與某些突然潰爛的膿瘡相比，隱隱作痛了好幾年的高賊，真的已經不算問題了！
崇禎十一年九月，盧、孫入獄後，高起潛幾乎獲得了北方全部的軍事大權！
起初，他以爲汝州這裏只是一場小小的農民起義……
之前孫傳庭任陝西巡撫時，打死一個高迎祥，打殘一個羅汝才，打廢一個李自成。
在高起潛看來，北方羣盜只剩一個在滁州苟且偷生的張獻忠，其他人全部不值一提！
事實證明，打殘和打廢是沒用的，畢竟不是打死！
孫傳庭和盧象升走後，高起潛掌握了陝西陝北幾大邊鎮的糧草運輸。
然後他不出所望地給這些士兵斷糧了……
在河南蟄伏並且多次去湖北考察的李自成奮然起兵，借汝州李巖一千兵打下西安以後，直接一統諸鎮兵馬！
一瞬間，這個幾乎成白丁的起義軍領袖，便成了天底下勢力最大的人之一！
而在“臥龍”牛金星的輔助之下，更是直接定都西安，建立大順朝，幾成吞吐天下之勢！
跟秦良玉打游擊戰的羅汝才也迅速身段柔軟地投靠了大順朝，和李自成合兵一處！
在南直折騰了這麼多年的張獻忠，得知高承要來此處後，做出了理智的決定。
跑！
一路逃竄入湖北，招降了幾路義軍，率十萬軍民入川，在夔州和秦良玉打擂臺！
只是張獻忠沒有想到，羅汝纔在夔州和秦良玉打游擊的原因，竟然真的只是因爲打不過！
秦良玉已經老到快不能動了，可是她仍然一馬當先，硬生生打退了張獻忠的大西軍。
張獻忠氣得頭腦發懵，然後使出了鈔能力。
賄賂四川巡撫邵捷春的親近幕僚，敦促秦良玉退守重慶，然後施施然入川。
至此，秦良玉也知道，四川完了。
石柱兵看了這麼久的北大門，被邵捷春自己給放棄了。
崇禎大怒，瘋狂斥責楊嗣昌，然後將這位次首輔關進監獄，連忙命陳新甲升任兵部尚書，楊文嶽爲兵部侍郎，分別兼任五省總督和三省總督，統兵平亂，
如此亂局之下，他哪裏還管得住南方的高承？
崇禎九年以來的美好局勢，三個月之內，全部崩塌！
焦頭爛額的崇禎帝，無奈之下，只好把希望放在即將進入天津的孟文定。
二月初六，天津碼頭上仍然是寒冷異常，可是碼頭旁圍着的百姓卻不在少數。
如今的碼頭力工幹一天的工資只有五個銅板了，有些掌櫃甚至兩天發一次工錢，發一枚折十錢。
而在這裏，要買一斤米，大概需要一百六十錢，換成折十錢至少二十個，不然沒人賣。
這裏的百姓，更多的是十幾二十個人湊成一夥，兌錢買米或者面，然後混着河邊撈的小魚和用火燒的又幹又酥的石子喫。
孟文定在船邊能看見遠處這餓殍遍地的景象，只是他也只能嘆口氣，做不了什麼。
一路北上，凡是路過的地方，地方官不管怎樣都要請他喫頓好的，送些銀子。
人心紛亂，現在誰不想給自己找一條後路？
其中最令孟文定奇怪的，是張獻忠都跑來送銀子。
而且手筆還很大！一次性直接送了六千兩，而且送來的信很隱晦地提到什麼“北馬南船”“合力可成大業”之類的怪話。
把信快船送給總兵後，得到的回覆是不用管他，路上得到的一應銀錢要列出賬目，可以買糧供自己人喫，可以救濟百姓，只是賬目要公開。
這信看得孟文定想抽自己兩耳光，好不容易一個貪污的機會，還讓自己拱手送出去了！
不過看遍沿河而來這些窮苦百姓的樣子，他漸漸地也沉默了，甚至主動施了幾次粥。
當然，施粥肯定要伴隨着宣傳，“去江西，有飯喫”這些話是少不了的。
眼下江西已經十分完善了，接納個百八十萬難民跟玩兒一樣。
至於這些百姓如何過去，這就超出他可以管的範疇了。
到了北方，他畢竟只是一個屁大點的小官，沒那麼大能耐。
不過，即便如此，他還是要盡力做一些能做的事情。
例如給總兵告狀，並且請總兵選擇幾條路線，開設糧食站點，幫助百姓去南方。
當然，他知道這肯定不是個容易的事情，他只是第一次覺得，在爲總兵做事之外，也該爲百姓做一丁點事。
再說了，在江西替百姓考慮，不管多離譜的建議也沒人敢反對或嘲諷。
某種意義上來說，這也是一種zzzq。
到了天津衛，他們這一千來人，也該有六百人下船了。
至於剩下三百多水師官兵是看船必備的人數，不然高承還怕船被明軍偷摸賣給滿清呢！
下船以後，孟文定覺得糧食稍微多一些，剛要散給百姓，天津碼頭這裏的巡檢司高高興興地圍了上來。
“官爺，天津這邊施粥只能讓咱們弟兄們放，怕那些爛泥糟衝撞了各位官爺……”
孟文定一陣語塞，他哪裏不知道這些捕快是什麼意思？
捕快也窮啊，捕快也餓啊！
這些糧食讓他們發，能給百姓一丁點都是好的了！
他想跟這捕快爭辯，可是想到這裏已經是大明地界了，又只能勸着自己別衝動。
這裏，可不是什麼講理的地方了！
這次北上，離江西越遠，他越覺得自己渺小，越覺得自己被打回原形。
他只是一個普通舉子，如果不是高承，哪來那麼多人應承他，哪來崇禎開恩給一個同進士出身？
恐怕到不了河南，就得被流民喫掉了！
不過，想到這裏，他又側頭，看了看自己身旁特勤二營的營長，這個名叫李國棟的年輕人。
有特勤二營在旁，倒也不用太過於擔心安危問題。
往前走了段路，捕快突然拉過來一輛驢車來。
說是驢車，其實不過就是一頭驢拉了個露天木車子，坐上去還不夠丟人的呢！
只是如今大明爲了打仗，全國馬匹都要用作戰馬，官員只能騎驢和坐驢車，也成了一種流行。
“多謝。”
孟文定道了聲謝，就要上車。
“誒，大人，您不能這樣就上車啊！”