方長清淨手卜卦，排出污水改道的破土方位，便領着衆人去了後院。
方凌倒是醒得格外的早，彷彿早先在山上的幾個月將現下的瞌睡都睡光了一般。
經過昨夜一鬧騰，方凌倒覺前所未有輕鬆，或許是覺得山神廟之事與那些孩子們與自己都算有一個交待了。又或許是突然覺得自己似乎又有那麼點用處了。至於到底是因爲什麼，她自己也搞不清楚，總之神清氣爽便是了。
今日反正都是些正經的風水活兒，趁爹爹還未起來，樂得偷閒上個街湊個熱鬧。
方凌這幾月一直悶在山上，鮮少在鎮上走動，這好久不來，突然來這麼一次便覺十分有趣。
馬上過年了，鎮上賣糖糕的，賣酥餅的，賣對聯的，賣香脂水粉的不勝枚舉，十分熱鬧，真是合了方凌打小便愛湊熱鬧的性子。
東西雖多，方凌卻單單隻看上了街角的糖人。那吹糖人的師傅，也不知是怎樣的七巧心思，一邊鼓着腮幫子吹氣，手指上下左右快速捻動，三兩下便是一隻活靈活現的猴子。看起來跟家裏的小毛球倒是有幾分相似。
惹得方凌興味盎然地咬着手指嚥了好一陣口水。剛問好了價錢，正待掏錢，卻不知哪裏冒出一個八九歲的小毛頭，搶下糖人，扔下一個錢便要跑。
方凌伸手薅住那小子的脖領子道：“哪裏來的小毛孩子？敢搶姑娘的糖人？”
“你的？你買了嗎？”小毛頭艱難地扭過腦袋，問得理直氣壯。
“若不是你來搶，我現下已然買了。”
“既是還沒付錢，那便不算你的。我先掏得錢，我先拿到手裏頭，這糖猴子便是我的。”
方凌見過的孩子多了，這樣耍賴皮的還是頭一個。不禁被氣笑了，“呵，賴皮的小毛頭，你看我可是那好欺負的樣子？”
“姑娘便要有個姑娘該有的樣子，遇事不焦不躁，端莊嫺雅方是正道。像街頭惹事生非這種事兒歷來都是我們大老爺們兒乾的。”
“可巧了，姑娘我偏是個喜歡惹事生非的性子。”說完，方凌擡手便搶。
誰知那小毛頭，眼看搶不過，便飛快地伸出舌頭將那糖猴子從下至上美美地舔了一大口，就差再掛上兩串哈喇子。他挑釁地看着方凌嘿嘿笑着，態度十分的囂張。
方凌怒火中燒，原本的好心情全被這小毛孩子給毀了，“小崽子，欺人太甚！”
“千萬不要動怒喲！你這樣暴躁小心日後嫁不出去！”小毛頭趁方凌癟嘴唏噓的空檔呲溜一下奪路便跑。
方凌哪能輕易放他跑掉？眼疾手快便反剪了其胳膊將那孩子制住，那小子禁不住哇哇大叫起來。
“還搶是不搶了？”
那孩子說不出話來，只是不停地喊疼。方凌只道他是耍詐，便也沒有在意。
誰知那孩子越喊越兇，轉眼間便已是面色煞白，汗如雨下。
方凌見狀，心道不妙，趕緊鬆手。那孩子順勢倒地，捂着腦袋竟是翻來覆去疼得直打滾。哪裏還是方纔調皮搗蛋的模樣？
周圍街坊小販紛紛圍攏過來，都道方凌下手太重。不過一個孩子，再說一個糖人搶了也就搶了，何苦下這般狠手？只有方凌心裏冤屈，自己下手並非沒有輕重，分明只是制住他而已，怎至於如此？
朱家大院，方長清忙活了半日，總算把所有事情安置妥當，剛要回屋歇一歇。卻聽街面一陣噪雜，隨後便有那小廝丫鬟七嘴八舌地跑進來，說是他女兒打死了人。
人命關天的大事，方長清哪敢怠慢？着急忙慌地跑出來一看，果見方凌揹着一個半大的孩子趕了過來。
“爹爹，救命！這孩子不知道怎麼了，突然就這樣了。”方凌喘着粗氣，話也說不明白。
“分明就是你給打的，我們大夥兒都看見了。”
“是啊，對個孩子下這麼重的手，真是狠心！”人羣中自有那看熱鬧不嫌事兒大的人七嘴八舌地解說着。
“我真的沒下重手……”方凌急得眼淚都快要掉出來了。
