這是祝家的謝禮, 用以感激趙立回信給京中,嚴明祝英臺患有惡疾, 藥石無醫,家中正在急着將她嫁出去沖喜的消息。
祝英臺是沒有出嫁的女兒, 若現在死了,肯定是沒有後代的。
在這時代,無後之人的墳塋用不了幾年就會墳頭上長滿荒草,最後漸漸消失,連葬在何處都沒人知道。
沒有後人,就沒有香火,就斷了祭祀,即使在地下也不會過的很好,很多人選擇將女兒在生前嫁出去, 這樣即使是真的死了,夫婿後來所生的孩子也會一併祭祀, 不會落到香火斷絕的地步。
只是這樣做, 對於迎娶她的家族和個人來說, 實在是很大的損失,若不是交情甚篤, 是不會做出這樣的犧牲的。
“祝莊主, 你可想好了沒有即使我同意用一船金子賣你這個面子, 可以後若祝英臺還好好活着, 可就不是一船金子能解決的事情了。”
趙立知道祝家有祝英臺這麼個“搖錢樹”在, 接收賄賂毫無欣喜之感,只冷淡地提醒祝伯元。
“而且你那一船金子該怎麼給我,你可得想好。”
他這算是背主,而背主的下場並不是他想承受的。祝伯元答應給他的金子,要沒有萬無一失的得手辦法,他也不敢應承。
“這自然不會讓尊使操心。”祝伯元想起馬文才的計劃,心口壓了多年的那塊大石終於被搬開,這讓他露出難得的笑意。
“我祝家莊嫁女,豈能隨便到時候十里紅妝少不得要靠花船運出去,無論是尊使要的金子,還是主上要的純鐵,我皆會趁着這個機會掩人耳目,一併運送出去。”
聽到祝伯元早有準備,趙立這才滿意地捧着匣子,帶着幾個親衛走了。
他也不怕祝伯元反悔,如今那邊在南方沒多少人可用,褚向也回了建康,趙立作爲南方的眼線,必是要一直留在這裏的,京中相信他而不是祝伯元,只要祝伯元不傻,就知道該怎麼做。
兩人互相抓着對方的把柄,這誓約方能牢不可破。
待趙立走了,祝英樓帶着祝英臺從屋后角房出來,迫不及待地問祝伯元:“如何那邊可允了”
“沒人會對一船金子不動心。尤其是在知道泉水只夠煉這一船金的時候。”
祝伯元笑着看向女兒,第一次覺得她那些難登大雅之堂的雜技也是有用處的。“你這段時間就老老實實煉你的假金,讓人裝箱運到船上去。等到出嫁的時候,自然會有教你怎麼做。”
“出嫁真要出嫁”
祝英臺一呆,“馬文才答應了”
“不答應又能怎麼辦”
祝伯元不以爲然地說着,而後又驕傲地笑了起來,“我祝家莊的女兒,配他難道不夠嗎”
不知怎麼的,大概是之前馬文才表現出不想娶自己的態度太過明確,以至於她根本從未往兩人會有如何的方向想過,如今突然聽說馬文才要娶她來破除現在的局面,突然讓祝英臺有了絲荒謬之感。
馬文才那麼不願意趟祝家這潭渾水,甚至情願把她藏起來和祝家談判,現在能束手待斃
這可是造反的大罪啊
不管她心頭如何疑惑,所有人還是有條不紊的動作了起來。
考慮到祝英臺“重病”在身,婚期定的很近,馬文才遠在建康,無法回來親自迎親,所以拜堂之事先往後壓,先趁人還算“清醒”的時候接到吳興去,從吳興馬家的別院出嫁,以免紅事突然變成白事。
雖然馬文才不能馬上趕回來,但祝家莊卻一點都沒有生氣的意思。
也是,在外人看來,馬家願意娶一個隨時可能死掉的女子當主婦,已經是看着馬文才和祝英臺兩人情同手足,願意照顧好友之妹的關係了。
祝九娘是用祝英臺妹妹的名義“待嫁”的,兩人還在學館時就同吃同住,又不能真的做兄弟,做大舅子也行,祝家的人爲何會嫁到吳興去也就有了解釋。
雖然是匆匆嫁女,祝家莊該有的嫁妝卻一點也不少。
祝父祝母簡直像是要將祝家的一切都打包給女兒帶走似的,除了田地、莊園、莊戶這些帶不走的東西,舉凡家中貴重之物,無論是商鋪、還是珍玩書畫,甚至連家中備下的甲冑兵刃都當做嫁妝,一併列到了單子裏。
出嫁女若沒有生下子嗣便死了的話,這些嫁妝還是要如數送回女子孃家的,上虞之人多半以爲祝家只是爲了面子好看替女兒撐場面走個過場,對於這樣的排場並沒有太多深究。
可深知一切內幕的祝英臺卻對這一切惶恐不安。
每每聽到莊中之人小聲談論着莊子那邊又準備了什麼什麼擡上花船,她就有種莫名的預感。
待祝母將祝家在建康曾置辦下的宅子、商鋪的契書悄悄遞給祝英臺時,祝英臺的預感更明顯了。
莫非祝家想要跑路
祝英臺接過契書,舉足無措地看着面前嚴肅的女人。
“祝英臺,你且記着,無論送嫁過程中發生什麼事,你都不要管,只好好記住這些契書的內容。我會讓人將它們包入油紙,縫進你的嫁衣裏。”
祝母從未對祝英臺流露過慈祥之意,如今也是一樣,只是雙眼之中,免不了有了些擔憂的神色。
“送嫁那天,祝家莊的好手都會去,絕不會讓你出任何差池。”
祝英臺傻愣愣的聽着。
“那馬文才,也不是誠心娶你的,這樣的男人,你控制不了,好在你們同窗一場,想來也不能把你拋下。”
她無奈地說,“建康那邊,如無意外,我和
你父親終身都不會再踏足了,馬文才志向朝堂,你嫁過去後,這些建康的產業便是”
“我不要,你給阿兄吧。”
祝英臺頓時覺得這就是燙手的山芋,連忙又把契書塞回祝夫人手裏。
“我不需要這些,我自己也能過得很好”
“你說什麼昏話,你有這樣的本事嗎你以爲嫁人之後,還能由得你在家裏這樣胡來,三天兩頭炸房子不成”
祝夫人厲聲喝道:“你就算嫁過去,沒多久也是要假死的,要是馬文才生出其他心思,你連個在外面安身立命的法子都沒有我和你父親如此強幹的人,難道要讓女兒在外面窮困潦倒不成”
“拿着,你即是我祝家的人,這輩子都別想擺脫祝家”