他們的家族一直是按照當今的習慣進行的“門第婚”，家裏的男子一定會娶同樣是地方豪族出身的女郎爲妻，不僅僅是他們祝家莊，門第婚是整個社會的慣例，同等門第出身的人和同等門第出身的婚配，造成了各自價值觀和生活習慣上的相似，也使得很多夫妻婚後少了不少磨合和紛爭。
所以無論是他們的父母也好，還是他或祝英臺也好，從小便是在莊園主一言九鼎的生活環境里長大的，他的父母都不是性子隨和的人，作爲莊園的統治者，一旦“隨和”，便會產生“僥倖”，很多時候什麼口子一開就關不住了，所以在莊戶和家僕的眼裏，宗主一定是威嚴而有力量的的。
他只能娶地方豪強的女兒爲妻，可祝英臺卻是可以嫁到士族家庭裏去的，爲了不讓女兒以後嫁到別處被認爲是驕橫無禮的女人，祝英臺的教養是按照士族女郎的標準在貫徹着，而他的母親是個喜怒不形於色的人，祝英臺也就從小養成了冷靜自持的性格。
祝英樓和祝英臺年紀相差太大，對這個妹妹的印象只是一個乳臭未乾的小丫頭而已，即便如此，祝英樓也對這個妹妹十分滿意。
他是個怕麻煩的人，和他認識的大部分同齡女孩相比，這個行事講道理，不撒潑不淘氣不的妹妹簡直就乖巧到他慶幸的地步，也正因爲如此，兩人的關係顯得並不那麼親暱。
親暱不親暱也沒那麼重要，他們血脈相連，只要祝英臺沒有做出什麼讓家中失望的事情，她就永遠是他最重要的親人之一。
但他今日不過是打了一個外人，還是一個差點讓她陷入險地的外人，她竟哭的猶如頑童一般？
難道說這會稽學館有什麼詭異的地方，能讓從未哭過、性子穩重的妹妹返老還童不成？
“祝英臺，你哭什麼？！”
“祝英臺，你怎麼了！”
祝英樓和聽到哭聲奔進屋的梁山伯異口同聲的問道。
祝英臺也受夠了，整座祝家莊簡直就像是個大牢籠，莊裏但凡和祝家扯上關係的人，一個個都脾氣古怪。這個她並不熟絡的祝英樓，更是能讓莊中蔭戶的小孩半夜止啼的存在，可他偏偏又是莊子裏下任的繼承人！
她都不知道如果連她出個門都要被追回來，同伴還要捱打的話，她以後想要自由的做自己的事情還要付出多少代價。與其打別人，他還不如來打自己，好歹她也不會這麼內疚！
祝英臺越想越悲，越想越怒，泣不成聲地哭訴：“你們總是這樣，我問莊外什麼樣子，你們卻把我屋子裏的人全處置了，說是下人跟我亂說話；那女孩不過和我鼻子長得像，你們就把那人鼻子割了……如果你們覺得是我犯了錯，衝我來便是，爲何總要拿我身邊的人遷怒？非要逼得我孑然一身你們才甘願嗎？”
祝英樓沒想到妹妹居然是爲這個難過，看了眼馬文才又看了眼自家妹妹，眼睛裏滿是不可思議。
“你在說什麼？主人犯了錯，當然是下人受罰！你是何等身份，他們草芥一般，誰會罰你？你從小守禮，做什麼事都有分寸從不胡鬧，所以家裏才準你去會稽學館讀書，這次瞞着家裏好端端的來了北面，不是馬文才哄騙你出來，難道是你自己異想天開不成？”
什麼叫從小守禮，做什麼事都有分寸從不胡鬧？
是祝英樓“長兄眼裏出賢妹”，還是祝家莊裏的人眼睛都瞎了？一個毫無士庶之分，甚至把字糊到了牆上，和丙科乙科一羣寒生“稱兄道弟”的祝英樓，也能說得上守禮？
弄半天祝英樓給他一鞭子，是因爲祝英臺太乖了，所以只要做錯事，肯定都是別人帶壞了？
馬文才這邊噎着一口氣，看着這兄妹倆好感是嘩嘩往下掉，那邊祝英臺好像火上添油還不夠死的，指着馬文才一聲大吼：“誰哄我了？誰哄我？！明明是我哄着他帶我出門纔是！”
“那是你太天真，他這樣的人精，你自己心甘情願入套還得感激他給你做了個套子！”
祝英樓冷笑着妹妹的單純。
“你們，咳咳……”
馬文才咳嗽了一聲，捂着自己的胸口，感覺自己一口氣喘不上來。
“馬文才，你沒事吧！”
祝英臺見馬文才翻白眼了，嚇得不敢再頂祝英樓。
“馬兄？”
梁山伯見馬文才氣息不順，擔心他是新傷舊傷一起發作後出了什麼事，哪裏顧得別人怎麼看，一個箭步上前攙住了馬文才……
恰恰好接住了軟倒下去的他。
***
馬文才是被兩道熟悉的爭論聲吵醒的。
很快他就意識到在自己屋裏爭論的又是祝英樓兄妹。
一半是因爲尷尬，一半是確實身體不適，馬文才閉着眼，佯裝自己並沒有醒，而沉溺在爭論裏的祝家兄妹，也並沒有注意到臥榻上的他掀了掀眼皮。
“這次回去，會稽學館你就不用去了。你想看的熱鬧也看了，你想出莊走走不帶太多的僕人，家裏也都順了你，該看的該做的你都嘗試過了，再繼續讀下去，總是要出事的。”
祝英樓的聲音冷靜而乾脆，不像是商量，而是告知她某種決定。
祝英臺又豈能“順從”？她沒有哭鬧，只顫着聲音說着：“你們答應過我的，只要我想讀，就讓我讀完……”
“那是以前，現在你已經到了婚配的年紀。”
祝英樓不動聲色地瞟了馬文才一眼，他估摸着這兩個年輕人都大概不知道家裏爲他們正在相看親事，畢竟都是瞞着家中兒女互相通信，沒換過名帖之前，這種事攤開來戳破才最尷尬。
“母親現在已經在考慮你的終身大事，早點回去，也是爲你好。”
免得這小子以爲是祝英臺看上了他，恬不知恥的在家裏哭鬧着要嫁！
祝英樓並不覺得馬文才是妹妹的良配，但妹妹爲了他能哭的如此不顧形象，可見也是有情的。
左右兩人都有這段同窗的經歷，感情不比其他普通男女，若這馬文才確實是個靠得住的，等再過一兩年也該有了前程，真訂了親，只會覺得和英臺的婚約是天定的姻緣，意外的驚喜而已。
可若再讓妹妹和這人同窗同室下去，他日即便婚事成了，也只會被人說成是無媒苟合，私相授受。更何況馬文才一看便不是那種能接受女扮