並不是她一樣。袁晚遊挑了挑眉，按捺住同宋彌爾說話去了。
不過柳疏星不
不過，倘若段昭儀開口，柳疏星便總會不顧大體刺上一兩句，也都不知道他們是什麼時候結的樑子。
快到午時，太后顯出了疲態，衆人也都知趣，調笑聲便漸漸小了。宋彌爾也趁機請示太后，結束了這次漫長的晨省。
眼看着衆人都散了，宋彌爾也正要告退，坐在寶座上小憩的太后卻又強撐着睜了眼。
“彌兒，方纔那梅玉容的話，你可聽懂了裏頭的意思？”
宋彌爾微微彎了彎腰，“彌兒知道。”
“坐，”太后拍了拍自己身邊的位置。寶座寬敞，坐兩個人綽綽有餘，宋彌爾與太后一向就親近，只稍稍猶豫了一下，便走上臺階挨着太后坐了。
太后娘娘拉起宋彌爾的手，在她手背上拍了拍，又替她整理整理了衣襟，嘆了口氣。宋彌爾心懸了半天，才聽見太后開口道，“彌兒啊，哀家看着你長大，是捨不得你受苦的。便是你不叫哀家這一聲母后，哀家也算是你半個孃親了。你能給哀家當兒媳婦，那是哀家向皇上提的，向你的孃親提的。哀家是真捨不得你受委屈。可是，不管哪裏，當家主母都不是這麼好當的，尤其是在皇宮。哀家自私了一回，將你留在了宮中。可今日，哀家卻要說，希望彌兒你不要學哀家的自私······”
宋彌爾咬了咬脣，“彌兒知道母后的意思······”後面的話卻不知道怎麼開口了。她和沈湛從生死之中逃出來，之間的情誼恐怕是沈湛與後宮之中別的女人不能比擬的。沈湛最近又在處理着這方面的事情，下了朝回了後宮，第一時間往自己這裏走也是人之常情。更何況他們倆如今都情誼滿滿，都恨不得多和對方相處相處，再說，沈湛要去哪兒，那是沈湛的事情，難不成宋彌爾這種時候，還要要求沈湛去往別處？
“母后也知道你的爲難······”太后又嘆了口氣，當真是十分心疼，卻又要狠下心來說這番話，“可皇后的意義，不是在於離陛下最近，不是在於掌管着後宮，而是在於，要幫陛下協理後宮、平衡後宮。這不是出於私人的感情，這是皇后的職責。這後宮裏面活着的，不僅僅是陛下的妃嬪，他們的身後，還站着他們的家族，站着不同的勢力。平衡後宮，不是平衡妃嬪之間的爭風喫醋，是平衡這些勢力。這是你與陛下都要慢慢學習摸索的事。”
“除非等到有一天，我們不再需要這些勢力平衡，甚至強大到不再需要這些勢力，我們才能再談其他。”
“這也是對你自己和陛下的保護。”
“但有母后在的一天，母后也相信，湛兒不會叫你重蹈母后的覆轍。但彌兒你也要知道，世道艱難，人人都是難做的。”
······
宋彌爾裝了滿肚子的心事，拿着太后給她的書冊，回宮便翻了起來。
書冊不是別的，便是大曆前幾代和大曆前面幾個朝代的宮闈祕事的一部分。
宋彌爾也猜到太后將這簡書冊拿給她的用意，無非是叫她看看裏頭那些個皇后，如何平衡宮中勢力，又如何在這紛繁複雜中堅守或改變自己的本心。
看着看着，宋彌爾的心都涼了。
除了講述皇后記事之外，這冊子上面，還大致講了講歷朝歷代那些專寵一人的皇帝的下場。
真正能做到專寵一人遣散後宮的也不是沒有，大曆的開國皇帝就是一個例子。可是那得到皇帝本人掌控着軍權、雷霆手段、鐵血殺伐說一不二，臣子們都是跟着他忠心耿耿，皇帝說一不二，皇后也是個有魄力有手段的，比如說開國皇后。
除此之外，專寵一人的皇帝，不論是專寵皇后，還是嬪妃，基本上到最後不是終於向各方勢力妥協，便是自己後悔了，管不住自己的心，鬧得兩人分離，那起初被專寵的人不再被專寵。甚至有兩次，正是因爲皇帝的專寵，導致了宮闈的混亂，各方勢力的不滿，最後竟是將皇帝推翻了下來，另立新帝。
這些勢力想得也很簡單，你專寵一人，我得到利益的途徑便更少了，我們與皇家之間沒有了更深的牽扯，誰不害怕皇帝有一天突然翻臉？你既然不肯滿足我的要求，我又得不到你的保障，那不如換個人來做這個位置。
不是人人都想做皇帝的，他們只是想要更多的、更多的利益。