方長清一時也鬧不清楚到底什麼情況，只是救人要緊，當下趕緊將孩子放平。那孩子已然疼得昏死過去，然而令方長清不解的是一番望聞問切之後，除了孩子明顯地呼吸急促之外，卻並沒有發現任何問題。
衆人開始七嘴八舌地指着方凌，“都是她將這孩子打的。”
“這孩子也是可憐，要是有個三長兩短可怎麼辦喲？”
“可千萬別讓她跑了……”
方凌被衆人圍在中間百口莫辯，怯懦地辯解道：“我真的沒有打他，不是我……我只是惱他搶了我的糖人，抓住了他的胳膊而已。後來他就捂着腦袋疼得在地上直打滾兒。我發誓我連他的頭挨都沒捱到。”
“怎麼可能？”
“難不成還是他自己把自己打了不成？”
那年輕婦人在議論紛紛中擡頭望着方凌滿臉驚疑，“你說冬兒也是腦袋疼得直打滾兒？”
方凌不敢瞎說，忙點頭稱是。
婦人聞言突然就癱倒在地，眼淚洶涌而出。攬着那孩子，悲鳴道：“老天爺這是怎麼了？接二連三地都去了三口人了，還不夠嗎？非要讓老秦家斷子絕孫不成？”
衆人聞言，突然齊齊後退幾步，本來狹小的包圍圈立刻便大了三四倍。唯有方長清父女二人莫名其妙地待在原地。
人羣中有人竊竊私語着，“鬧了半天，原來是老秦家的孩子。這就難怪了。”
“這就是那個白虎星呀，這都害死三個了，這孩子怕是也懸。”
“噓……小點聲兒……”
那婦人聞言，突然拉住方長清的道袍懇求道：“道長，您不是道長嗎？我是個不祥之人，求道長將我收了，殺了，燒了怎樣都行。反正我是個禍害，只要能救我家冬兒，怎樣都行……求求你們了！”
讓方凌沒想到的是事情的走向突然急轉直下，方纔還紛紛叫嚷着別讓她跑了的人轉而又開始對這婦人指指點點，轉眼間罪魁禍首儼然已經從自己變成這位手無縛雞之力的婦人了。
方長清也被衆人吵得腦仁疼，遂從那婦人手裏接過孩子道：“不管怎樣，先將孩子救醒再說。”
方長清將那孩子抱入屋內，施針數次之後方見呼吸逐漸平穩。衆人雖是放下心來了，朱大官人卻是越發地提心吊膽了。
這婦人名喚翠雲，婆家姓秦，說起來與他們朱家也是有過往來的，早先都是生意人。這翠雲也着實是個可憐人，自己是個寡婦不說，還帶着一個八九歲的小叔子，就住在鎮子東頭。
她家也是奇怪，自打她進門就接二連三地死人，幾年前公公不慎跌入牧馬河溺亡，才過了一年婆婆就莫名其妙地病死。而去年，就連丈夫也得了怪病死了。如今眼看着這個小叔子也犯了病，看這情形怕也是不容樂觀，若是一口氣上不來怕是年都過不去。
雖說人喫五穀雜糧沒有不得病的，但奇就奇在秦家人得的病，沒有一個大夫能說出個名堂來的。大夫是請了一波又一波，家底是越看越薄，病是越看越重，後來大夫一見是她，索性都不給看了。
外頭生意做不下去了不說，家裏又被藥石掏空。
剛開始周圍街坊見她們可憐，還經常送些喫的喝的，有什麼事大家也是能幫一把是一把。後來又有那嘴碎的傳言說她就是個白虎星，剋死公公，接連又剋死婆婆、丈夫，便再無人敢登門。
自她相公死後，家也算敗了，剩下那個小叔子方纔都還好好的，也不知究竟造了什麼孽，突然就變成這副半死不活的模樣了。
然而同情歸同情，這種攜災帶病的人終歸是不好領到家裏來的。是以朱大官人趕緊將方長清請到一旁，講清了自己的顧慮，又恭恭敬敬奉上銀錢，指望着趕緊將幾人打發了纔是。
方長清心裏雖冤，可衆目睽睽之下，禍事也算是自己閨女闖下的。趕巧了也好，訛人也罷，總歸這事和自己父女倆也脫不了干係了。
雖說那婦人也並非抓着自己不放，但做他們這一行的，賺的便是個招牌。如今好容易在朱宅爭出點名聲萬不能折在這裏了。雖是萬般不願意，但也不得不隨那婦人走一趟了。